Un charnier est un tonneau contenant l'eau potable d'un navire de guerre. Il était considéré comme très précieux, et était en permanence gardé. Le bois utilisé était le charme (echalas) considéré comme incorruptible. L'eau potable était considérée comme un des biens les plus précieux d'un navire (Un navire est un bateau de fort tonnage, ponté et destiné à la navigation en pleine mer, c'est-à-dire lorsqu'il est prévu pour naviguer au-delà de la limite où cessent de s'appliquer les règlements techniques de sécurité de...).