Classe 91 - Définition
La Classe 91 est une série de 31 locomotives électriques britanniques de 6 090 CV commandées par British Rail pour le programme de modernisation et d'électrification de la East Coast Main Line à la fin des années 1980.
Ces locomotives ont été construites entre 1988 et 1991 par BREL à Crewe dans le cadre d'un contrat de sous-traitance avec GEC. Elles étaient complétées par un parc de voitures Mark 4. Étroitement dérivées des motrices de l'infortuné Advanced passenger train, elles s'en distinguent surtout par l'absence du mécanisme de pendulation.
A l'origine, il était envisagé d'utiliser ces locomotives sur les service rapides de voyageurs de jour et sur les trains de transport combiné de nuit. Ces projets ont été abandonnés et la traction des trains de fret laissée aux Classe 90.
Le style asymétrique de la caisse est aérodynamique à une extrémité pour permettre l'exploitation à grande vitesse avec des rames indéformables de voitures Mark 4 dans des relations en navettes. Une spécification complémentaire était qu'on devait pouvoir les utiliser comme des locomotives normales, d'où l'installation d'une seconde cabine de conduite à l'autre extrémité droite de la caisse.
Ce parc est actuellement exploité dans le cadre de contrat de location auprès de HSBC Rail par GNER, titulaire de la concession ECML depuis la privatisation de British Rail. Les rames ont reçu le surnom de Stealth Bombers à cause de la couleur bleu sombre de leur livrée.
