Régulateur de vitesse - Définition

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Le régulateur de vitesse est un système qui équipe les véhicules et qui est destiné à stabiliser une vitesse automatiquement et/ou à fixer une vitesse maximale limite (on parle alors de limitateur de vitesse). Le conducteur fixe la vitesse (On distingue :) à laquelle il veut rouler et le mécanisme prend le relais du conducteur et maintient la vitesse définie.

Inventé en 1945 par l'inventeur et ingénieur (« Le métier de base de l'ingénieur consiste à résoudre des problèmes de nature...) mécanicien américain Ralph Teetor, le premier régulateur de vitesse (Le régulateur de vitesse est un système qui équipe les véhicules et qui est destiné à...) a été installé dans la Chrysler Imperial en 1958. Au XXIe siècle (Un siècle est maintenant une période de cent années. Le mot vient du latin saeculum, i, qui...), la plupart des véhicules commercialisés aux É.-U. en sont équipés.

Ce système est pratique sur de longues distances et permet généralement un usage (L’usage est l'action de se servir de quelque chose.) optimal de la consommation de carburant (Un carburant est un combustible qui alimente un moteur thermique. Celui-ci transforme...). Il permet aussi d'éviter les excès de vitesses par inadvertance.

Fonctionnement

Le système est constitué principalement d'un capteur (Un capteur est un dispositif transformant l'état d'une grandeur physique observée en une...) de la vitesse du véhicule (Un véhicule est un engin mobile, qui permet de déplacer des personnes ou des charges d'un...), placé au niveau d'une roue (La roue est un organe ou pièce mécanique de forme circulaire tournant autour d'un axe...) (couplé éventuellement au détecteur (Un détecteur est un dispositif technique (instrument, substance, matière) qui change...) de blocage ABS), ou en sortie de la boîte de vitesse, d'un servomécanisme ou actionneur commandant l'accélérateur en prenant le relais de la pédale d'accélérateur (celle-ci " s'enfonce " ou se " relâche "), et d'un calculateur. Le système effectue alors seul les corrections du régime moteur (Un moteur (du latin mōtor : « celui qui remue ») est un dispositif...) en fonction du profil de la route (Le mot « route » dérive du latin (via) rupta, littéralement « voie...), accélérant dans les côtes et ralentissant en faisant frein (Un frein est un système permettant de ralentir, voire d'immobiliser, les pièces en mouvement...) moteur dans les descentes. Dans la mesure où ceci serait insuffisant par dépassement (Un dépassement est le fait de rouler pendant un instant, en général relativement...) des limites du système, il faut bien entendu soit rétrograder sur le rapport inférieur et, le cas échéant, freiner par les moyens classiques.

Le conducteur dispose d'une ou plusieurs commandes, de préférence au volant sur une seule manette, lui permettant d'activer le régulateur (Le Régulateur est une série de bande dessinée française de science-fiction dans...), de choisir sa vitesse de croisière (La vitesse de croisière d'un aéronef est la vitesse correspondant au régime des...), et de revenir au mode classique.

Différentes fonctions peuvent être ajoutées, comme le retour en mode régulation (Le terme de régulation renvoie dans son sens concret à une discipline technique, qui se...) après un passage en mode classique, le choix du mode limiteur plutôt que régulateur, par exemple.

Les véhicules les plus récents n'ayant plus de câble d'accélérateur, c'est le micromoteur de commande (Commande : terme utilisé dans de nombreux domaines, généralement il désigne un ordre ou un...) des gaz (Un gaz est un ensemble d'atomes ou de molécules très faiblement liés et...) qui est directement commandé par le calculateur général du véhicule, lequel assure désormais de nombreuses autres fonctions en gérant toute l'électronique.

Sécurités

De nombreuses sécurités sont couplées à ce système, ainsi il est impossible qu'il s'enclenche seul, une action sur : (i) la pédale de freins, (ii) l'accélérateur, (iii) l'embrayage (L'embrayage est un dispositif d'accouplement temporaire entre un arbre dit moteur et un autre dit...) (pour les boîtes de vitesses manuelles) ou (iv) le levier de sélection des vitesses, désactive immédiatement le régulateur et fait repasser le véhicule en mode de conduite traditionnel. Généralement, le système ne peut être enclenché avant d'avoir atteint une vitesse suffisante (de 50 à 70 km/h), et n'est actif que pour les rapports de boîte supérieurs.

Apprentissage (L’apprentissage est l'acquisition de savoir-faire, c'est-à-dire le processus...)

La conduite sous régulateur de vitesse, bien que ne présentant pas de difficultés particulières (selon les différentes dispositions des commandes qui ne sont pas encore normalisées), nécessite cependant quelques petites adaptations comportementales. La maîtrise (La maîtrise est un grade ou un diplôme universitaire correspondant au grade ou titre de...) du véhicule devant toujours rester au conducteur, son attention ne doit pas se relâcher. Les commandes habituelles du véhicule : frein, embrayage et, généralement, l'accélérateur, doivent garder chez le conducteur leur fonction " réflexe ", car en cas de problème, en désactivant le régulateur automatiquement, elles reprendront leur fonctionnement classique. Il n'est pas prudent de maintenir cette fonction dès que la circulation (La circulation routière (anglicisme: trafic routier) est le déplacement de véhicules automobiles...) se densifie ou sur route sinueuse. Son utilisation est tout (Le tout compris comme ensemble de ce qui existe est souvent interprété comme le monde ou...) à fait exclue en ville (Une ville est une unité urbaine (un « établissement humain » pour...).

La principale différence de mode de conduite vient du fait que dans le cas classique, lorsque le conducteur actionne l'accélérateur d'un véhicule, il commande le couple du moteur et que c'est son cerveau (Le cerveau est le principal organe du système nerveux central des animaux. Le cerveau traite...) qui calcule les corrections à apporter en fonction du profil et de l'état de la route (et de nombreux autres paramètres) ; le régulateur de vitesse, en cherchant à maintenir la vitesse constante, et uniquement ce paramètre (Un paramètre est au sens large un élément d'information à prendre en compte...), n'allège le conducteur que de cette charge (La charge utile (payload en anglais ; la charge payante) représente ce qui est effectivement...).

Cependant, en libérant le conducteur de la hantise du dépassement des vitesses limites autorisées, et en lui permettant de reporter la partie de son attention autrefois dévolue à cette tâche aux autres aspects de la conduite automobile (Une automobile, ou voiture, est un véhicule terrestre se propulsant lui-même à l'aide d'un...), et d'adopter une conduite nettement plus détendue, le régulateur de vitesse constitue un grand progrès dans le domaine de la sécurité.

Nouvelles fonctionnalités

Un développement récent permet, avec le couplage à un radar (Le radar est un système qui utilise les ondes radio pour détecter et déterminer la...) anti-collision, des avancées supplémentaires dans le domaine de la sécurité. Il est désormais possible de fixer une distance limite de sécurité avec le véhicule précédent et d'en interdire le franchissement. De plus, par la mesure du taux de variation de la vitesse du véhicule précédent (décélération) une alarme peut être déclenchée, allant même jusqu'à l'activation (Activation peut faire référence à :) des freins du véhicule suiveur.

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