Chemin de fer du Vivarais - Définition

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Le chemin de fer du Vivarais (CFV) est une ligne de chemin de fer touristique à voie métrique se trouvant en Ardèche. Le parcours relie Tournon (Alt 123m) à Lamastre (Alt 373m) en 33 km.

C'est l'un des deux chemins de fer touristiques qui exploitent une partie des voies de l'ancien réseau (Un réseau informatique est un ensemble d'équipements reliés entre eux pour échanger des...) secondaire ardéchois, qui était constitué des lignes :

  • Yssingeaux-La Voulte-sur-Loire, ;
  • La Voulte-sur-Rhône - Le Cheylard
  • Tournon - Lamastre - Le Cheylard,
  • Le Cheylard à Yssingeaux
  • Raucoules à Dunières

soit 203 km de voies en 1903.

Le réseau a été fermé en 1968, et la ligne Tournon-Lamastre a été remise en service en 1969 par la Société des Chemins de Fer (Le fer est un élément chimique, de symbole Fe et de numéro atomique 26. C'est le...) Touristiques et de Montagne (Une montagne est une structure topographique significative en relief positif, située à la...) (CFTM) issue d'un groupe d'amateurs. En 2004, une nouvelle structure associant CFTM et le département de l'Ardèche prend la relève.

Tracé

Les 33 kilomètres du Chemin de Fer (Le chemin de fer est un système de transport guidé servant au transport de personnes et...) du Vivarais reliant la vallée (Une vallée est une dépression géographique généralement de forme...) du Rhône (Le Rhône est un fleuve d'Europe. Long de 812 kilomètres, il prend sa source, dans le...) à la montagne ardéchoise, faisaient autrefois partie du réseau des Chemins de Fer Départementaux (CFD). En 1886, pour des raisons économiques, les ingénieurs décidèrent de construire une voie métrique (Une voie métrique est une voie ferrée dont l'écartement entre rails est de 1000 mm. Elle fait...) dont le tracé Tournon-Lamastre longerait le relief (Le relief est la différence de hauteur entre deux points. Néanmoins, ce mot est souvent employé...) de la vallée du Doux .

Plus d'un millier d'ouvriers armés de pelles, de pioches et d'un peu de dynamite (La dynamite est un explosif fabriqué à base de nitroglycérine. Inventée par...) bâtirent alors 20 km de murs de soutènement, 8 viaducs maçonnés et 4 tunnels : un véritable travail de forçats réalisé à dos (En anatomie, chez les animaux vertébrés parmi lesquels les humains, le dos est la partie...) d'âne et à dos d'homme !

L'inauguration de la ligne eut lieu le 12 juillet 1891. Les locomotives à vapeur () tractaient alors des trains mixtes transportant à la fois des voyageurs, des marchandises (essentiellement du bois) et le courrier postal.

Matériel roulant

Le chemin de fer du Vivarais et les associations liées préservent 149 matériels roulants dont 35 classés " Monuments historiques ". Les fleurons de la collection sont 6 locomotives à vapeur de type Mallet construites entre 1902 et 1932.

Le matériel à vapeur est notamment constitué de :

  • 5 locomotives Mallet 030+030T provenant de l'ancien réseau CFD-Vivarais ;
  • 1 Locomotive Mallet (Une locomotive de type Mallet est une locomotive à vapeur articulée dont la structure fut...) 020+020T provenant de l'ancien réseau PO-Corrèze ;
  • 1 locomotive-tender (Une locomotive-tender est une locomotive à vapeur où les réserves d'eau et de combustible ne...) 040T provenant de l'entreprise de travaux publics Paul Frot ;
  • 1 locomotive (Une locomotive est un engin moteur, c'est-à-dire se déplaçant par ses propres moyens, utilisé...) bicabine 030T provenant de l'ancien chemin de fer secondaire Tramways de l’Ouest du Dauphiné (TOD) ;
  • 1 locomotive tender 030T provenant de l'ancien réseau des Chemins de Fer du Morbihan.

Le matériel diesel est constitué de

  • 6 autorails (appelés à tort " Michelines ")  :
    • 4 Billards de divers modèles,
    • 1 De Dion-Bouton (De Dion-Bouton est un constructeur automobile et ferroviaire français de la fin du...),
    • 1 Brissonneau et Lotz (L'usine d'Aytré est aujourd'hui un des principaux site de construction et d'assemblage du groupe...)
    • 4 locotracteurs
    • 3 draisines

Les autorails " Billard " sont des engins diesel des années 1930 conçus un service rapide sur des chemins de fer secondaires aux voies légères. Ils ont une puissance (Le mot puissance est employé dans plusieurs domaines avec une signification particulière :) de 80 et 150 chevaux et peuvent atteindre la vitesse (On distingue :) de 55 km/h. Ces engins étaient conçus un objectif de rationalisation des dessertes, beaucoup plus économiques qu'un train (Un train est un véhicule guidé circulant sur des rails. Un train est composé de...) à vapeur.

Exploitation touristique

De nos jours (Le jour ou la journée est l'intervalle qui sépare le lever du coucher du Soleil ; c'est la...), les circulations ont lieu uniquement d'avril à octobre les dimanches et jours fériés, mais sont quotidiennes en juillet et août. Le trajet complet en train à vapeur dure 2 heures (L'heure est une unité de mesure  :). Il commence à l'ancienne gare (Une gare est d'ordinaire un lieu d'arrêt des trains. Une gare comprend diverses installations qui...) PLM de Tournon, et partage sa voie métrique pendant un kilomètre (Le mètre (symbole m, du grec metron, mesure) est l'unité de base de longueur du Système...) environ avec la voie normale de la SNCF (La Société nationale des chemins de fer français (SNCF) est l'une des principales entreprises...).

Anecdotes

La petite gare Saint-Jean-de-Muzols qui se trouve juste avant Tournon enregistra des records d'affluence entre 1942 et 1945. L'occupation allemande fouillant les voyageurs (Les Voyageurs est un épisode de la série télévisée Stargate Atlantis....) au terminus, les passagers chargés de produits destinés au marché noir, préféraient descendre à l'arrêt précédent.

Notes et références de l'article

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