Le coiffeur travaille dans un salon de coiffure ou intervient à domicile afin de couper et entretenir les cheveux de ses clients.
Il s'entretient d'abord avec son client (Le mot client a plusieurs acceptations :) pour lui conseiller une coupe de cheveux en fonction de ses souhaits et de ses cheveux. Puis il lui lave (La lave est une roche en fusion, plus ou moins fluide, émise par un volcan lors d’une...) les cheveux, et enfin les coupe. Certaines coupes se font mieux lorsque les cheveux sont secs et d'autres mouillés. Il peut appliquer des techniques particulières comme le brushing, le bouclage au fer (Le fer est un élément chimique, de symbole Fe et de numéro atomique 26. C'est le...), utiliser le fer plat pour raidir les cheveux ou faire une permanente. Le coiffeur (Le coiffeur travaille dans un salon de coiffure ou intervient à domicile afin de couper et...) peut prescrire, conseiller ou recommander des produits capillaires. Dans certains pays (Pays vient du latin pagus qui désignait une subdivision territoriale et tribale d'étendue...), il joue (La joue est la partie du visage qui recouvre la cavité buccale, fermée par les...) aussi couramment le rôle de barbier.
Il existe de plus en plus de franchises permettant aux coiffeurs indépendants de bénéficier d'une image collective, de centrales d'achat, etc. (exemples : Jean-Louis David, Jacques Dessange, Franck Provost, Saint Algue…) En France, la majorité des salons de coiffure sont des entreprises artisanales : dans le secteur de l'artisanat (L'artisanat est une technique de production artisanale, c'est-à-dire une production manuelle ou de...), c'est une des professions les plus nombreuses.
Le coiffeur doit avoir une grande résistance physique (La physique (du grec φυσις, la nature) est étymologiquement la...) car il reste debout toute la journée. Il doit avoir aussi un sens (SENS (Strategies for Engineered Negligible Senescence) est un projet scientifique qui a pour but...) artistique et savoir communiquer afin de bien accueillir et conseiller les clients.
En France le principal syndicat représentatif de la profession est le Conseil national des entreprises de coiffure (CNEC) fondé par le coiffeur Franck Provost. Son adresse : 139, boulevard (Au sens premier, un boulevard est une voie de communication reposant sur d'anciens remparts,...) Haussmann - 75008 PARIS (Paris est une ville française, capitale de la France et le chef-lieu de la région...)
L'Organisation mondiale de la coiffure organise des concours internationaux de coiffure.
Au Québec il existe une association à but non lucratif : Coiffure-Québec.