Le mortier est récipient permettant de broyer des produits grâce à l'action d'un pilon.
Il est utilisé dans les sociétés traditionnelles pour broyer les grains en l'absence de moulin, ou pour des préparations culinaires plus délicates : mélanges d'épices de la cuisine indienne, aïoli et pistou (qui doit son nom au pilon, ou piston).
A la Réunion, on l'appelle le Kalou.
Il permettait aux apothicaires de piler divers produits de la pharmacopée en vue de préparations pharmaceutiques.
Le mortier/pilon est le symbole le plus fréquent des pharmaciens à travers le monde. .
Dans les contes populaires russes, la sorcière Baba Yaga se déplace dans un mortier.