Cet article est une ébauche à compléter concernant l'énergie (Dans le sens commun l'énergie désigne tout ce qui permet d'effectuer un travail, fabriquer de la chaleur, de la...), vous pouvez partager vos connaissances en le modifiant.

Un combustible (Un combustible est une matière qui, en présence d'oxygène et d'énergie, peut se combiner à l'oxygène (qui sert de...) est une matière qui, en présence d'oxygène et d'énergie, peut se combiner à l'oxygène (qui sert de comburant) dans une réaction chimique générant de la chaleur : la combustion (La combustion est une réaction chimique exothermique (c’est-à-dire accompagnée d’une production d'énergie...).

La plupart des matériaux (Un matériau est une matière d'origine naturelle ou artificielle que l'homme façonne pour en faire des objets.) d'origine organique (La chimie organique est une branche de la chimie concernant la description et l'étude d'une grande classe de molécules...) sont des combustibles. Par exemple, le bois, le charbon, le pétrole (Le pétrole, du latin petra pierre et oleum huile (soit « huile de pierre »), est une roche liquide carbonée,...) sont des combustibles.

On distingue:

• les combustibles fossiles (pétrole, charbon, gaz (Au niveau microscopique, on décrit un gaz comme un ensemble d'atomes ou de molécules très faiblement liés et quasi...)...), issus de matières organiques préhistoriques fossilisées. Leur combustion rejette dans l'atmosphère (Le mot atmosphère peut avoir plusieurs significations :) du dioxyde de carbone (Table complète - Table étendue) (CO₂) qui provient de la combinaison (Une combinaison peut être :) d'atomes (Un atome (du grec ατομος, atomos, « que l'on ne peut diviser ») est la...) de carbone issus du sous-sol et d'oxygène atmosphérique. Ces rejets de CO₂ participent à l'effet de serre et aux changements climatiques actuels.
• les biocombustibles (biocarburants liquides, copeaux ou granulés de bois, céréales et autres aspects de la biomasse), issus de plantes vivantes. Leur combustion présente un bilan CO₂ beaucoup plus faible (pour autant qu'on replante ce qui a été coupé) puisqu'elle rejette le CO₂ atmosphérique qu'ils ont accumulé au cours de leur croissance par photosynthèse. C'est donc une énergie renouvelable (Une énergie renouvelable est une source d'énergie se renouvelant assez rapidement pour être considérée comme...), mais pas non-polluante.

On parle aussi de combustible nucléaire (Le terme d'énergie nucléaire recouvre deux sens selon le contexte :) pour désigner les matières utilisées pour produire de l'énergie par fission dans les centrales nucléaires, bien qu'il ne s'agisse pas d'une réaction de combustion.