Clair de lune avec halo.

La luminosité (La luminosité désigne la caractéristique de ce qui émet ou réfléchit la lumière.) désigne la caractéristique de ce qui émet ou réfléchit la lumière (La lumière désigne les ondes électromagnétiques visibles par l'œil humain, c'est-à-dire comprises dans des...).

En astronomie (Avec plus de 6 000 ans d'Histoire, l'astronomie est probablement la plus ancienne des sciences naturelles, ses origines...), elle représente la quantité (La quantité est un terme générique de la métrologie (compte, montant) ; un scalaire, vecteur, nombre...) totale d'énergie (Dans le sens commun l'énergie désigne tout ce qui permet d'effectuer un travail, fabriquer de la chaleur, de la...) rayonnée par unité de temps (Le temps est un concept développé pour représenter la variation du monde : l'Univers n'est jamais figé, les...) par un astre ; elle a donc les dimensions (Dans le sens commun, la notion de dimension renvoie à la taille ; les dimensions d'une pièce sont sa longueur, sa...) d'une puissance (Le mot puissance est employé dans plusieurs domaines avec une signification particulière :).

Dans les domaines radio et rayon X (Les rayons X sont une forme de rayonnement électromagnétique à haute fréquence dont la longueur d'onde est comprise...), la luminosité est parfois donnée (Dans les technologies de l'information (TI), une donnée est une description élémentaire, souvent codée, d'une chose,...) en watt mais elle est plus généralement donnée en termes de magnitude apparente (En astronomie, la magnitude apparente mesure la luminosité — depuis la Terre — d'une étoile, d'une planète...) et magnitude absolue (En astronomie, la magnitude absolue d'un objet céleste est la magnitude de cet objet s'il était placé à une distance de...).

Les luminosités stellaires sont généralement donnés en luminosité solaire (En astrophysique, la luminosité solaire est l'unité de luminosité conventionnellement utilisée pour exprimer la...) L_O qui est le rapport de la luminosité de l'objet et celle du Soleil ((pourcentage en masse)). À une magnitude bolométrique absolue M_bol = 0 correspond une luminosité de 3×10²⁸ watt. les étoiles ayant une magnitude bolométrique absolue M_bol de -10 ont une luminosité de 10⁶L (très lumineux) et celles ayant une magnitude bolométrique absolue de +17 ont une luminosité de 10^-5L (très peu lumineux).

Le diagramme (Un diagramme est une représentation visuelle simplifiée et structurée des concepts, des idées, des constructions, des...) de Hertzsprung-Russell relie la luminosité, le type spectral (En astronomie, les étoiles présentent quatre caractéristiques principales: leur température de surface, leur gravité à...) et la température de surface (Il existe de nombreuses acceptions au mot surface, parfois objet géométrique, parfois frontière physique, souvent...) des étoiles mais aussi la nature de sa composition(gaz, roche...).

Anecdote

La mesure quantitative des luminosités a amené à cette constatation contre-intuitive qu'un morceau de velours noir éclairé par le soleil au zénith émet plus de lumière réfléchie qu'une feuille de papier blanc éclairée par un clair de lune. L'adaptation de notre pupille aux conditions de luminosité ambiante nous empêche dans la vie courante de percevoir ce fait.