Le bissel est un essieu porteur installé sur certaines locomotives, capable de s'orienter par rapport au châssis pour faciliter l'inscription dans les courbes.
L'essieu possède son propre châssis ; il est terminé par un timon relié au cadre principal par une articulation sphérique ; une partie du cadre est en appui pivotant de type sphérique sur cette structure.
Lors de l'attaque d'une courbe (En géométrie, le mot courbe, ou ligne courbe désigne certains sous-ensembles du...), cet essieu (Dans un véhicule à roues, un essieu est un arbre placé transversalement sous la caisse et...) s'oriente radialement. Le dispositif est équipé d'un système de rappel à base de ressorts qui facilite l'inscription en courbe par modification des forces de rappel sur le cadre. Sur une voie rectiligne, le dispositif reste neutre.
Ce dispositif porte le nom de l'ingénieur (« Le métier de base de l'ingénieur consiste à résoudre des problèmes de nature...) américain Bissel (Le bissel est un essieu porteur installé sur certaines locomotives, capable de s'orienter par...) qui l'a conçu en 1857.
L'essieu Bissel a été utilisé comme essieu porteur avant sur les locomotives à vapeur () de taille moyenne (La moyenne est une mesure statistique caractérisant les éléments d'un ensemble de...). Sur les plus grosses locomotives, il a été remplacé par un bogie (Un bogie (ou boggie) est un chariot situé sous un véhicule ferroviaire, sur lequel sont fixés...) porteur.
Dans certains cas, le timon du dispositif bissel est attaché non pas au cadre, mais au châssis (Un châssis est un cadre rigide ou mobile fait d'une matière résistante, destiné à entourer ou...) de l'essieu moteur (Un moteur (du latin mōtor : « celui qui remue ») est un dispositif...), le cadre étant alors en appui sur ce timon ; l'ensemble (En théorie des ensembles, un ensemble désigne intuitivement une collection...) est appelé bogie-bissel (par exemple bissel de type " Zara " connu en Italie sous le nom " Carello Italiano ").
A l'arrière des essieux moteur, le bissel est beaucoup plus souvent utilisé qu'un bogie, car il laisse beaucoup plus de place pour le dégagement du cendrier.