Un modem câble (modulateur démodulateur) est un dispositif relié à un réseau de télévision par câble qui offre des services de télécommunications numériques tel qu’Internet. Le modem-câble est bidirectionnel, il n’utilise qu’un seul câble coaxial dans les deux directions, aval pour les données du réseau vers l’utilisateur et amont pour les données de l’utilisateur vers le réseau.
Le standard DOCSIS (Data Over Cable Service Interface Specification) utilise une porteuse numérique en modulation QAM (Quadrature Amplitude Modulation) de 64 ou 256 QAM en mesure d’offrir une vitesse de transmission de 30 à 40 Mbit/s vers l’utilisateur (aval). Pour ce qui est des données de l’utilisateur vers le réseau (amont), le modem module une porteuse QPSK (Quadrature Phase Shift Keying) ou 16 QAM pour une vitesse de transmission entre 320 kbit/s à 10 Mbit/s. Plusieurs porteuses peuvent être insérées dans le réseau de câble pour desservir un grand nombre d’utilisateurs.
La vitesse d’aval et d’amont peut être contrôlée par le fournisseur selon le type d’abonnement désiré.