Dodge Charger - Définition
La Dodge Charger est un véhicule mythique de l'époque des "muscle cars". Rivale des Ford Mustang; elle est aujoud'hui vénérée comme un classique de l'automobile et une référence esthétique. Arrivé sur le marché en 1966, il était esthétiquement osé et son intérieur était révolutionnaire ; les sièges arrières étaient du type-baquet et pouvaient se replier vers l'avant pour augmenter l'espace-cargo. Mais ce n'est qu'à l'année-modèle 1967 que la Charger est équipé d'un moteur digne de sa réputation; le V8 HEMI 426 pouce cubiques (7 litres) qui en fera un candidat sérieux pour les courses d'accélérations. Les modèles les plus recherchés sont les 67 équipés du fameux HEMI; le millésime 68, classique forme de bouteille de Coca-Cola avec phares cachés et doubles feux arrière ronds ( rappelant une certaine Corvette ). Le modèle de 69 avec la calandre divisée et les feux de freinage stylisés. Celui de 70, avec la calandre au contour chromé proéminent.
La Charger 68 a été rendue célèbre par sa présence (en compagnie de la Ford Mustang fastback de Steve McQueen) dans le fameux polar urbain Bullitt, de Peter Yates. Elle est le véhicule des "méchants" au cours de la poursuite légendaire et révolutionnaire dans les rues de San Francisco. (Il faut souligner que les acteurs, Steve McQueen et Bill Hickman conduisaient eux-mêmes leurs voitures). Dans sa livrée noire, elle est devenue le symbole de la muscle car démoniaque, sauvage et dangereuse. Le modèle 69 a été lui popularisé par la série comique The Dukes Of Hazzard, dans laquelle de jeunes sudistes insouciants s'amusent à narguer les forces de l'ordre avec leur Charger orange dont le toit est flanqué d'un drapeau confédéré accompagné de la mention "General Lee".
Mais c'est les modèles "oiseaux" de 1969 qui sont les plus prisés; les Charger Daytona 1969. Leur histoire est aussi passionnante que la voiture elle-même. Pour compétitionner contre les Ford en Nascar, Dodge a falsifié l'aérodynamisme en allongeant le nez par l'ajoût d'un "bec" et changé la lunette-en-retrait par une lunette affleurante. On a aussi amélioré la stabilité à haute vitesse en l'affligeant d'un aileron fonctionnel sur le coffre arrière. Pour l'homologation Nascar, Dodge avait besoin de mettre sur le marché un quota de voitures ( car rappellons le: Nascar est une série opposant des véhicules calqués sur des voitures de série). Mais sur la voiture de série, l'aileron empêchait l'ouverture du coffre; qu'à cela ne tienne, on contourne le problème avec un aileron très élevé. Cet aileron créait une turbulence à haute vitesse avec un son caractéristique qui augmentait considérablement l'ivresse de la vitesse. Un nombre très limité de ces Charger Daytona ont quittés les usines. Certaines ont courues dans des courses d'amateurs, d'autres ont été dépouillées de leur bec brisé en garant le véhicule, si elles n'ont tout simplement pas été banalisées car la lunette affleurante est unique à ce modèle et les pièces de remplacement impossibles à trouver.
Au fil des années, la Charger a évolué ( certains sont sceptiques de la pertinence et l'utiliation du mot évolué) jusqu'à se métamorphoser en un gros coupé sport pataud en 1975 que même les inconditionnels tentent de renier. Pire encore, la compagnie a encore ajusté le tir dans l'autre sens ( encore dans le mauvais sens pourtant ) en nommant Charger une Omni vitaminée dont le groupe-motopropulseur est la risée; (traction avant mue par un moteur quatre-cylindre en ligne). Dodge a abandonné la franchise Charger jusqu'à ce qu'on lui pardonne cette décennie d'incartades mercantilistes.
Pour l'année-modèle 2006, Dodge a concocté une belle machine; la nouvelle Charger.
Filmographie
- Speedway (1968) : 1967 Charger - IMDB
- Bullitt (1968) : 1968 Charger R/T - IMDB
- Dirty Mary, Crazy Larry (1974) : 1969 Charger R/T - IMDB
- Truck Turner (1974) : 1974 Charger - IMDB
- Cannonball (1976) : 1968 Charger - IMDB
- Bad Georgia Road (1977) : 1970 Charger - IMDB
- Christine (1983) : 1968 Charger - IMDB
- The Philadelphia Experiment (1984) : 1968 Charger - IMDB
- Blue Velvet (1986) : 1968 Charger - IMDB
- Forever Young (1992) : 1968/69 Charger - IMDB
- Unlawful Entry (1992) : 1971 Charger - IMDB
- The Vampire in Brooklyn (1995) : 1971 Charger Superbee - IMDB
- Spy Hard (1996) : 1968 Charger - IMDB
- Vanishing Point Remake (1997) : 1968 Charger R/T - IMDB
- Blade (1998) : 1968 Charger - IMDB
- ED TV (1999) : 1966 Charger - IMDB
- Best Laid Plans (1999) : 1968 Charger - IMDB
- Payback (1999) : 1974 Charger - IMDB
- The Fast and the Furious (2001) : 1970 Charger - IMDB
- The Forsaken (2001) : 1969 Charger - IMDB
- The Mexican (2001) : 1972? Charger - IMDB
- Blade II (2002) : 1968 Charger - IMDB
- Big Fish (2003) : 1966 Charger - IMDB
- Blade: Trinity (2004) : 1968 Charger - IMDB
- Man on Fire (2004) : 1971? Charger - IMDB
- Dukes of Hazzard (2005) : 1969 Charger - IMDB
- House of Wax (2005) : 1968 Charger - IMDB
- Banshee (2006) : 1966 Charger - IMDB
On peut noter qu'un nouveau modèle de la Charger est sorti début 2006. Basé sur la plate-forme LX ( Chrysler 300, Dodge Magnum ) et disponible en berline quatre-portes seulement. En version R/T (muni d'une moteur V8 de 5.7 Litres- 340 Ch.) elle est la réincanation du muscle-car au comportement-routier sans reproche et aux performances sans limites. Dodge a aussi mis sur le marché une version vitaminée aux stéroïdes; la Charger SRT-8 de 425 Ch. De quoi se mettre dans la peau d'un pilote de Nascar.