Carolwood Pacific Railroad est le nom du chemin de fer miniature construit en partie par Walt Disney dans son jardin. Le nom provient de la rue où résidait Walt Disney : la Carolwood Drive dans le quartier d'Holmby Hills à Los Angeles et du fait que les noms des sociétés de chemin de fer (Le chemin de fer est un système de transport guidé servant au transport de personnes et...) du XIXe siècle comporté la précision sur quelle façade océanique elles étaient situées.
Ce train (Un train est un véhicule guidé circulant sur des rails. Un train est composé de...) est en partie à l'origine des parcs Disney car un train miniature a toujours était présent dans les projets de Disneyland. La passion de Walt pour les trains l'amena (Orange est aujourd’hui une marque commerciale propriété de l'entreprise internationale...) aussi à vouloir utiliser des systèmes de transports ferroviaires pour solutionner les problèmes de congétion des villes et intégra donc des exemples de ce type de transport (Le transport, du latin trans, au-delà, et portare, porter, est le fait de porter quelque chose, ou...) dans ses parcs : Disneyland Railroad (Disneyland comprend un chemin de fer à vapeur. À l'origine connu sous le nom de Disneyland &...), Disneyland Monorail (Un monorail est un système de transport guidé où la caisse du véhicule...), Walt Disney World Monorail (Le domaine de loisirs Walt Disney World Resort, situé en Floride à une trentaine de...), les PeopleMover ou les Omnimover.
Michael Martin, un oncle de Walt Disney (Walter Elias Disney dit Walt (né le 5 décembre 1901 à Chicago, Illinois - mort le 15 décembre...), était ingénieur (« Le métier de base de l'ingénieur consiste à résoudre des problèmes de nature...) dans les locomotives à vapeur (). Il aida Walt à trouvé un job d'été lorsque ce dernier était adolescent dans le Missouri. Walt devait vendre des journaux, des bonbons, des fruits et des sodas à bord du Missouri Pacific Railroad (La Missouri Pacific Railroad est l'une des premières sociétés américaines de chemin de fer à...). Il devait porter un uniforme. Walt adora, semble-t-il le port de l'uniforme, les bonbons et la possibilité de voir du pays (Pays vient du latin pagus qui désignait une subdivision territoriale et tribale d'étendue...) en plus de la technologie (Le mot technologie possède deux acceptions de fait :) des trains à vapeurs.
Pour assouvir sa passion, Walt s'offrit toutefois dans les années 1940 un grand modèle réduit de la marque Lionel et le disposa dans une pièce adjacente à son bureau des studios.
Ce n'est qu'en 1949, que Walt Disney put assouvir sa passion pour les miniatures ferroviaires à une nouvelle échelle. C'est au profit d'un déménagement (Un déménagement est une action qui consiste à ôter tout ou partie des biens...) dans une nouvelle maison (Une maison est un bâtiment de taille moyenne destiné à l'habitation d'une famille,...) avec une grande parcelle de terrain située dans le quartier d'Holmby Hills. Ward Kimball et sa femme Betty, déjà propriétaires de leur propre train dans leur jardin nommé Grizzly Flats Railroad, ainsi qu'Ollie Johnston qui possèdait de nombreux trains miniatures, aidèrent Disney à développer les plans du chemin de fer (Le fer est un élément chimique, de symbole Fe et de numéro atomique 26. C'est le...).
Walt commença immédiatement à construire son propre train miniature dans son jardin. Il fit faire des travaux de terrassements afin d'aménager des collines et une berne protégeant les voisins du bruit (Dans son sens courant, le mot de bruit se rapproche de la signification principale du mot son....) du train à vapeur. Le nom du chemin de fer, Carolwood Pacific Railroad, provient de l'adresse (Les adresses forment une notion importante en communication, elles permettent à une entité de...) de Walt située dans la rue (La rue est un espace de circulation dans la ville qui dessert les logements et les lieux...) Carolwood Drive. C'est Roger E. Broggie, un membre des studios Disney ingiéneur de son état qui construisit la première locomotive à vapeur (Les premières locomotives (au XIXe siècle) étaient propulsées par une machine à vapeur,...). Walt donna à la machine le nom de Lilly Belle en honneur de sa femme.
Le chemin de fer miniature était sur un parcours de 850 m de long comprenant un pont métallique (Un pont métallique désigne un pont dont la structure est réalisée en...) de 15 m de long, des boucles, un viaduc (Un viaduc est un ouvrage d'art routier ou ferroviaire qui franchit une vallée, une...), des collines, un tunnel (Un tunnel est une galerie souterraine livrant passage à une voie de communication (chemin de...) de 30 m sous les bancs de fleurs de Mme Disney et une berne élevée en terre (La Terre est la troisième planète du Système solaire par ordre de distance...) afin de cacher aux voisins la vue (La vue est le sens qui permet d'observer et d'analyser l'environnement par la réception et...).
Les amis de Walt et ses filles purent fréquemment faire un tour dans le train. Walt poussait même le réalisme jusqu'à disposer des valises sur le quai (Le Quai est un espace culturel de la ville d'Angers dans le département du Maine-et-Loire en...) de la gare (Une gare est d'ordinaire un lieu d'arrêt des trains. Une gare comprend diverses installations qui...) et à composter lui-même des billets.
Disney était en admiration devant les proportions et l'aspect général de la locomotive N° 173 de la Central Pacific (Le Central Pacific est la compagnie historique chargée de construire le premier chemin de fer...) Railroad. Roger E. Broggie, technicien des studios Disney l'avait utilisé comme modèle pour son train miniature à l'échelle 1/8. Comme le prototype, la véritable machine à vapeur (La machine à vapeur est une invention dont les évolutions les plus significatives datent...) était une de type "Américain" avec une configuration d'essieu (Dans un véhicule à roues, un essieu est un arbre placé transversalement sous la caisse et...) 4-4-0 dans la classification Whyte.
Walt nomma sa locomotive Lilly Belle en l'honneur de sa femme Lillian qui l'avait soutenu dans sa passion pour les trains. Cette locomotive était assez puissante et assez large pour qu'une personne grimpe dedans et que des passagers s'assoie sur les wagons lors des "voyages" dans le jardin.
Walt Disney pouvait contrôler les voies du Carolwood Pacific Railroad disposées dans le jardin depuis un hangar spécial. Ce hangar servait aussi de zone de stockage pour le matériel roulant. Depuis ce bâtiment Walt dirigeait les opérations des voies avec une console incluant des signaux totalement fonctionnels.
Ce hangar servait aussi à Walt de lieu de détente et de ferme à idées.
Lors du départ de la famille Disney de la propriété de Holmby Hills, le chemin de fer fut détruit mais le hangar fut racheté grâce aux efforts, entre autres, de la Walt Disney Family Foundation et reconstruit au sein du musée des locomotives à vapeur de Los Angeles (Los Angeles est une ville des États-Unis située au sud de la Californie, sur la côte pacifique....) situé dans Griffith Park (au sud (Le sud est un point cardinal, opposé au nord.) des Walt Disney Studios). Le hangar est depuis ouvert au public en certaine occasion et maintenu par la Carolwood Pacific Historical Society.
Le premier train de Walt se lança officiellement sur les rails du Carolwood Pacific Railroad le 15 mai 1950. Walt l'utilisa pour amuser ses filles et les enfants de ses amis voir certains amis venu pour des diners. Walt passait des heures (L'heure est une unité de mesure :) sur son train. Mais il désirait en faire profiter au plus de personnes possible. Les premiers projets pour un parc de loisirs (puis à thèmes) de Disney comprenait un train.
D'abord le train circulait sur une voie en forme de 8 dans la parcelle alors inoccupée des Walt Disney Studios située de l'autre coté de Riverside Drive. Ensuite le terrain d'Anaheim permit de faire encerclé le parc Disneyland par le train. Ce n'est qu'en 1955, avec l'ouverture de Disneyland et des publicités que le public apprit l'existence du Carolwood Pacific Railroad.
Walt aimait tant les trains que le parc Disneyland en contenait plusieurs : Disneyland Railroad, Nature's Wonderland, le Casey Jr Circus Train. Walt Aimait aussi les systèmes de trains autre que la propulsion à vapeur ainsi il fit construire le Disneyland Monorail et le PeopleMover. Pour le Magic (MagiC est un système d'exploitation propriétaire multitâche pour ordinateurs Atari...) Kingdom de Walt Disney World Resort, Walt fit aussi construire plusieurs systèmes avec entre autres le Walt Disney World Railroad (Walt Disney World Railroad est le nom du train encerclant le Magic Kingdom de Walt Disney World...) et le Walt Disney World Monorail, un vrai système de transports et non une attraction. Les autres parcs Disney ont depuis respectés cette tradition.