Un système hôte est un terme général pour décrire tout ordinateur en réseau qui fournit des services à d'autres systèmes ou utilisateurs. Ces services peuvent inclure mais ne sont pas limités à l'accès à une imprimante, un serveur web ou une base de données.
On utilise aussi le terme de système hôte pour désigner le système qui héberge un système virtuel par opposition à celui ci. Le système virtuel utilise les ressources du système hôte.