L'hologramme est le produit de l'holographie. Il s'agit historiquement d'un procédé de photographie en relief. Aujourd'hui, un hologramme est une image 3D qui est comme " suspendue en l'air ".
On appelle aussi, à tort, " hologrammes " les dispositifs que l'on appose sur des cartes bancaires, billets, passeports ou boites de logiciel (En informatique, un logiciel est un ensemble d'informations relatives à des traitements...). Ce sont des dispositifs difficiles à reproduire par des faussaires Hologram Counterfeiting qui ne sont pas des hologrammes mais de simples gaufrages. Ils ne contiennent pas d'information 3D. Le relief (Le relief est la différence de hauteur entre deux points. Néanmoins, ce mot est souvent employé...) apparent s'inverse (En mathématiques, l'inverse d'un élément x d'un ensemble muni d'une loi de...) quand on tourne le dispositif de 180° (la tête en bas). Le relief disparaît si l'on tourne de 90°
Le mot hologramme (L'hologramme est le produit de l'holographie. Il s'agit historiquement d'un procédé de...) vient du grec holos " en entier " et gramma " lettre ".
Les principes de l'holographie (L'holographie du visible est un procédé de photographie en trois dimensions utilisant les...) furent énoncés par le physicien (Un physicien est un scientifique qui étudie le champ de la physique, c'est-à-dire la...) hongrois Dennis Gabor (Dennis Gabor (5 juin 1900 à Budapest, Hongrie - 8 février 1979 à Londres) était...) en 1948 après qu'il eut découvert des équations évoquant un système photographique tridimensionnel qu'il appela holographie. Il reçut le prix Nobel de Physique (Le prix Nobel de physique est une récompense gérée par la Fondation Nobel, selon les...) en 1971. Le premier hologramme fut construit en 1965 à l'aide d'un laser (Un laser est un appareil émettant de la lumière (rayonnement électromagnétique)...) par Emmett Leith et Juris Upatnieks. En 1969 à l'université Stanford (La Leland Stanford Junior University, plus connue sous le nom d'université Stanford, est l'une...), le Dr.Karl H. Pribram, physiologiste du cerveau (Le cerveau est le principal organe du système nerveux central des animaux. Le cerveau traite...) renommé, suggéra que l'hologramme offrait un puissant modèle des processus cérébraux. En 1971, le Dr.David Bohm qui avait travaillé avec Albert Einstein (Albert Einstein (né le 14 mars 1879 à Ulm, Wurtemberg, et mort le...) conforta la théorie (Le mot théorie vient du mot grec theorein, qui signifie « contempler, observer,...) de Pribam et soumit la proposition d'une organisation (Une organisation est) holographique de l'univers (L'Univers est l'ensemble de tout ce qui existe et les lois qui le régissent.). Pribam stipula que notre cerveau se comporte comme un hologramme et que la vraie réalité se trouve dans l'énergie (Dans le sens commun l'énergie désigne tout ce qui permet d'effectuer un travail, fabriquer de la...) que détectent nos sens (SENS (Strategies for Engineered Negligible Senescence) est un projet scientifique qui a pour but...) et pas dans les objets que nous appelons réels. Pour lui, nos sens s'entendent pour créer l'illusion du monde (Le mot monde peut désigner :) qui nous entoure.
Contrairement à la photographie traditionnelle, qui ne contient qu'une information bidimensionnelle, un hologramme contient beaucoup d'informations tridimensionnelles. Il consiste dans une image d'interférence (En mécanique ondulatoire, on parle d'interférences lorsque deux ondes de même type...) entre les ondes issues de l'objet (De manière générale, le mot objet (du latin objectum, 1361) désigne une entité définie dans...) photographié et d'une partie du même faisceau laser utilisée pour éclairer l'objet. Les détails dans l'hologramme sont très petits (inférieurs au micromètre). Sa réalisation demande :
L'information de la totalité de la scène est distribuée sur toute la surface (Une surface désigne généralement la couche superficielle d'un objet. Le terme a...) de l'hologramme. Un petit morceau d'un hologramme permet de reconstituer toute l'image. Mais la définition (Une définition est un discours qui dit ce qu'est une chose ou ce que signifie un nom. D'où la...) (netteté) de l'image sera plus faible et les angles sous lesquels on peut observer la scène seront plus restreints.
Si l'on tourne l'hologramme, l'image tourne avec lui, mais garde sa profondeur.
L'hologramme est enregistré avec une lumière monochromatique (On qualifie de monochromatique (du grec mono-, un seul et chromos, couleur) une lumière dont la...), ponctuelle et cohérente : le laser.
Il existe deux sortes d'hologrammes.
Si on prend un petit caillou et qu'on le jette dans l'eau (L’eau est un composé chimique ubiquitaire sur la Terre, essentiel pour tous les...), il va produire une série d'ondes. Maintenant si on prend 2 cailloux et qu'on les jette dans l'eau en même temps (Le temps est un concept développé par l'être humain pour appréhender le...), leur ondes vont interférer.
C'est le même principe avec l'hologramme. On prend une plaque photographique spéciale et on prend un faisceau laser scindé (avec des miroirs semiréfléchissants) en deux faisceaux cohérents. On en envoie un directement sur la plaque et l'autre sur l'objet à holographier où il est réfléchi sur la plaque. Les interférences entre les deux faisceaux vont imprimer une image 3D sur la plaque. Pour restituer l'image, il faut envoyer un faisceau laser sous la plaque. Contrairement à une photographie où seule l'intensité est enregistrée sur la plaque, l'hologramme contient également une notion de distance (phase de l'onde) qui résulte de l'interférence avec le second faisceau.
Pour comprendre le principe de fonctionnement nous allons décrire l'enregistrement d'un hologramme mince d'une scène qui ne comporte qu'un seul point (Graphie) réfléchissant la lumière. Cette description est seulement schématique et ne respecte pas les échelles entre les objets et les longueurs d'onde (Une onde est la propagation d'une perturbation produisant sur son passage une variation réversible...). Elle ne sert qu'à comprendre le principe.
Dans la figure de droite on éclaire la scène avec des ondes planes venant de gauche. Une partie de cette lumière est réfléchie par le point représenté par un rond ( Le mot rond caractérise et par abus de langage désigne un cercle ou une sphère. En argot,...) blanc (Le blanc est la couleur d'un corps chauffé à environ 5 000 °C (voir...). Seules les ondes réfléchies vers la droite ont été dessinées. Ces ondes sphériques s'éloignent du point et s'additionnent avec les ondes planes qui illuminent la scène. Là où les sommets coïncident avec des sommets et les creux avec des creux, il y aura un maximum d'amplitude (Dans cette simple équation d’onde :). Symétriquement, quand des sommets coïncident avec des creux, l'amplitude sera moindre. Il faut remarquer qu'il y a des points de l'espace qui correspondent toujours à un maximum d'amplitude et d'autres qui correspondent toujours à un minimum d'amplitude.
On place une surface photosensible à l'endroit indiqué par des pointillés. La surface sensible subira un maximum d'exposition là où l'amplitude est maximale et moins là où l'amplitude est minimale. Après traitement adéquat de la plaque, les zones très exposées deviendront plus transparentes que les zones moins exposées. Dans la figure nous avons entouré de pointillés les zones qui deviendront plus opaques.
Il est intéressant de remarquer que si, pendant l'exposition, la plaque se déplace d'une demi longueur (La longueur d’un objet est la distance entre ses deux extrémités les plus...) d'onde (Une onde est la propagation d'une perturbation produisant sur son passage une variation...), une bonne partie des zones aura changé de peu exposé à plus exposé et réciproquement. Dans ce cas l'enregistrement échouera.
On éclaire l'hologramme avec des ondes planes venant de gauche. La lumière passe par les " trous " non opaques de l'hologramme, et chaque " trou " donne naissance à des ondes demi-sphériques qui se propagent à droite de la plaque. Dans la figure de droite nous avons dessiné uniquement le sommet de la partie plus intéressante de ces ondes. On constate que les ondes qui sortent des trous de la plaque s'additionnent pour donner des fronts d'onde sphériques similaires à ceux produits par la lumière diffusée par le point lumineux. Un observateur placé à droite de l'hologramme voit de la lumière qui semble sortir d'un point placé là où se trouvait le point réfléchissant. Ceci est dû au fait que l'hologramme ne laisse passer (Le genre Passer a été créé par le zoologiste français Mathurin Jacques...) – ou favorise – que la lumière qui a la " bonne " phase (Le mot phase peut avoir plusieurs significations, il employé dans plusieurs domaines et...) au " bon endroit ".
Dans la réalité, la lumière réfléchie par une petite partie d'un objet (le point de l'exemple précédent) est faible et ne peut que rendre des zones de l'hologramme un tout (Le tout compris comme ensemble de ce qui existe est souvent interprété comme le monde ou...) petit peu plus opaques ou transparentes. Ceci n'empêche pas la création des fronts d'onde demi-sphériques lors de la lecture de l'hologramme. Seulement l'observateur trouvera que le point n'est pas très brillant.
Un deuxième point réfléchissant ajoutera, lors de l'enregistrement, ses propres zones un peu plus claires ou sombres. À la lecture, le deuxième jeu de zones claires et sombres créera un autre ensemble (En théorie des ensembles, un ensemble désigne intuitivement une collection...) de fronts d'onde demi-sphériques qui sembleront sortir de la position où se trouvait le deuxième point. Si le point se trouvait plus loin de la plaque, on le " verrait " plus loin et réciproquement. L'hologramme a enregistré l'information tridimensionnelle de la position des points. Un objet étendu n'est autre chose qu'un ensemble de points. Chaque zone ponctuelle de l'objet crée des zones plus ou moins grises qui s'ajoutent sur la plaque. Chaque ensemble de zones grises crée, à la lecture, des ondes demi-sphériques qui semblent sortir du " bon " endroit de l'espace : nous revoyons l'image (virtuelle) de l'objet.
Dans la pratique ce type d'hologramme – mince et avec éclairage perpendiculaire (En géométrie plane, on dit que deux droites sont perpendiculaires quand elles se coupent en...) – est très peu utilisé car les émulsions sensibles sont plus épaisses que la longueur d'onde. De plus les hologrammes droits donnent aussi des images réelles (dans le sens optique (L'optique est la branche de la physique qui traite de la lumière, du rayonnement...) du terme) gênantes à la lecture.
Plusieurs idées reçues circulent à propos des hologrammes. Certaines sont vraies mais d'autres sont fausses.
Les hologrammes enregistrent la phase : FAUX.
L'hologramme reproduit exactement les ondes lumineuses originales : FAUX.
Chaque fragment d'un hologramme contient toute l'information de toute la scène : FAUX.
Si le fragment d'hologramme est petit, la scène apparaît floue : VRAI, MAIS...