Le carburant E85 ou bioéthanol est un biocarburant destiné à des moteurs à essence adaptés à son utilisation.
Les végétaux contenant du saccharose ou " sucre " (betterave, canne à sucre…) ou de l’amidon (blé, maïs…) peuvent être transformés pour donner du carburant vert par :
Le Superéthanol E85 est un carburant qui contient 85 % d’éthanol en volume et 15 % d’essence. Il permet de remplir les réservoirs des véhicules Flexfuel (qui fonctionnent indifféremment à l’essence sans plomb).
Il est actuellement utilisé depuis des années au Brésil, en Suède et aux États-Unis.
Le gouvernement français a donné son feu vert, le 1er juin 2006, à l'expérimentation en France du carburant E85. Deux régions pilotes, la Champagne-Ardenne et la Picardie, ont testé des flottes de véhicules fonctionnant avec du bioéthanol.
C’était le mardi 3 octobre 2006 que le groupe de travail " Flexfuel 2010 " a rendu public son rapport, le " rapport Prost ", proposant un ensemble de mesures pour développer le Superéthanol E85 en France. Ce rapport a été élaboré avec le concours de l’inspection générale des finances et du conseil général des Mines sous la direction de monsieur Alain Prost. Sa mission a consisté à analyser de manière réaliste la mise en place du lancement du Superéthanol E85 en élaborant un plan d’action commun. Ce rapport a mis en évidence toutes les actions devant être conduites pour la mise en place du Superéthanol E85.
Dans le rapport, plusieurs points sont soulignés :
C'est ainsi que, depuis le 1er janvier 2007, la commercialisation des biocarburants est autorisée.
La suppression des taxes partielles font de ce nouveau carburant une solution économique par rapport à l’essence et même au diesel[réf. nécessaire].
Les premières pompes n'ont pas tardé à voir le jour en attendant que les français s’équipent progressivement de véhicules roulant au bioéthanol, c’est-à-dire aux véhicules dotés d’un système flexfuel.
Les automobilistes devraient voir se multiplier sous peu une nouvelle ligne de prix affichée dans les stations services. Le prix au litre ? Autour de 0,80€.
Flexfuel (ou VCM, Véhicule à Carburant Modulable) est le nom donné aux véhicules spécialement conçus pour fonctionner indifféremment au Superéthanol E85 et/ou au Super sans plomb classique. Plus précisément, les véhicules Flexfuel sont capables d’adapter automatiquement leur fonctionnement pour tout mélange d’essence et d’éthanol pur dans des proportions comprises entre 0 % et 85 % en volume d’éthanol, d’où le mot " Flex ". Ce sont en pratique des véhicules dotés de moteurs essences équipés de dispositifs d’injections, de capteurs électroniques spécifiques… De plus, les matériaux utilisés doivent être compatibles avec l’éthanol. L’éthanol est en effet plus corrosif que l’essence. Les durits, réservoirs et autres conducteurs du mélange doivent être renforcés.
Cependant plus de 50 000 voitures essences roulent au Brésil, et aucun dysfonctionnement ou casse liée à l'ethanol n'a été reporté. Les USA et l'Allemagne n'ont pas signalé non plus de désagréments du à l'éthanol.
Le Brésil est déjà bien avancé en terme de biocarburants. Pour ce pays, le moteur de leurs développements était plus économique qu’écologique. Le parc de véhicules Flexfuel de ce pays est estimé à 2 millions de véhicules. L’offre, dans ce pays, est déjà très complète car pratiquement tous les constructeurs implantés localement proposent des modèles Flexfuel : Fiat, Ford, General Motors, PSA, Renault, Volkswagen…
Les États-Unis visent leur indépendance énergétique avec le développement des biocarburants. Huit constructeurs y commercialisent à ce jour des véhicules Flexfuel : Chrysler (5 modèles), Ford (7 modèles), General Motors (4 modèles), Isuzu (1 modèle), Mazda (1 modèle), Mercedes-Benz (2 modèles), Mercury (2 modèles), Nissan (1 modèle).
La Suède a pour volonté d’être indépendante d’un point de vue énergétique en 2010. Les modèles disponibles sont proposés par Ford, Saab et Volvo.
Cliquez ici pour consulter une planisphère du Bioéthanol dans le monde.
Les constructeurs s'organisent en France pour ce qui est de proposer des véhicules dits Flexfuel ou VCM. Deux marques proposaient ce type de véhicules depuis décembre 2005 : Saab et Ford.
Dès aujourd’hui, vous avez donc le choix entre :
Après-après demain, d’autres marques vont suivre :
Notons au passage l'engagement de Renault, qui affirme que d'ici à 2009, 50% de ses voitures essence deviendront flexfuel.
Note : Les moteurs flex au Brésil sont conçus pour fonctionner à l'essence (qui est toujours mélangée avec 20% à 25% d'éthanol au Brésil), alcool éthylique hydraté (96% d'éthanol, 4% d'eau), ou n'importe quel mélange de ces carburants. Cela correspondrait plutôt à une sorte de carburant "E96". Voir Polycarburants pour plus d'information.