Airbus A320 - Définition

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Airbus A320-200
Rôle Transport aérien civil
Équipage 2
Constructeur Drapeau européen Airbus
Dimensions
Longueur (La longueur d’un objet est la distance entre ses deux extrémités les plus...) 37,57 m
Envergure (L'envergure est la distance entre les extrémités des ailes. Le terme est valable pour...) 34,10 m
Hauteur (La hauteur a plusieurs significations suivant le domaine abordé.) 11,76 m
Aire des ailes 122,6 m²
Masse et capacité d'emport
À vide (Le vide est ordinairement défini comme l'absence de matière dans une zone spatiale.) 42,4 tonnes
Max. au décollage (Le décollage est la phase transitoire pendant laquelle un aéronef passe de l'état...) 77 tonnes
Max. à l'atterrissage (L’atterrissage désigne, au sens étymologique, le fait de rejoindre la terre ferme....) 66 tonnes
Kérosène (Le kérosène est un mélange d'hydrocarbures contenant des alcanes (CnH2n+2) de...) 29 840 litres
Passagers 145-180
Motorisation
Moteurs (Un moteur est un dispositif transformant une énergie non-mécanique (éolienne, chimique,...) 2 CFM International (CFM International est une entreprise commune entre l'américain General Electric et la société...) CFM56-5A1, 5A3 ou 5B4
ou
2 IAE V2527-A5
Poussée (En aérodynamique, la poussée est la force exercée par le déplacement de l'air...) unitaire 118 kN (CFM56-5A3)
ou
118 kN (V2527-A5)
Performances
Vitesse (On distingue :) maximale Mach 0,82
Autonomie 5 700 km
Portail de l'aéronautique (L'aéronautique inclut les sciences et les technologies ayant pour but de construire et de...)

L'Airbus A320 (La famille Airbus A320 regroupe quatre avions de ligne moyen-courrier conçus et fabriqués...) est un avion (Un avion, selon la définition officielle de l'Organisation de l'aviation civile internationale...) commercial (Un commercial (une commerciale) est une personne dont le métier est lié à la vente.) de transport (Le transport, du latin trans, au-delà, et portare, porter, est le fait de porter quelque chose, ou...) de passagers moyen-courrier conçu et fabriqué par Airbus (Airbus est un constructeur aéronautique européen et également un acteur majeur dans...) Industrie.

C'est un des avions de transport (Le transport est le fait de porter quelque chose, ou quelqu'un, d'un lieu à un autre, le plus...) de passagers les plus vendus au monde (Le mot monde peut désigner :) aujourd'hui (le plus vendu étant le Boeing (Boeing (nom officiel en anglais The Boeing Company) est l'un des plus grands constructeurs...) 737) : plus de 3000 appareils ont été livrés (janvier 2007).

De nombreuses innovations, raisons du succès d'Airbus

Ce fut le premier avion de ligne (Un avion de ligne désigne un appareil utilisé pour le transport de passagers sur des...) à utiliser les commandes de vol électro-hydrauliques (ou encore Fly-By-Wire en Anglais) numériques reliées à un calculateur gérant la stabilité de façon active. C'est le concept CAG : Contrôle (Le mot contrôle peut avoir plusieurs sens. Il peut être employé comme synonyme d'examen, de...) Actif Généralisé.

De plus, les matériaux (Un matériau est une matière d'origine naturelle ou artificielle que l'homme façonne pour en...) composites ont été utilisés non seulement sur la voilure, mais aussi pour la structure principale de l'avion, ce qui ne s'était vu jusque-là que sur des avions supersoniques.

Ces progrès notables ont permis un allègement de la structure, un gain en performances (finesse, manoeuvrabilité), une amélioration globale de la sécurité à bord et du confort des passagers.

Ce fut aussi le premier équipé d'un minimanche latéral et d'une planche de bord tout (Le tout compris comme ensemble de ce qui existe est souvent interprété comme le monde ou...) écran (Un moniteur est un périphérique de sortie usuel d'un ordinateur. C'est l'écran où s'affichent...).

C'est également le premier avion de ligne pouvant être piloté à deux pilotes, ce qui a permis de baisser les coûts des compagnies de manière substancielle.

Le concept révolutionnaire de communalité

Une autre innovation majeure fut le concept de communalité, source d'économies très importantes pour les compagnies aériennes :

  • au niveau de la famille A320 : la gestion des pilotes, la maintenance et les pièces de rechange peuvent être standardisées au niveau de la famille entière.
  • au niveau de toute la gamme des avions Airbus : "tous les appareils Airbus de nouvelle génération [1] partagent la même conception de cockpit (L'habitacle (mais aussi cabine de pilotage, poste de pilotage, cellule ou encore cockpit) d'un...), de commandes de vol électriques, ainsi que de caractéristiques de pilotage. Les pilotes peuvent se retrouver aux commandes de n’importe quel avion de la famille Airbus avec un minimum de formation supplémentaire. La qualification croisée (Croisée peut désigner :) des équipages Cross-Crew Qualification (" CCQ ") entre les différentes familles d’avions offre aux compagnies aériennes une flexibilité opérationnelle importante.

... L’étendue du concept de communalité à l’intérieur d’une famille et entre les familles d’avions est une caractéristique unique d’Airbus qui, selon la Direction, constitue un atout concurrentiel durable"[2].

Le succès de cet avion A320 permit le décollage de la société Airbus, qui n'était pas parvenue jusqu'alors à obtenir une part de marché significative.

La famille A320

SWISS Airbus A319
SWISS Airbus A319

L'A320 a donné naissance à une famille d'appareils qui partagent la même conception mais qui diffèrent notamment par leur longueur de fuselage (Le fuselage désigne l'enveloppe d'un avion qui reçoit généralement la charge...) et donc par leur capacité - et reçoivent des moteurs différents, adaptés à leur masse. (Voir tableau (Tableau peut avoir plusieurs sens suivant le contexte employé :) ci-dessous)

Pour le constructeur, il y a là une évidente économie d'échelle.

De surcroît les différents modèles sont produits sur la même ligne d'assemblage, la cadence atteindra d'ailleurs 1 avion par jour (Le jour ou la journée est l'intervalle qui sépare le lever du coucher du Soleil ; c'est la...) sur la chaîne (Le mot chaîne peut avoir plusieurs significations :) de Toulouse en 2000.

Le succès de l'avion est tel que "les chaînes d'assemblage final de Toulouse et de Hambourg livrent, ensemble, 32 avions par mois (Le mois (Du lat. mensis «mois», et anciennement au plur. «menstrues») est une période de temps...), bientôt 34, 36 en 2009. L'hypothèse d'une "cadence 40" est même à l'étude"[3].

A318 A319 A320 A321
Équipage technique 2
Passagers (en classe unique) 110 130 180 205
Longueur 31,45 m (103 ft 2 in) 33,84 m (111 ft) 37,57 m (123 ft) 44,51 m (146 ft)
Envergure 34,10 m (111 ft 10 in)
Hauteur 12,56 m (41 ft 2 in) 11,76 m (38 ft 7 in)
Largeur (La largeur d’un objet représente sa dimension perpendiculaire à sa longueur, soit...) cabine (Sur un bateau, une cabine désigne une pièce d'habitation pour une ou plusieurs personnes. Une...) 3,70 m (12 ft 1 in)
Largeur fuselage 3,95 m (13 ft)
Masse à vide 39 300 kg 40 600 kg 42 400 kg 48 200 kg
Masse maximum au décollage 68 000 kg (149 900 lb) 75 500 kg (166 500 lb) 77 000 kg (169 000 lb) 93 500 kg (206 100 lb)
Vitesse de croisière (La vitesse de croisière d'un aéronef est la vitesse correspondant au régime des...) Mach 0,79
Vitesse maximale Mach 0,82
Distance de décollage 1 355 m (4 446 ft) 1 950 m (6 398 ft) 2 090 m (6 857 ft) 2 180 m (7 152 ft)
Autonomie 5 950 km (3 200 NM) 6 800 km (3 700 NM) 5 700 km (3 000 NM) 5 600 km (3 050 NM)
Capacité kérosène 23 860 litres (6 300 USG) 29 840 litres (7 885 USG) 29 680 litres (6 850 USG)
Altitude (L'altitude est l'élévation verticale d'un lieu ou d'un objet par rapport à un niveau...) de croisière 39 000 ft
Moteurs 2 x PW6122A
2 x CFM56-5
2 x IAE V2500
2 x CFM56-5

Quelques dates

Le premier A320 a volé en 1987 et son lancement commercial eut lieu en 1988.

Le pilotage à deux fut à l'origine d'un mouvement de grève important chez Air (L'air est le mélange de gaz constituant l'atmosphère de la Terre. Il est inodore et...) Inter de la part des navigants. Grève déclarée illicite par le tribunal (Le tribunal ou juridiction (de jus dicere : littéralement, « dire le...) de Bobigny en novembre 1987.[4]

Le Crash d'Habsheim, le 26 juin 1988, alors que l'avion n'était pas encore en exploitation, fut à l'origine des controverses sur la " fiabilité affirmée " de l'avion et plus particulièrement sur celle de l'informatique embarquée (On désigne sous le terme informatique embarquée les aspects logiciels se trouvant à l'intérieur...). Norbert Jacquet, à l'époque pilote de Boeing 747 (Le Boeing 747, encore surnommé Jumbo Jet, est un avion de ligne conçu par l'avionneur...) à Air France (Air France (officiellement Société Air France) (IATA : AF • OACI : AFR...), a été interdit de vol par le ministère des Transports pour avoir exprimé son opinion sur la fiabilité (Un système est fiable lorsque la probabilité de remplir sa mission sur une durée...) des Airbus (voir les liens).

Détail des innovations techniques

Structure facilitant le transport en soute (Une soute est la partie d'un bateau aménagée dans l'entrepont ou la cale où l'on...)

Contrairement aux Boeing 737 (Le Boeing 737 est un avion de ligne construit par la société Boeing (É.-U.) depuis...), leurs fuselages sont cylindriques. Le diamètre (Dans un cercle ou une sphère, le diamètre est un segment de droite passant par le centre...) a été choisi soigneusement, pour permettre de transporter des ULD (Unit Load Device) au format AKH en soute.

Utilisation de matériaux composites

Bien qu'ils soient principalement constitués d'alliages d'aluminium (L'aluminium est un élément chimique, de symbole Al et de numéro atomique 13....), l'A320 et ses dérivés possèdent une part importante de matériaux composites, tels que les fibres (Une fibre est une formation élémentaire, végétale ou animale, d'aspect filamenteux, se...) de carbone (Le carbone est un élément chimique de la famille des cristallogènes, de symbole C,...), d'aramide (Kevlar), ou de verre (Le verre, dans le langage courant, désigne un matériau ou un alliage dur, fragile...) dans leur structure.

Avionique

Cockpit d'A319
Cockpit d'A319

Les nouveautés les plus marquantes sont :

  • Les commandes de vol électriques (Fly-By-Wire) numériques, qui permettent de contrôler la stabilité, présentes pour la première fois sur un avion de ligne civil.
  • Une planche de bord tout écran (Glass cockpit), plutôt que les versions hybrides que l'on trouve sur les A310, Boeing 757 (Le Boeing 757 est un avion de ligne moyen-courrier qui prit l'air pour la première fois le...) ou Boeing 767 (Le Boeing 767 est un avion de ligne biréacteur de type long-courrier, produit par la...). Les seuls instruments analogiques sont le RMI et l'indicateur de pression (La pression est une notion physique fondamentale. On peut la voir comme une force rapportée...) des freins.
  • Le concept ECAM (Electronic Centralized Aircraft Monitoring) qui équipera tous les avions Airbus suivants. Ce système affiche aux pilotes, grâce à deux écrans placés au centre de la planche de bord, des informations synthétiques et pertinentes sur l'état des principaux systèmes de l'avion, tels que les moteurs, les circuits hydrauliques ou les commandes de vol. Cet équipement est une des raisons pour lesquelles l'avion ne nécessite que 2 pilotes.
  • Sur les dernières versions de la famille A320, les écrans à tube cathodique (Le tube cathodique (CRT ou Cathode Ray Tube en anglais), fut inventé par Karl Ferdinand Braun. Le...) ont été remplacés par des écrans LCD qui sont plus légers et qui chauffent moins que les précédents.

Accidents aériens impliquant des A320

  • Crash d'Habsheim (1988)
  • Crash de Bengalore (1990)
  • Crash du Mont Sainte-Odile (1992)
  • Crash de Varsovie (1993)
  • Crash du vol Armavia (Armavia (en arménien Արմավիա) est la plus grande...) 967 (2006)

Notes

  1. à l’exclusion des A300/310
  2. Introduction et Présentation d'Airbus, site d'EADS.
  3. Hors série "Science (La science (latin scientia, « connaissance ») est, d'après le dictionnaire...) et Vie (La vie est le nom donné :)" Aviation (L'aviation est une activité aérienne définie par l'ensemble des acteurs,...) 2007, page 17. Article écrit avant le succès du salon du Bourget 2007 : 390 commandes et engagements pour l'A320, dont 198 fermes.
  4. Archives INA : Jugement Air Inter
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