Naissance : | 7 novembre 1867 Varsovie (Pologne) |
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Décès : | 4 juillet 1934 Sancellemoz (France) |
Fonction : | Physicienne (Prix Nobel de physique (La physique (du grec φυσις, la nature) est étymologiquement la...) et de chimie) |
Maria Sk?odowska-Curie (née à Varsovie le 7 novembre 1867 et décédée à Sancellemoz le 4 juillet 1934), connue en France sous le nom de Marie Curie (Marie Curie (née Maria Skłodowska le 7 novembre 1867 à Varsovie, Pologne...), est une physicienne polonaise naturalisée française[1].
Elle a reçu en 1903 le prix Nobel de physique (Le prix Nobel de physique est une récompense gérée par la Fondation Nobel, selon les...) (avec son mari Pierre Curie (Pierre Curie (15 mai 1859 à Paris - 19 avril 1906 à Paris) est un physicien autodidacte...) et Henri Becquerel) et en 1911 le prix Nobel de chimie (Le prix Nobel de chimie est décerné une fois l'an, depuis 1901, par l'Académie...) pour ses travaux sur le polonium (Le polonium est un élément chimique de symbole Po et de numéro atomique 84. C'est un...) et le radium (Le radium est un élément chimique de symbole Ra et de numéro atomique 88.). Elle est la seule femme à avoir reçu deux prix Nobel[2].
Née à Varsovie en Pologne, son père est enseignant. En l’espace de deux ans, elle perd sa sœur Sofia du typhus (Le typhus (du grec τῦφος typhos: stupeur, torpeur) est le nom...) en janvier 1876, et sa mère de la tuberculose (La tuberculose est une maladie infectieuse transmissible et non immunisante, avec des signes...) le 9 mai 1878. Elle se réfugie alors dans les études et excelle dans toutes les matières, où la note maximale lui est accordée. Elle obtient ainsi son diplôme (Le diplôme (grec ancien :δίπλωµα, diploma...) de fin d’études secondaires avec la médaille d’or en 1883.
À cette époque, Varsovie est annexée par la Russie, et l’accès à l’Université est interdit aux femmes. Marie part donc en novembre 1891 pour Paris (Paris est une ville française, capitale de la France et le chef-lieu de la région...), où elle a été acceptée pour y suivre des études en sciences physiques et en mathématiques (Les mathématiques constituent un domaine de connaissances abstraites construites à l'aide...) à la Sorbonne. Deux ans plus tard, en juillet, elle obtient sa licence ès-sciences physiques, en étant première de sa promotion, et un an plus tard sa licence ès-sciences mathématiques, en étant seconde ( Seconde est le féminin de l'adjectif second, qui vient immédiatement après le premier ou qui...). Elle rejoint ensuite le Laboratoire des recherches physiques de Gabriel Lippmann (Jonas Ferdinand Gabriel Lippmann (16 août 1845 - 13 juillet 1921) est un physicien...).
Au printemps (Le printemps (du latin primus, premier, et tempus, temps, cette saison marquant autrefois le...) 1894, elle rencontre Pierre Curie, qu’elle épouse à Sceaux, le 26 juillet 1895.
En 1896, elle est reçue première à l’agrégation de physique.
Le 12 septembre 1897, elle donne naissance à leur première fille, Irène.
En décembre 1897, elle commence ses travaux de thèse (Une thèse (du nom grec thesis, se traduisant par « action de poser ») est...) sur l’étude des rayonnements produits par l’uranium, découverts par Henri Becquerel (Antoine Henri Becquerel (15 décembre 1852, Paris - 25 août 1908, Le...). En utilisant les techniques mises au point (Graphie) par son mari, elle analyse les rayonnements d’un minerai riche en uranium (L'uranium est un élément chimique de symbole U et de numéro atomique 92. C'est un...), la pechblende.
En 1898, Pierre laisse de côté ses travaux sur la piézoélectricité (La piézoélectricité (du grec piézein presser, appuyer) est la...) pour rejoindre sa femme sur son étude de la radioactivité (La radioactivité, phénomène qui fut découvert en 1896 par Henri Becquerel sur...). Il obtient l’autorisation du directeur de l’École de physique et de chimie (La chimie est une science de la nature divisée en plusieurs spécialités, à...) (qui est aujourd'hui l’École supérieure de physique et de chimie industrielles de la ville (Une ville est une unité urbaine (un « établissement humain » pour...) de Paris (ESPCI)) d’utiliser un atelier au rez-de-chaussée. Les différents traitements chimiques sont réalisés dans un hangar (Un hangar est un bâtiment souvent réduit à une couverture et servant à abriter...), qui se trouve à côté de l’atelier, séparé uniquement par une cour.
Dans ce laboratoire de fortune où ils étudient la pechblende, ils découvrent deux nouveaux éléments. Le 18 juillet 1898, Marie Curie annonce la découverte du polonium, nommé ainsi en référence à son pays (Pays vient du latin pagus qui désignait une subdivision territoriale et tribale d'étendue...) d’origine. Le 26 décembre, avec Gustave Bémont, elle annonce la découverte du radium ; il aura fallu traiter plusieurs tonnes de pechblende pour obtenir moins d’un gramme (Le gramme est une unité de masse du Système international (l'unité de base est le kilogramme) et...) de cet élément. Ces extractions, faites à partir de tonnes de minerai, sont effectuées dans des conditions difficiles, dans des locaux dépourvus de tout (Le tout compris comme ensemble de ce qui existe est souvent interprété comme le monde ou...) confort. Le chimiste (Un chimiste est un scientifique qui étudie la chimie, c'est-à-dire la science de la...) allemand Wilhelm Ostwald (Friedrich Wilhelm Ostwald (2 septembre 1853 à Rīga, Lettonie, Empire russe - 4 avril...), visitant le lieu de travail de Pierre et Marie Curie, déclare : " Ce laboratoire tenait à la fois de l’étable et du hangar à pommes de terre (La Terre est la troisième planète du Système solaire par ordre de distance...). Si je n’y avais pas vu des appareils de chimie, j’aurais cru que l’on se moquait de moi ".
Le 26 octobre 1900, elle devient professeur à l’École normale supérieure de jeunes filles de Sèvres.
Durant l’année 1903, elle soutient le 25 juin sa thèse sur les substances radioactives. Le 10 décembre, elle reçoit avec son mari et Henri Becquerel, le prix Nobel de physique " en reconnaissance de leurs services rendus, par leur recherche (La recherche scientifique désigne en premier lieu l’ensemble des actions entreprises en vue...) commune sur le phénomène des radiations découvert par le professeur Henri Becquerel ". Elle est la première femme à recevoir le prix Nobel. Cette même année (Une année est une unité de temps exprimant la durée entre deux occurrences d'un évènement lié...), elle est la première femme lauréate de la Médaille Davy (Depuis 1877, la Médaille Davy est une distinction scientifique décernée annuellement...).
L’année suivante, elle reçoit la médaille Matteucci[3] et le 6 décembre donne naissance à leur deuxième fille, Ève.
Le 19 avril 1906, Pierre meurt, renversé accidentellement par une voiture (Une automobile, ou voiture, est un véhicule terrestre se propulsant lui-même à l'aide d'un...) à cheval (Le cheval (Equus ferus caballus ou equus caballus) est un grand mammifère herbivore et...). En novembre, elle le remplace à son poste de professeur à la Sorbonne. Elle devient ainsi la première femme à enseigner dans cette université (Une université est un établissement d'enseignement supérieur dont l'objectif est la...). En 1909, elle est nommée professeur titulaire dans sa chaire de physique générale puis physique générale et radioactivité
Le 10 décembre 1911, elle reçoit son second Prix Nobel, " en reconnaissance des services pour l’avancement de la chimie par la découverte de nouveaux éléments : le radium et le polonium, par l’étude de leur nature et de leurs composés ". Elle est la première personne à obtenir deux prix Nobel pour ses travaux scientifiques. La deuxième est Linus Pauling (Linus Carl Pauling (28 février 1901 à Portland, Oregon, États-Unis -...), qui a reçu le premier pour ses travaux scientifiques en chimie en 1954 et le second pour son action en faveur de la paix en 1962.
Elle participe au premier Congrès Solvay en 1911, qui réunit de nombreux physiciens qui vont changer notre façon de percevoir le monde (Le mot monde peut désigner :), comme Max Planck (Max Planck (né Max Karl Ernst Ludwig Planck le 23 avril 1858 à Kiel, Allemagne...), Albert Einstein (Albert Einstein (né le 14 mars 1879 à Ulm, Wurtemberg, et mort le...) ou encore Ernest Rutherford (Sir Ernest Rutherford (30 août 1871 à Brightwater, Nouvelle-Zélande -...). Elle est la seule femme de ce Congrès, organisé et financé par le chimiste et industriel belge, Ernest Solvay.
Fin 1909, le Pr Émile Roux, directeur de l’Institut Pasteur, propose la création d’un Institut (Un institut est une organisation permanente créée dans un certain but. C'est...) du Radium, dédié à la recherche médicale (La recherche médicale se divise en recherche fondamentale et clinique.) contre le cancer (Le cancer est une maladie caractérisée par une prolifération cellulaire anormalement...) et à son traitement par radiothérapie (La radiothérapie est une méthode de traitement locorégional des cancers, utilisant...). Malgré la notoriété de Marie Curie et son prix Nobel, il faut attendre 1911 pour que les travaux commencent, subventionnés par Daniel Iffla-Osiris. L’Institut, situé rue (La rue est un espace de circulation dans la ville qui dessert les logements et les lieux...) d'Ulm, à Paris, est achevé en 1914, juste avant la Première Guerre mondiale. L’Institut réunit deux laboratoires aux compétences complémentaires : le laboratoire de physique et de chimie, dirigé par Marie Curie, et le laboratoire Pasteur, dirigé par Claudius Régaud, axé sur la radiothérapie.
Durant la Première Guerre mondiale, Marie Curie est mobilisée, tout comme le reste du personnel de l’Institut du Radium. Aux côtés d’Antoine Béclère, directeur du service radiologique des armées, elle participe à la conception d’unités chirurgicales mobiles. Elle crée également dix-huit voitures de radiologie, surnommées les " petites Curie ", qui sont envoyées sur le front. À l’Institut du Radium, elle forme des aide-radiologistes.
En 1916, elle obtient son certificat pour conduire ces véhicules, et part régulièrement sur le front réaliser des radiographies. Irène, âgée de seulement dix-huit ans, fait de même dans plusieurs hôpitaux de campagne (La campagne, aussi appelée milieu rural désigne l'ensemble des espaces cultivés...) durant toute la guerre.
En 1918, à la fin de la guerre, elle peut enfin occuper son poste à l’Institut du Radium. Sa fille Irène devient son assistante. L’Institut du radium deviendra plus tard l’Institut Curie.
Le 20 mai 1921, après avoir effectué pour la première fois un voyage (Un voyage est un déplacement effectué vers un point plus ou moins éloigné dans un but personnel...) aux États-Unis, elle peut acheter un gramme de radium à l’usine du radium de Pittsburgh, suite à une collecte de 100 000 dollars (environ 1 million (Un million (1 000 000) est l'entier naturel qui suit neuf cent quatre-vingt-dix-neuf...) de francs or) auprès des Femmes américaines (The women of America). La collecte est organisée par la journaliste (Un journaliste est une personne dont l'activité professionnelle est le journalisme. On parle...) Marie Mattingly Meloney. En 1929, toujours grâce aux Femmes américaines, elle reçoit un nouveau gramme de radium, qu’elle donne à l’Université de Varsovie.
Suite à une trop grande exposition aux éléments radioactifs, elle est atteinte d’une leucémie (La leucémie (du grec leukos, blanc, et haima, sang), ou leucose, est un cancer des cellules de...), dont elle décède dans le sanatorium (Le sanatorium est un établissement médical spécialisé dans le traitement de la...) de Sancellemoz en Haute-Savoie en 1934. Malgré sa faiblesse, elle continue d’assurer la direction de la section de physique et chimie de l’Institut du Radium jusqu’à son décès.
Le 20 avril 1995, ses cendres et celles de son mari sont transférées au Panthéon de Paris. Elle est, en mai 2006, la seule femme honorée au Panthéon pour son travail.
Au sein de l’Institut Curie à Paris, un Musée Curie a été édifié dans les locaux mêmes où la savante travailla jusqu'à sa mort (La mort est l'état définitif d'un organisme biologique qui cesse de vivre (même si...). Entièrement gratuit, il propose au public de découvrir un riche patrimoine scientifique (Un scientifique est une personne qui se consacre à l'étude d'une science ou des sciences et qui...) et retrace, à travers les parcours personnel et professionnel de la famille aux cinq prix Nobel, les grandes étapes de l'histoire de la radioactivité et de la lutte contre le cancer.
D’autres hommages ont été organisés en sa mémoire :
En 1989, la vie (La vie est le nom donné :) et le travail de Pierre et Marie Curie inspirent une pièce de théâtre, Les Palmes de Monsieur Schutz, créée par Jean-Noël Fenwick au Théâtre des Mathurins. Cette pièce reçoit quatre Molières en 1990, dont ceux du meilleur metteur en scène et du meilleur auteur.
La vie de Marie Curie a inspiré plusieurs cinéastes. Le rôle de Marie Curie a été joué par :