Caractéristiques techniques

Piper PA-24 260B Comanche
Monomoteur à hautes performances
Moteur
Lycoming IO-540 de 260 CV
Dimensions (Dans le sens commun, la notion de dimension renvoie à la taille ; les dimensions d'une pièce sont sa longueur, sa largeur et sa profondeur/son épaisseur, ou bien son...)
Envergure (L'envergure est la distance entre les extrémités des ailes. Le terme est valable pour définir un oiseau, un chiroptère, un avion (ou planeur).)	10,97 m
Longueur (La longueur d’un objet représente la distance entre deux de ses extrémités, les plus éloignées possibles. Lorsque l’objet est filiforme ou en forme de lacet, sa longueur est souvent celle...)	7,62 m
Hauteur (La hauteur a plusieurs significations suivant le domaine abordé.)	2,29 m
Surface (Il existe de nombreuses acceptions au mot surface, parfois objet géométrique, parfois frontière physique, souvent abusivement confondu avec sa mesure - l'aire ou la superficie.) alaire	16,5 m²
Nombre (Un nombre est un concept caractérisant une unité, une collection d'unités ou une fraction d'unité.) de places	6
Réservoirs	2+2 opt.
Masse (La masse est une propriété fondamentale de la matière qui se manifeste à la fois par l'inertie des corps et leur interaction gravitationnelle.)
Masse à vide (Le vide est avant tout un concept philosophique. Il désigne l'absence de matière.)	env. 860 kg
Masse maximum	1’450 kg
Performances
Décollage	231.65 m
Atterrissage (Au sens étymologique, le terme atterrissage désigne le fait de rejoindre la terre ferme. Il recouvre cependant des notions différentes suivant qu'il est employé dans le domaine maritime...)	198.12 m
Vitesse (La vitesse est une grandeur physique qui permet d'évaluer l'évolution d'une quantité en fonction du temps.) de croisière	161 kt (298 km/h)
Vitesse maximale (VNE)	220 kt (407 km/h)
Vitesse de décrochage	56 kt (104 km/h)
Plafond (Par extension, un plafond représente le maximum de quelque chose :)	20'000 ft (6'000 m)
Vitesse ascensionnelle	1'350 ft/m (6,9 m/s)
Distance franchissable	975 NM/1’805 km
Autonomie	(avec rés. optionnels) 6,8 h

Le Comanche monomoteur (On appelle monomoteur tout appareil, aussi bien aérien que terrestre ou maritime, qui n'utilise qu'un seul et unique moteur pour se déplacer.) (PA-24) et le Twin Comanche (PA-30 ou PA-39 pour la version turbocompressée) sont deux des plus populaires avions de la marque Piper jamais construits. Il y a eu cinq variantes successives du Comanche monomoteur et trois modèles pour le Twin.

Les origines

Le Piper Comanche a vu le jour (Le jour ou la journée est l'intervalle qui sépare le lever du coucher du Soleil ; c'est la période entre deux nuits, pendant laquelle les rayons du Soleil éclairent le ciel. Son début (par rapport à minuit heure...) en 1956 dans les Usines de Lock Haven (Pennsylvanie), en réponse à la sortie du Beech Bonanza. Piper a ainsi entrepris de construire l’avion (Un avion, selon la définition officielle de l'Organisation de l'aviation civile internationale (OACI), est un aéronef plus lourd que l'air, entraîné par un organe moteur (dans le cas d'un engin sans moteur, on parlera de planeur), dont la...) le plus performant possible pour l’époque, reprenant sans modestie les ailes longues et effilées du P-51 Mustang, ainsi que l’arrière du fuselage (Le fuselage désigne l'enveloppe d'un avion qui reçoit généralement la charge transportée, ainsi que l'équipage. Le fuselage d'un avion supporte la voilure, l'empennage (pour la stabilité).) du Bell (Bell Aircraft Corporation est un constructeur aéronautique américain fondé le 10 juillet 1935. Après avoir construit des avions de combat durant la Seconde Guerre mondiale, mais...) X1, premier chasseur à passer le mur du son, environ dix ans plus tôt.

Dans un même souci, les PA-24 ont bénéficié de plusieurs motorisations successives : le moteur (Un moteur est un dispositif transformant une énergie non-mécanique (éolienne, chimique, électrique, thermique par exemple) en une énergie mécanique ou travail.[réf. nécessaire]) de 180 CV installé dans le premier Comanche alors quadriplace (1143 exemplaires) a d’abord cédé le pas à un 250 CV (2537 exemplaires), avant un 260 CV (1028 exemplaires) équipant les séries PA-24 260B et 260C, cette dernière étant même gratifiée d’un moteur turbocompressé ; enfin, l’anecdotique 400 CV à 8 cylindres (148 exemplaires seulement, en raison des primes d'assurance élevées et d'un problème de refroidissement des deux cylindres arrière) a clos la surenchère.

En fin de compte, c’est l’inondation (Le terme inondation fait traditionnellement référence au débordement d'un cours d'eau qui submerge les terrains voisins. Il doit évidemment être étendu aux débordements des ouvrages artificiels tels que les réseaux...) des usines de Lock Haven, en 1972, qui a définitivement scellé le destin des Comanche. Les chaînes de production ayant été modernisées, le Piper PA-32 Saratoga a vu le jour, dans la lignée des Cherokee Six. Force (Le mot force peut désigner un pouvoir mécanique sur les choses, et aussi, métaphoriquement, un pouvoir de la volonté ou encore une vertu morale...) est toutefois de constater, malgré l’excellence du nouveau Saratoga, dont la carrière n’a guère été entachée que par l’accident de John John Kennedy, que l’on n’est jamais parvenu à retrouver les performances du Comanche.

Autres points forts

On l'a dit, le Comanche est et reste un des seuls avions monomoteurs de sa catégorie, avec les | Mooney, à atteindre 160 kt (env. 300 km/h) de vitesse de croisière.

La stabilité en vol et la fiabilité de l’avion en ont en outre fait du Comanche un avion idéal pour l’IFR (| vol aux instruments).

Les reservoirs supplémentaires d’origine (90 US gallons, soit 341 litres) lui confèrent une autonomie de près de 7 heures (L'heure est une unité de mesure  :), et une honorable distance franchissable de 1'800 km. Certains Comanche ont même bénéficié d'usine de six réservoirs (dont deux en bout d'ailes) et de 120 US gallons de fuel…

On notera d'ailleurs qu’en juin 1959 déjà, le record du monde (Le mot monde peut désigner :) du plus long vol à bord d’un monomoteur a été réalisé par Max Conrad, à bord d’un Comanche 250. Après avoir remplacé les sièges de tous les passagers par des réservoirs d’essence, il est parvenu à relier Casablanca (Casablanca (????? ??????? addar al-baïda en arabe classique - dar beïda en marocain dialectal - littéralement « maison blanche ») est la plus grande ville du Maroc. Capitale économique du pays, elle est située sur la...) (Maroc) à Los Angeles (Los Angeles est une ville des États-Unis située au sud de la Californie, sur la côte pacifique. Les Américains l'appellent souvent par son diminutif L.A. prononcé « él...), après un vol couvrant quelque 12'340 km. Au décollage, l’avion pesait 910 kg de plus que sa masse maximale certifiée !

Fort de ces qualités indiscutables, des fans fidèlent se réunissent autour de leur Piper Comanche, au sein de club tels que l'International Comanche society (cf. lien ci-dessous), qui édite un magzine mensuel ("Comanche Flyer") et organise des activités diverses (rallyes, formation de pilotes, ventes, etc.).

Photographies

Quelques vues du N37HE, basé à Genève (Suisse; propriétaire: Grégoire Rey, avocat à Genève)

Vue du point (Graphie) de report " SE " de Genève (LSGG) Scellerie en cuir de série Instrumentation (Le mot instrumentation est employé dans plusieurs domaines :) homologuée pour le vol aux instruments (IFR) On remarquera que la vitesse-sol est de 180 kt en vol en palier (moyennant 18 kt de vent arrière), avec une consommation de 48 litres/heures, soit à 65% de puissance (Le mot puissance est employé dans plusieurs domaines avec une signification particulière :). On a rarement fait mieux...