Caractéristiques

En 1969, sortent les premières voitures Grand confort. Elles reprennent les bases des TEE inox au niveau du confort. En revanche, elles sont construites en acier pour diminuer le prix, et elles ont le haut des caisses légèrement penchés vers l'intérieur, donnant une coupe de forme trapézoïdale. Ce détail provient du projet (Un projet est - dans un contexte professionnel - une aventure temporaire entreprise dans le but de créer un produit ou un service unique:) initial de les équiper de la pendulation, système qui sera finalement abandonné.

Leur livrée reprend le rouge (La couleur rouge répond à différentes définitions, selon le système chromatique dont on fait usage.) capitole au niveau des baies, encadré par deux liserés oranges. Les flancs sont gris métallisé, remplacé par la suite par du gris clair: à l'époque, le métallisé du gris vieillisait trop vite. Ces voitures forment avec les CC 6500 (Les CC 6500 sont une série de locomotives électriques de ligne de la SNCF.) des rames du plus bel (Le bel (symbole B), bien qu’en dehors du système international (SI), est en usage avec lui. Plus formellement, le bel est une unité sans dimension, exprimant l’ordre...) effet.

Elles sont construites à 101 exemplaires en deux tranches de 90 et 11 exemplaires.

Utilisation

En dépit d'une mise en service plusieurs fois retardée, elles donnent entière satisfaction. Les rames étant à classe supérieure unique, la SNCF décide de les inscrire dans la catégorie TEE. Ce sera Capitole entre Paris (Paris est une ville française, capitale de la France et le chef-lieu de la région d’Île-de-France. Cette ville est construite sur une boucle de la Seine, au centre du bassin parisien, entre les confluents de la Marne et de...) et Toulouse, l'Aquitaine et l'Etendard entre Paris et Bordeaux, le Kléber et le Stanilas entre Paris et Strasbourg, puis le Jules Verne entre Paris et Nantes.

L'une des voitures est retirée du service pour être transformée en PR 3, une voiture (Une automobile, ou voiture, est un véhicule terrestre se propulsant lui-même à l'aide d'un moteur. Ce véhicule est conçu pour le transport terrestre de personnes ou de marchandises, elle est équipée en conséquence....) de luxe destinée aux voyages présidentiels. Elle garde la livrée TEE, mais l'intérieur est aménagé en salle à manger et salon d'apparat, le tout dans une déco typique des années 1970. Elle sera utilisée en 1972, pour un voyage (Un voyage est un déplacement effectué vers un point plus ou moins éloigné dans un but personnel (tourisme) ou professionnel (affaires). Le voyage s'est considérablement développé et démocratisé, au cours du XXe siècle avec...) de la reine du Royaume-Uni Elisabeth II, en 1978 pour la visite du président américain Jimmy Carter et en 1986 par le président Mitterrand.

Dans le sud-ouest leur succès entraine l'adaptation d'un certain nombre (Un nombre est un concept caractérisant une unité, une collection d'unités ou une fraction d'unité.) de voitures à la seconde ( Seconde est le féminin de l'adjectif second, qui vient immédiatement après le premier ou qui s'ajoute à quelque chose de nature identique. La seconde est une unité de mesure du temps. ...) classe, les faisant donc sortir du pool TEE.

L'arrivée du TGV Atlantique (Les TGV Atlantique sont des rames automotrices électriques de la SNCF, aptes à 300 km/h, mises en service à partir de 1989 à l'occasion de l'ouverture du premier tronçon de la LGV Atlantique (Branche Le Mans). C'est la...) en 1990, entraine la question de leur devenir. Elles sont transformées en "première club" par les ateliers de Périgueux, voitures de luxe destinées aux hommes d'affaires. C'est un échec commercial : elles ne sont pas plus rapides que les corails et affectées sur des lignes où l'avion (Un avion, selon la définition officielle de l'Organisation de l'aviation civile internationale (OACI), est un aéronef plus lourd que l'air, entraîné par un organe moteur (dans le cas d'un engin sans moteur, on parlera de planeur),...) est très compétitif. De plus leur petit nombre entraine des coûts de maintenance élevés. Leur réforme à lieu en 1998. Aucune vente à des réseaux étrangers n'ayant eu lieu, elles sont ferraillées à vingt-huit ans maximum, un âge jeune pour du matériel ferroviaire.

Il a été conservé quelques exemplaires en vue de leur présentation à la Cité du train (En transport ferroviaire, un train consiste en une suite de véhicules qui circulent le long de guides pour transporter des voyageurs ou des marchandises d'un point à un autre. Ces guides sont le plus souvent deux rails métalliques,...) à Mulhouse. Peut-être seront-elles associées à une CC 6500 dont la radiation (Le rayonnement est un transfert d'énergie sous forme d'ondes ou de particules, qui peut se produire par rayonnement électromagnétique (par exemple : infrarouge) ou par une désintégration (par exemple :...) est faite?