TER, sigle de Train express régional, est une marque commerciale de la Société nationale des chemins de fer français (SNCF), qui a lancé ce concept en 1984. Ces trains de voyageurs desservent les destinations situées à l'intérieur d'une région administrative et les gares proches des régions voisines.
Le TER est fondé sur une organisation régionalisée. La régionalisation implique un pilotage de l’entreprise fondé sur la décentralisation et la proximité. La Région étant l’Autorité Organisatrice du transport ferroviaire de voyageurs, c’est au niveau régional que la SNCF doit directement intervenir et affirmer ses compétences.
La régionalisation, c’est d’abord et surtout un nouveau partage de responsabilités entre chaque région et la SNCF pour faire vivre et chercher à développer le TER, en maintenant le monopole d’exploitation de l’entreprise pour les transports ferroviaires régionaux (ce qui tend à être modifié dans les prochaines années avec l’ouverture à la concurrence).
Ces responsabilités et les résultats attendus font l’objet d’un contrat formalisé dans une convention régionale pour chacune des régions françaises. Globalement, chaque convention fixe les rôles et missions de la Région et de la SNCF : la Région définit l’offre de service TER qu’elle souhaite (dessertes, qualité de service, tarification ...) ; la SNCF assure la réalisation de cette offre.
Le pilotage décentralisé du TER est confié, pour chaque région administrative, à une Direction d’Activité TER. Elle est responsable des relations institutionnelles avec le Conseil Régional et garante, auprès de lui, de la bonne exécution de la convention. Tout ce qui relève concrètement de la maîtrise d’ouvrage de l’activité de transport régional (production du service, qualité de service, maîtrise des coûts,...) est du ressort de la Direction Déléguée TER. Elle doit piloter, au quotidien, la mise en oeuvre de ses services. Elle a ainsi en charge le marketing, la conception opérationnelle de l’offre, la gestion du parc, le management qualité, le contrôle de gestion, ... La coordination au niveau national est assurée par la Direction du Transport Public (DTP), qui a pour mission de définir les politiques d’ensemble, de mettre en réseau les initiatives prises en régions pour développer le TER, de mutualiser les développements de services innovants et enfin d’assure la complémentarité avec Voyageurs France-Europe. Dans le cadre de la Régionalisation, chaque région reçoit des dotations financières destinées à compenser les charges qui lui sont transférées. Ces dotations correspondent à :
Par ailleurs, l’Etat contribue à un programme d’investissement d’une durée de 5 ans pour la modernisation des gares. Chaque région peut compléter ces dotations par des ressources supplémentaires prises sur son propre budget.
Mais le rôle de l’entreprise va bien au-delà de la seule production de service. En effet, reconnaissant son savoir-faire et sa connaissance du terrain, les régions attendent d’elle qu’elle les conseille et qu’elle soit une force de proposition pour améliorer et moderniser les services régionaux.
Depuis la fin des années 1990, l'organisation des transports ferroviaires régionaux relève de la compétence des Conseils régionaux. Ils signent une convention avec la SNCF sur les trajets à mettre en place, le nombre de liaisons, les tarifs, les retards acceptables.
Le financement des services TER est essentiellement public : en moyenne 72 % des charges sont supportés par l'État et les régions, les voyageurs n'en payant que 28 % par l'intermédiaire du billet. Cette charge a tendance à augmenter au fil des années du fait des nouveaux services mis en place à la demande des régions dans leur rôle d'autorités organisatrices.
La faible rentabilité de ces transports s'explique par la mauvaise répartition horaire du trafic, concentré sur les pointes du matin et du soir, laissant le parc de matériel très sous-utilisé le reste de la journée. D'autre part les distances de transport sont faibles ainsi que l'occupation moyenne des trains, de l'ordre de 66 voyageurs par train.
Sept régions expérimentent le transfert de compétences sur les transports ferroviaires régionaux, à savoir depuis 1997 : l'Alsace, le Centre, le Nord-Pas-de-Calais, les Pays de la Loire , la Provence-Alpes-Côte d'Azur et Rhône-Alpes ; depuis janvier 1999 : le Limousin. En 1998, le trafic a progressé en moyenne de 4,9 % dans les régions expérimentales contre 3,2 % dans les autres régions. Les autres régions signent tout à tour des conventions intermédiaires pour se préparer à la régionalisation : la Haute-Normandie en septembre 1997, les Midi-Pyrénées en novembre 1997, la Bourgogne en novembre 1997, la Picardie en janvier 1998 et la Lorraine en février 1998.
Depuis 2002, toutes les régions administratives ont contractualisé avec la SNCF, par le biais de convention d'exploitation, en lui déléguant l'exploitation de leur transports ferroviaires régionaux. Ces conventions sont la plupart du temps conclues pour un durée de cinq ans et seront, pour la majorité des 22 régions administratives françaises, renégociées courant 2006, pour prendre effet début 2007.
Quelques chiffres annoncés par les régions :
Région | Budget TER | Part du budget régional (année) | Statut |
---|---|---|---|
Alsace | 220 M€ | 39 % (2004) | régionalisation expérimentée depuis 1997 |
Bretagne | 100 M€ | 14 % (2005) | |
Bourgogne | 100 M€ | 25 % (2005) | |
Champagne Ardennes | 55 M€ | 12,5 % (2004) | |
Franche Comté | 70 M€ | 20 % (2005) | Convention signée en 2002 par J François HUMBERT, président du Conseil Régional et Noël BELIN, Directeur Régional SNCF, pour une durée de 5 ans. |
Lorraine | 250 M€ | 45 % (2005) | |
Pays de Loire | 180 M€ | 18 % (2005) | |
Picardie | 130 M€ | 20 % (2002) | convention intermédiaire depuis janvier 1998 |
Nord-Pas-de-Calais | 260 M€ | 21 % (2003) | régionalisation expérimentée depuis 1997 |
Rhône-Alpes | 500 M€ | 30 % (2005) | régionalisation expérimentée depuis 1997 |
Basse-Normandie | 109 M€ | Depuis 2002 |
Ces chiffres ne prennent pas en compte les dépenses d'infrastructures.
Neuf services TER ont reçu le label " train touristique " de la SNCF. Ce sont :
En Bretagne (festival des Vieilles Charrues de Carhaix (du 20 au 23 juillet), festival de la Route du Rock à Saint-Malo (du 11 au 13 août) et la ligne circulant entre Auray et Quiberon) cet été, les jeunes voyageurs (qui bénéficient d'une tarification plus douce) pourront acheter et recevoir leur titre de transport sur leur portable. Dès la fin de la transaction une confirmation est envoyée par SMS. Puis, la veille de son départ, l'acheteur reçoit un MMS qui fait office de titre de transport. C'est ce message qu'il montrera donc au contrôleur, accompagné de son billet d'entrée au festival.