L’interopérabilité passe par la connaissance exhaustive de 7 types d’interfaces

Une interface est une zone, réelle ou virtuelle qui sépare deux éléments. L’interface désigne ainsi ce que chaque élément a besoin (Les besoins se situent au niveau de l'interaction entre l'individu et l'environnement. Il est souvent fait un classement des besoins humains en trois grandes catégories : les besoins primaires, les besoins...) de connaître de l’autre pour pouvoir fonctionner correctement.

Seule, la connaissance exhaustive des interfaces d’un produit ou d’un système permet d’en garantir l’interopérabilité (L'interopérabilité est la capacité que possède un produit ou un système dont les interfaces sont intégralement connues à fonctionner avec d'autres produits ou systèmes...). On peut définir 7 sortes d’interfaces plus une huitième, la relation entre humains. Cette dernière nécessite également des protocoles strictement définis afin d’éviter les conflits.

Interface (Une interface est une zone, réelle ou virtuelle qui sépare deux éléments. L’interface désigne ainsi ce que chaque élément a besoin de connaître de l’autre pour pouvoir fonctionner correctement.) en communication (La communication concerne aussi bien l'homme (communication intra-psychique, interpersonnelle, groupale...) que l'animal (communication intra- ou inter- espèces)...)

Dans le cas de la communication, dans tous les cas l’interface peut être définie par cinq couches (lien) :

1. Physique (La physique (du grec φυσικη) est étymologiquement la science de la nature. Son champ d'application actuel est néanmoins plus restreint : la physique décrit de façon à la fois quantitative et...) : Définition (Une définition est un discours qui dit ce qu'est une chose ou ce que signifie un nom. D'où la division entre les définitions réelles et les définitions nominales.) du support d’information ou média (On nomme média un moyen impersonnel de diffusion d'informations (comme la presse, la radio, la télévision), utilisé pour communiquer. Les médias permettent de diffuser une information vers un grand nombre d'individus sans possibilité de...). Ce peut être le réseau (Un réseau informatique est un ensemble d'équipements reliés entre eux pour échanger des informations. Par analogie avec un filet (un réseau est un « petit rets », c'est-à-dire...) internet (Internet est le réseau informatique mondial qui rend accessibles au public des services comme le courrier électronique et le World Wide Web. Ses utilisateurs sont désignés par le...), une disquette, une clef (Au sens propre, la clef ou clé (les deux orthographes sont correctes) est un dispositif amovible permettant d'actionner un mécanisme.) USB, une feuille (La feuille est l'organe spécialisé dans la photosynthèse chez les végétaux supérieurs (spermaphytes, ptéridophytes et bryophytes). Elle est insérée sur les tiges des plantes au niveau des nœuds. À...) de papier, les vibrations de l’air,…
2. Orthographique : Définition du codage des caractères, des images et des sons, les phonèmes. Par exemple : ISO-latin1, ASCII 7 bits, Unicode, jpeg, vorbis, morse…
3. Lexicale : Définition des termes échangés. Par exemple : nom, prénom, code postal, numéro INSEE …
4. Grammaticale : Ordre et ordonnancement des termes.
5. Fonctionnelle : Quelle est la signification de l’information ? Qui a le droit de l’envoyer ? Que doit en faire le récepteur ?

Les trois derniers niveaux contribuent à la sémantique de la communication.

Interface homme-machine

Une interface homme-machine (IHM) permet d’échanger des informations entre l’utilisateur humain et la machine. Pour que cette communication soit la plus simple à faire et à réaliser, on utilise différents éléments. Les périphériques d’entrée, comme le clavier, la souris, ou le scanner (Un scanneur, ou numériseur à balayage est l'équivalent du terme anglais scanner, qui vient du verbe anglais to scan, signifiant « balayer » dans le sens de « parcourir...) permettent à l’homme de donner des renseignements ou des ordres à la machine. Les périphériques de sortie comme l’écran (Un moniteur est un périphérique de sortie usuel d'un ordinateur. C'est l'écran où s'affichent les informations saisies ou demandées par l'utilisateur et générées ou restituées par l'ordinateur, sous forme de texte et...), des diodes ou l’imprimante permettent à la machine de répondre aux ordres et d’afficher des informations.

L’écran est un élément important et peut afficher du texte simple aussi bien qu’un environnement graphique (Un environnement graphique est, en informatique, ce qui est affiché en mode pixel au moniteur d'ordinateur et sur lequel l’utilisateur peut agir avec différents périphériques d’entrée comme le clavier, la souris, la...) élaboré. L’un des buts de la discipline est ainsi de donner des outils et des éléments pour mettre en forme au mieux cet environnement (L'environnement est tout ce qui nous entoure. C'est l'ensemble des éléments naturels et artificiels au sein duquel se déroule la vie humaine. Avec les enjeux écologiques actuels, le terme environnement...), et ainsi permettre à l’homme l’interagir plus agréablement ou plus efficacement avec la machine.

L’interface Web est un exemple d’interface homme-machine constituée de pages web, permettant par exemple de faire des achats à distance. Une interface Web est généralement accessible par un navigateur Web. Les éléments les plus courants de l’interface web sont un logo, un menu de fonctionnalités et un moteur de recherche ( Un moteur de recherche est un logiciel permettant de retrouver des ressources (pages web, forums Usenet, images, vidéo, etc.) associées à des mots quelconques. Certains sites web offrent un moteur de recherche comme principale fonctionnalité ;...). Souvent elle permet d’échanger des informations avec une base de données (Dans les technologies de l'information (TI), une donnée est une description élémentaire, souvent codée, d'une chose, d'une transaction d'affaire, d'un événement, etc.).

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Interface en électronique

Dans le cas de l’électronique, il est utile de détailler la couche physique précédemment décrite et commode de réunir les suivantes. L’interface peut alors être définie par quatre couches :

1. Physique : définition des broches de connexion (nombre, disposition), configuration mécanique (Dans le langage courant, la mécanique est le domaine des machines, moteurs, véhicules, organes (engrenages, poulies, courroies, vilebrequins, arbres de transmission,...) des connecteurs (NB : cette couche peut être absente de certaines définitions relachées d’une interface)
2. Logique : nom des signaux et alimentations véhiculés par les broches du/des connecteur(s), sens de distribution (ou éventuellement bidirectionnalité)
3. Électrique : mode de pilotage (tension/courant) des signaux, niveaux de tension (La tension est une force d'extension.) (ou de courant) définissant les états de chaque signal ( Termes généraux Un signal est un message simplifié et généralement codé. Il existe sous forme d'objets ayant des formes particulières. Les signaux lumineux sont...), vitesses minimale et maximale de commutation, temps (Le temps est un concept développé pour représenter la variation du monde : l'Univers n'est jamais figé, les éléments qui le composent bougent, se transforment et évoluent pour l'observateur...) d’établissement et/ou de maintien (par rapport à d’autres signaux), etc.
4. Protocolaire : rapport des signaux entre eux, signification des successions d’événements sur un signal ou un groupe de signaux, interdits, etc.

Interface en informatique (L'informatique désigne l'automatisation du traitement de l'information par un système, concret (machine) ou abstrait. Dans son acception courante, l'informatique désigne l'ensemble des sciences...)

Une interface est un arrangement (Voir aussi : Arrangement (musique)) de conception logicielle pour permettre le couplage de composants. Pour une bibliothèque logicielle (En informatique, une bibliothèque ou librairie[1] logicielle (ou encore, bibliothèque de programmes) est un ensemble de fonctions utilitaires, regroupées et mises à disposition afin de...) on parle d’interface de programmation (Une interface de programmation (Application Programming Interface ou API) permet de définir la manière dont un composant informatique peut communiquer avec un...) ou API, permettant le couplage entre un programme et la librairie. Pour une classe, un objet (De manière générale, le mot objet (du latin objectum, 1361) désigne une entité définie dans un espace à trois dimensions, qui a une fonction précise, et qui peut être désigné par une étiquette verbale. Il est défini par les relations...) ou un module logiciel (Un logiciel ou une application est un ensemble de programmes, qui permet à un ordinateur ou à un système informatique d'assurer une tâche ou une fonction en particulier (exemple : logiciel de...), on parle simplement d’interface ; cette interface permet le couplage entre classes, objets ou modules. L’interface qui est présentée à l’utilisateur est nommée interface utilisateur. Elle donne accès aux fonctions du programme par le biais d’un clavier, d’une souris ou d’un écran tactile (Un écran tactile est un périphérique informatique qui rassemble les fonctionnalités d'affichage d'un écran (moniteur) et celle d'un dispositif de pointage, comme la...) tout en les représentant d’une manière graphique (couplage entre l’homme et la machine).

Interface en géographie (D'un point de vue étymologique, la géographie est l'étude de la surface de la Terre. Le mot, inventé par Ératosthène pour un ouvrage aujourd'hui perdu, provient du grec ancien "η γη" (hê gê) la Terre et...)

Espace permettant la mise en relation de deux espaces/territoires.

L’interface, en géographie, est une zone de contact entre deux pays (Pays vient du latin pagus qui désignait une subdivision territoriale et tribale d'étendue restreinte (de l'ordre de quelques centaines de km²), subdivision de la civitas...) ou régions, elle correspond à une limite ou une frontière (Une frontière ou les lignes (qc et ang.) sont des mots qui désignent la ligne imaginaire qui sépare deux États souverains. En droit international, chaque État...) séparant deux espaces ou territoire. Cette zone de contact est un lieu d’échanges (principalement économique, mais aussi culturel…). On distingue ainsi les interfaces :

• continentales, entre deux pays ou régions (terre-terre) ;
• maritimes, entre une façade maritime et le reste du monde (Le mot monde peut désigner :) (terre-mer)
• ouvertes (libre circulation), fermées (absence de flux) ou partiellement ouvertes

(flux contrôlés)

Les lieux de l’interface peuvent-être, à l’échelle locale, les ports ou "gateways" ("portes océaniques") ; les aéroports internationaux ou "hubs" ; les téléports ou serveurs…, à l’échelle nationale, les métropoles ou ville-Monde ou un littoral.

Interface en Langue des signes

Le terme d'interface est aussi utilisé pour désigner le métier/la personne qui aide à la communication entre une personne sourde et une ou plusieurs personnes entendantes (par exemple lors d'une conférence). Il se distingue d'un interprète en langue des signes par:

• son niveau de compétence linguistique moins élevé dans les deux langues
• l'absence de formation spécifique
• l'absence de déontologie précise, l'interface suivant ses propres règles de conduite