En statistique descriptive, le quatre-vingt-quinzième centile[1] est la valeur telle que 95 % des valeurs sont en-dessous et 5% sont au-dessus.
La mesure du 95e centile est celle utilisée par les opérateurs sur internet pour facturer la consommation de bande passante de leurs clients. La facturation au volume (au Gio consommé) est rare et plus souvent pratiquée par les hébergeurs envers leurs clients qui ne sont pas opérateurs.
La suite des mesures effectuées par un outil de mesure de débits représente les débits utilisés sur un port par périodes de 5 minutes, soit sur un mois entier : 30 jours × 24 heures × 12 périodes = 8 640 valeurs. Le 95e centile est la 8 640 × 0,95 = 8208e plus grande mesure.
Elle correspond à l'usage de bande passante utile pendant 95 % du temps sur la période (mensuelle en général) considérée. C'est aussi la capacité de bande passante qu'un fournisseur doit conserver disponible sur son réseau pour faire passer sans encombre 95 % du trafic de son client, ce qui a une certaine légitimité.
Les 5 % d'échantillons indiquant des débits utilisés supérieurs (et souvent très supérieurs) sont ignorés, ils correspondent à des consommations ponctuelles, considérées non critiques.
À noter que la période unitaire de 5 minutes, le fait que la mesure soit calculée mensuellement, et qu'on mesure le 95e ou bien le 98e centile sont en fait des variables.
L'évolution d'une valeur de 95e centile mensuel ressemble à la courbe d'une charge d'une capacité avec un retard dans le temps. Pendant le premier jour et demi à peu près de mesure (5 % du mois), il reste à zéro, ensuite de quoi il croit assez rapidement pendant les quelques jours suivants et si le trafic mensuel est régulier il tend à se stabiliser.