Le Piper PA-34 Seneca est un avion bimoteur à piston de 6/7 places, fabriqué par Piper Aircraft de 1971 à 1995. New Piper a ensuite repris les chaînes de montages après la faillite de Piper Aircraft Corporation.
Si le PA-34 Seneca reste encore le bimoteur léger le plus vendu au monde (Le mot monde peut désigner :), il le doit notamment à sa filiation avec un autre grand succès de Piper Aircraft : le Piper PA-28 Cherokee. Dès son lancement en 1960, le PA 28 est apparu comme une remarquable réussite technique et commerciale. C'est pourquoi, bien que commercialisant déjà un 6-places bimoteur (Piper PA-30/39 Twin Comanche, issu du quadriplace Piper PA-24 (Le Comanche monomoteur (PA-24) et le Twin Comanche (PA-30 ou PA-39 pour la version...) Comanche), William H. Piper décida de travailler sur un nouveau 6-places dérivé du PA28. Le Piper PA-32 Cherokee-Six accomplit son premier vol (Le premier vol ou vol inaugural d'un avion est la première occasion pour celui-ci de prendre...) en 1965. Il évoluera plus tard en PA32 Lance et Saratoga, qui lui-même engendrera le 6X. Mais avant cela vint la version bimoteur du PA32 : le PA34 Seneca.
En effet, souvent chez Piper, les cellules de monomoteur (On appelle monomoteur tout appareil, aussi bien aérien que terrestre ou maritime, qui n'utilise...) se déclinaient ensuite en version bimoteur : par exemple, le PA24 avec le PA30/39, le PA31 avec le PA42, ou le PA28 avec le PA44 Seminole. Dans le cas du PA32, une première conversion de Cherokee Six en trimoteur ajouta au 260ch central deux moteurs Lycomings O-235 de 115ch, sous le code PA-32-3M. Le prototype suivant redevint un bimoteur sous le nom de PA-34-180, en se contentant de 2 moteurs de 180 ch sur les ailes. Le prototype définitif du PA-34-200 vola le 20 octobre 1969 avec cette fois deux Lycoming (Le nom Lycoming peut désigner :) IO-360s de 200ch chacun. Selon la coutume propre à Piper Aircraft après-guerre, il sera baptisé du nom d'une tribu indienne : PA34 Seneca.
Le PA34 et le PA32 affichent donc naturellement des caractéristiques structurales similaires : construction métallique rivetée, aile basse rectangulaire, gouverne (Une gouverne est une surface mobile agissant dans l'air ou dans l'eau servant à piloter un...) de profondeur monobloc très reculée, une porte sur l'aile droite et un accès passager & soute (Une soute est la partie d'un bateau aménagée dans l'entrepont ou la cale où l'on...) par l'arrière gauche, un fuselage (Le fuselage désigne l'enveloppe d'un avion qui reçoit généralement la charge...) large permettant d'accueillir jusqu'à 7 personnes. La configuration standard est de 3 rangés de 2, la configuration club est disponible en option à partir du Seneca II. Le septième siège -en option aussi- se rajoute entre les 2 sièges du milieu.
Compétitif à la fois en coût d'acquisition (En général l'acquisition est l'action qui consiste à obtenir une information ou à acquérir un...) et en coûts d'opérations, le Seneca a connu un franc succès dès son lancement fin 1971. Sa robustesse, sa stabilité en vol, sa polyvalence et le confort des passagers ont attiré rapidement les privés comme les écoles : les privés pouvaient s'offrir la sécurité du bimoteur, les écoles disposaient d'un avion (Un avion, selon la définition officielle de l'Organisation de l'aviation civile internationale...) idéal (En mathématiques, un idéal est une structure algébrique définie dans un anneau....) pour la formation professionnelle (La formation professionnelle est le processus d'apprentissage qui permet à un individu...). Il a aussi profité de l'arrêt de la production des PA39 Twin Comanche, suite à l'inondation (Le terme inondation fait traditionnellement référence au débordement d'un cours d'eau qui...) de l'usine de Lock Haven en 1972 : c'était le seul bimoteur de cette catégorie commercialisé par Piper, jusqu'au lancement du Seminole en 1978.
Pourtant, avec ses 2 Lycoming 200 hp à injection (Le mot injection peut avoir plusieurs significations :), la plupart des pilotes considèrent que le Seneca I est sous-motorisé, d'où charge utile (La charge utile (payload en anglais ; la charge payante) représente ce qui est effectivement...) limitée, faible taux de montée monomoteur, plafond (Par extension, un plafond représente le maximum de quelque chose :) pratique bas et vitesse de croisière (La vitesse de croisière d'un aéronef est la vitesse correspondant au régime des...) médiocre. Ces lacunes seront partiellement comblées par l'adjonction de Turbo (moteur Continental Turbo-Supercharged TSIO 360) dès la deuxième génération de Seneca, en 1975, au prix d'un potentiel moteur (Un moteur est un dispositif transformant une énergie non-mécanique (éolienne, chimique,...) et d'une fiabilité (Un système est fiable lorsque la probabilité de remplir sa mission sur une durée...) diminués. Continental motorisera d'ailleurs les 4 générations suivantes de Seneca. Le
Seneca II PA34-200T améliore aussi ses commandes de vol. En 1981, la troisième génération s'alourdit encore et passe à 220ch, avec une avionique révisée mais sans l'empennage en T envisagé un moment. Cependant, au début des années 80, le marché est déprimé et des monomoteurs à haute performance (type Piper PA-46 (Le Piper PA-46 Malibu, ou simplement Piper Malibu, est fabriqué par The New Piper Aircraft Company...) Malibu Mirage, ou Cessna (La Cessna Aircraft Company est une entreprise américaine de construction aéronautique, dont le...) C-210 Centurion pressurisé) font concurrence aux bimoteurs légers : le Seneca III et ses successeurs ne retrouveront plus des ventes à plus de 300 unités par an comme au cours des dix premières années. Les améliorations du Seneca IV (1994) et du Seneca V (1997) concernent essentiellement l'aérodynamique (L'aérodynamique est une branche de la dynamique des fluides qui porte principalement sur la...) et l'aménagement intérieur. La dernière version parie d'ailleurs sur une configuration en série de type " business ", avec seulement 5 places et un espace pour ordinateur (Un ordinateur est une machine dotée d'une unité de traitement lui permettant...) ou table de travail, téléphone/fax en option.
Enfin, on trouve des Seneca sous d'autres noms, soit lorsque Piper a licencié à d'autres avionneurs : AICSA en Colombie, CHINCUL en Argentine (PA-A-34), EMBRAER/NEIVA au Brésil (EMB-810), PZL-Mielec en Pologne (M-20 Mewa), BENGIS en Afrique (D’une superficie de 30 221 532 km2 en incluant les îles,...) du Sud (Le sud est un point cardinal, opposé au nord.) (TM-20 Flamingo 3) ; soit parce que des spécialistes ont élaboré des versions modifiées : SEGUIN avec le Princess, ou ROBERTSON avec les kit STOL pour Super-Seneca I et II. Au final, plus de 5000 Seneca ou assimilés ont pris leur envol depuis 1971.
Dénomination | Seneca I PA34-200 | Seneca II PA34-200T | Seneca III PA34-220T | Seneca IV PA34-220T | Seneca V PA34-220T |
Années de fabrication | 1972/74 | 1975/81 | 1981/93 | 1994/95 | 1997/... |
Envergure (L'envergure est la distance entre les extrémités des ailes. Le terme est valable pour...) | 11.86 m | 11.86 m | 11.81 m | 11.81 m | 11.81 m |
Longueur (La longueur d’un objet est la distance entre ses deux extrémités les plus...) | 8.68 m | 8.71 m | 8.68 m | 8.68 m | 8.68 m |
Hauteur (La hauteur a plusieurs significations suivant le domaine abordé.) | 3.02 m | 3.02 m | 2.97 m | 2.97 m | 2.97 m |
Surface (Une surface désigne généralement la couche superficielle d'un objet. Le terme a...) alaire | 19.18 m² | 19.18 m² | 19.39 m² | 19.39 m² | 19.39 m² |
Masse (Le terme masse est utilisé pour désigner deux grandeurs attachées à un...) maxi décollage (Le décollage est la phase transitoire pendant laquelle un aéronef passe de l'état...) | 1905 kg (1815kg sur les 214 premières unités) |
2072 kg | 2155 kg | 2155 kg | 2155 kg |
Moteurs | Lycoming 4 cylindres IO-360A1A | Continental 6 cylindres TSIO-360E/B | Continental 6 cylindres TSIO-360KB | Continental 6 cylindres TSIO-360KB | Continental 6 cylindres TSIO-360K/RB |
Charge (La charge utile (payload en anglais ; la charge payante) représente ce qui est effectivement...) utile maxi / charge utile avec pleins complets normaux | 716 kg / 451kg | 792 kg / 542 kg | 861 kg / 535 kg | 652 kg / 327kg | 624 kg / 298 kg |
Carburant (Un carburant est un combustible qui alimente un moteur thermique. Celui-ci transforme...) normal/ avec kit optionnel | 378 L | 352 L / 465 L | 352 L / 465 L | 465 L | 465 L |
Conso horaire moy | 82 L/h | 82 L/h | 90 L/h | 90 L/h | 90 L/h |
V croisière max | 162 kt | 177 kt | 178 kt | 191 kt | 196 kt |
Plafond max | 17 900 ft | 25 000 ft | 25 000 ft | 25 000 ft | 25 000 ft |
Plafond monomoteur | 3 650 ft | 13 400 ft | 12 300 ft | 12 000 ft | 16 400 ft |
Autonomie | 1327 km | 1012 / 1451 km | 1381 / 1525 km | 1516 km | 1516 km |
Nbre unités construites | 933 | 2587 | 951 | 41 | 200+ |
YAG :
"Le Seneca est mon choix préféré pour les voyages en famille, de nuit ou les traversées maritimes, bref le genre de vol où une panne sur un monomoteur fait vraiment peur. Je ne me fais pas d'illusions sur mon PA34 de première génération : il n'a pas de turbo, donc avec un plafond pratique à moins de 4000 pieds, et un taux de montée monomoteur pitoyable, il vaut mieux écourter son voyage en cas de panne et se poser rapidement. L'énorme avantage, c'est que le second moteur permet de choisir l'endroit où l'on se pose ! Pour un pilote privé en voyage, c'est un bonheur tranquille de piloter un PA34 : il se conduit comme un camion, se pilote aux paramètres, bien assis dans l'air, il pardonne facilement et vire en douceur. Les moteurs à injection démarrent sans soucis en toutes conditions. Son seul piège est d'être plutôt lourd en tangage, tout particulièrement quand il n'y a pas de passagers ni de bagages à l'arrière. Il faut se discipliner pour le compenser correctement dans chaque phase (Le mot phase peut avoir plusieurs significations, il employé dans plusieurs domaines et...) du vol, et surtout ne pas hésiter à jouer du trim électrique en finale : ses trains sont notoirement un peu fragiles, et plus d'un pilote coupable de mal gérer l'arrondi (Un arrondi d'un nombre est une valeur approchée de ce nombre obtenue, à partir de son...) s'est vu punir d'un affaissement du train (la CAA britannique a même fait une étude sur le sujet). Pour mes premières heures (L'heure est une unité de mesure :), j'avais installé deux bidons de 20 litres d'eau (L’eau est un composé chimique ubiquitaire sur la Terre, essentiel pour tous les...) à fond de cale, histoire de récupérer un peu de maniabilité (La maniabilité désigne la plus ou moins bonne aptitude d'un véhicule terrestre, naval ou aérien...) et de ne pas trop me muscler en courte finale. Financièrement, le Seneca I ou II est un bon plan : on trouve de bonnes occasions de propriétaires privés, correctement entretenus mais dont l'age a bien érodé la côte argus. De surcroît, ils sont certifiés en France à moins de 2 tonnes de masse maxi, ce qui permet de passer sous certains seuils de taxes aéronautiques - tout particulièrement la taxe Eurocontrol pour les vols IFR. Pour les passagers aussi, le PA34 est un avion très agréable, car spacieux et sécurisant. Comme sa charge utile avec les pleins complets est un peu limitée, je le considère plutôt comme un " faux 6 places " et j'ai démonté les sièges arrière : comme ça on peut voyager à 4 et emporter les vélos pour le week-end. La configuration club n'est pas possible pour le Seneca I, dommage car le deuxième rang n'a guère de place pour les jambes. En conclusion, je suis très heureux avec cet avion. Je n'en connais pas d'autre qui, dans le même budget, m'aurait offert les mêmes possibilités de voyages en famille, avec la sécurité du bimoteur et permettant à mon épouse de ne pas changer ses habitudes et d'emporter sa grosse valise pleine à craquer."
1/ Distinguer le PA34 Seneca des autres bimoteurs.
Retenez avant tout qu'il s'agit d'un bimoteur à piston à ailes basses, empennage classique et sans réservoir de bouts d'ailes (tiptanks). Vous éviterez ainsi toute confusion avec :
Ensuite, repérez sur le profil de l'avion les 3 lignes droites ci-dessous :
Cela vous permettra de ne pas le confondre avec les quatre avions suivants, avec lesquels la confusion est la plus probable :
2/ Reconnaître la version d'un PA34 Seneca.
La clef (Au sens propre, la clef ou clé (les deux orthographes sont correctes) est un dispositif amovible...) consiste à repérer la verrière (en deux parties: Seneca I et II) et la présence et la forme du quatrième hublot (Un hublot est une fenêtre de petite taille, généralement circulaire, percée...) (pas de 4° hublot = Seneca I ; un hublot rajouté trapézoidal = Seneca II et III ; un hublot bien intégré rectangulaire = Seneca IV et V). Il s'agit des éléments 1 et 2 de la photo ci-dessous, le tableau (Tableau peut avoir plusieurs sens suivant le contexte employé :) donne plus de détail sur les autres éléments.
LES 6 ELEMENTS D'IDENTIFICATION
TABLEAU POUR IDENTIFICATION DES SENECA
Élément d'identification | Seneca I | Seneca II | Seneca III | Seneca IV et V | |
1. Verrière | En deux parties | D'un seul tenant | |||
2. Quatrième hublot | Absent | Présent, non aligné avec les 3
autres, trapézoidal |
Présent, rectangulaire, aligné | ||
3. Entrées d'air | En moitié de croissant (certains Seneca II ou III ont été modifiés avec des entrées d'air rondes) |
Rondes | |||
4. Entrée d'air secondaire | Visible sur le coté des nacelles | Aucune, nacelles lisses | |||
5. Phare d'atterrissage (L’atterrissage désigne, au sens étymologique, le fait de rejoindre la terre ferme....) | Seulement sur le train avant | Sur le train avant et en bout
de chaque aile |
|||
6. Hélices | Toujours bipales | Bipales ou tripales | Tripales |
Il n'y a pas de manière évidente de distinguer de loin un Seneca V d'un Seneca IV, sauf s'il y a un gros " V " sur la dérive. Considérez par défaut que c'est un Seneca V, vu le faible nombre (La notion de nombre en linguistique est traitée à l’article « Nombre...) de Seneca IV construits. En ce qui concerne les productions par d'autres constructeurs, Embraer est le plus notable. Son EMB 810C correspond exactement au Seneca II, l'EMB 810D au Seneca III.