Interprétations mythologiques de la Voie lactée - Définition

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Il existe plusieurs interprétations mythologiques de la Voie lactée, telle qu'observée à l'œil nu.

Mythologie grecque

Il existe deux légendes de la mythologie grecque qui expliquent l'origine de la Voie lactée :

  • la première fait appel au demi-dieu Héraclès. En effet, un jour (Le jour ou la journée est l'intervalle qui sépare le lever du coucher du Soleil ; c'est la...), alors qu'il était enfant, ce dernier fut placé sur le sein d'Héra endormie. Malheureusement, Héraclès ne domptant pas encore sa force (Le mot force peut désigner un pouvoir mécanique sur les choses, et aussi, métaphoriquement, un...), voulut se nourrir au sein de la déesse, mais il tira si fort que le lait gicla et se répandit en une grande traînée (En mécanique des fluides, la traînée est la force qui s'oppose au mouvement d'un...) laiteuse dans le ciel : la Voie lactée (La Voie lactée (appelée aussi « notre galaxie », ou parfois...). Pour en revenir à Héraclès, on sait qu'il tua, lors de ses fameux douze travaux, le dragon Ladon qui gardait les pommes d'or du jardin des Hespérides (propriété d'Héra). La déesse, en mémoire (D'une manière générale, la mémoire est le stockage de l'information. C'est aussi le souvenir...) du gardien, le plaça dans le ciel (Le ciel est l'atmosphère de la Terre telle qu'elle est vue depuis le sol de la planète.) sous la forme de la constellation (Une constellation est un ensemble d'étoiles dont les projections sur la voûte...) du dragon.
  • la seconde ( Seconde est le féminin de l'adjectif second, qui vient immédiatement après le premier ou qui...) légende fait référence à la trace (TRACE est un télescope spatial de la NASA conçu pour étudier la connexion entre le...) laissée par un incendie qui subsiste dans le Ciel et qui constitue la Voie lactée. Cet incendie fut provoqué par Phaéton qui, un jour, emprunta le chariot (Un chariot est un plateau équipé de quatre roues, et sert au transport de charges. Par...) de feu (Le feu est la production d'une flamme par une réaction chimique exothermique d'oxydation...) de son père Hélios afin de prouver à toutes ses origines divines. Mais, pendant sa démonstration (En mathématiques, une démonstration permet d'établir une proposition à partir...), il mit le feu sur la Terre (La Terre est la troisième planète du Système solaire par ordre de distance...) ainsi qu'à la voûte (Une voûte (ou voute) est un élément architectural de couvrement intérieur d'un...) céleste. Zeus, très fâché, le précipita dans l'Éridan après l'avoir foudroyé. Mais Cycnos, demi-frère de Phaéton, supplia Zeus de lui pardonner et de le sauver. Alors Zeus plaça Cycnos dans la Voie lactée comme symbole de l'amitié fidèle. On peut encore le voir sous la forme de la constellation du Cygne (Cygnus est un genre d'oiseaux de la famille des Anatidae. C'est le genre des cygnes, de grands...) dans les vestiges de l'incendie provoqué par son ami Phaéton. (On dit aussi que cette constellation provenait d'un autre Cycnos, fils de Poséidon, héros troyen tué par Achille et transformé en un cygne blanc (Le blanc est la couleur d'un corps chauffé à environ 5 000 °C (voir...) par son père puis placé dans le Ciel.)

Mythologies asiatiques

Plusieurs peuples de l'est asiatique ont associé la Voie lactée à une représentation du paradis. De même, les étoiles Altaïr (Altaïr (α Aquilae) est une étoile de la constellation de l'Aigle.) et Véga (Véga (Alpha Lyrae) est l'étoile principale de la constellation de la Lyre, en été située...) sont parfois représentées comme amants, pour lesquels la rencontre n'est permise qu'une fois dans l'année (Une année est une unité de temps exprimant la durée entre deux occurrences d'un évènement lié...) le septième jour du septième mois (Le mois (Du lat. mensis «mois», et anciennement au plur. «menstrues») est une période de temps...). Ce jour s'appelle Xi en chinois, Tanabata en japonais et CHilseok en coréen.

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