En informatique, le téléchargement (en anglais download) est l’opération de transmission d’informations — programmes, données, images, sons, vidéos — d’un ordinateur à un autre via un canal de transmission, en général internet (Internet est le réseau informatique mondial qui rend accessibles au public des services...).
On distingue le téléchargement (En informatique, le téléchargement (en anglais download) est l’opération de transmission...) depuis un ordinateur (Un ordinateur est une machine dotée d'une unité de traitement lui permettant...) distant (téléchargement descendant ou download), et le téléchargement vers un ordinateur distant (téléchargement montant, téléversement (En informatique, le téléchargement (en anglais download) est l’opération de transmission...) ou upload).
De plus, on distingue parfois les ordinateurs clients des ordinateurs serveurs. Dans ce cas, le téléchargement est le plus souvent considéré du point (Graphie) de vue (La vue est le sens qui permet d'observer et d'analyser l'environnement par la réception et...) du client (Le mot client a plusieurs acceptations :). On parle donc parfois de téléchargement vers un client lorsqu’on se trouve sur un serveur.
La notion de client et de serveur ne se rapporte pas à la puissance (Le mot puissance est employé dans plusieurs domaines avec une signification particulière :) des ordinateurs. On nomme simplement client celui qui prend l'initiative de la communication (La communication concerne aussi bien l'homme (communication intra-psychique, interpersonnelle,...) et serveur celui qui ne fait qu'y répondre.
Il ne semble pas exister d'équivalent français répandu de " téléchargement " pour chacun des mouvements (download/téléchargement descendant et upload/téléchargement montant) du téléchargement. Certains (surtout au Québec) traduisent download par " téléchargement " et upload par " téléversement ".
Pourtant, dans le milieu industriel, les automaticiens parlent de "charger" lorsqu'ils récupèrent le programme contenu dans un automate (Un automate est un dispositif se comportant de manière automatique, c'est-à-dire sans...) programmable, et utilisent le terme "télécharger" lorsqu'ils envoient un programme à l'automate. Le terme "Upload" se traduirait alors par "Télécharger", et "Download" par "Charger".
Il arrive parfois qu'on parle de téléchargements "en amont" (upload) et "en aval" (download), par analogie avec un cours d'eau (L’eau est un composé chimique ubiquitaire sur la Terre, essentiel pour tous les...).
Le téléchargment cache la localisation des fichiers et les voie de comunications utilisées lors du téléchargement.Les différents canaux de transmission existants utilisent tous les propriétés des ondes (Une onde est la propagation d'une perturbation produisant sur son passage une variation réversible...) électromagnétiques dans différents milieu relié entre eux selon les cas avec un périphérique émetteur/récepteur adapté (modem et un autocommutateur, dongle (Un dongle (ou sentinelle) est un composant matériel se branchant sur les ordinateurs,...), clé usb (Une clé USB est un petit média amovible qui se branche sur le port USB d'un ordinateur,...) ..,antenne):
Le téléchargement peut concerner des fichiers très différents (logiciel, musiques, documents, données). Il peut être libre et gratuit, soumis à contraintes, ou payant. Il peut être légal ou illégal, en fonction du contenu téléchargé, et des pays (Pays vient du latin pagus qui désignait une subdivision territoriale et tribale d'étendue...) d'origine et de destination de l'information ; en particulier, l'exportation de moyens de chiffrements depuis les États-Unis est réglementé.
Pour l'année (Une année est une unité de temps exprimant la durée entre deux occurrences d'un évènement lié...) 2005, les téléchargements par internet en France ont été chiffrés [1]à :
Des documents officiels peuvent être légalement et gratuitement téléchargés, depuis des sites comme europa.eu, ou legifrance.gouv.fr. Ces documents sont souvent des décisions administratives, gouvernementales, judiciaires, ou des encore des statistiques (La statistique est à la fois une science formelle, une méthode et une technique. Elle...). Sur l'année 2005, le serveur europa.eu a totalisé 1 395 344 600 téléchargements de pages.[2].
Le téléchargement libre gratuit et légal de logiciel (En informatique, un logiciel est un ensemble d'informations relatives à des traitements...) est important. En particulier :
Il est légal de télécharger depuis des Magasin de musique en ligne de la musique libre ou non.
Par ailleurs, de nombreux sites internet proposent le téléchargement de vidéos (Vidéo à la demande ou VOD), de musiques, de jeux, de logiciels, de données (Dans les technologies de l'information (TI), une donnée est une description élémentaire, souvent...) GPS ou de modèles 3D. En VOD, l'utilisation du fichier ( Un fichier est un endroit où sont rangées des fiches. Cela peut-être un meuble, une pièce, un...) téléchargé est contrôlé par une gestion numérique (Une information numérique (en anglais « digital ») est une information...) des droits (DRM) et permet de définir et fixer une période d'utilisation légale, le nombre (La notion de nombre en linguistique est traitée à l’article « Nombre...) de copies du fichier et les supports de stockage ou de lecture autorisés.
Il peut être illégal de télécharger de la musique ou des logiciels non-libres.
Pour des informations sur les usages illégaux du téléchargement :
L'age d'or du Peer to Peer : Napster (Napster est souvent considéré comme le premier réseau P2P. Son architecture était...), Audiogalaxy (Audiogalaxy était un système de partage de fichier centralisé sur Internet très populaire. Le...), WinMX (WinMX est un programme gratuit, de type peer-to-peer, permettant l'échange de données...), KaZaA, eDonkey, Emule