Automate - Définition

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Un automate est un dispositif se comportant de manière automatique, c'est-à-dire sans intervention d'un humain. Ce comportement peut être figé, le système fera toujours la même chose, ou bien peut s'adapter à son environnement.

Cette marionnette surdimensionnée figurant un éléphant, actionnée par un cornac de la compagnie Royal de Luxe comporte des mécanismes internes automatiques.
Cette marionnette surdimensionnée figurant un éléphant, actionnée par un cornac de la compagnie Royal de Luxe comporte des mécanismes internes automatiques.

Généralités

Mécanique

Dans le domaine de la mécanique, on nomme automate un appareil renfermant divers dispositifs mécaniques et/ou électriques, qui lui permettent d'exécuter une séquence déterminée d'opérations de manière synchronisée.

L'automate est donc un objet programmé et doté d'une mémoire. Le support en est une came dont la lecture et la transmission des informations sont assurées par les même systèmes mécaniques et physiques développés dans l'Antiquité : leviers, poulies, courroies, engrenages, compression/dilatation des gaz, mécanique des fluides. Il se sont beaucoup développés avec les progrès de l'horlogerie.

Ce terme désigne en particulier une machine qui reproduit le mouvement, et les attitudes d'un être vivant (Vaucanson, Jacquet-Droz).

Informatique et graphes

Dans le domaine de l'informatique ou des graphes, on nomme automate une machine à traiter de l'information qui se caractérise par :

  • différents états
  • un système de transition d'états qui absorbe soit des caractères, soit des entités syntaxiques d'ordre supérieur (variable, entier, flottant, etc.)

On peut définir les automates par des modèles formels (voir aussi : automate fini, automate à pile, machine de Turing).

Langage courant

Dans le langage courant, on qualifie familièrement automate une personne qui agit mécaniquement, soit d'une manière inconsciente (somnambule), soit sous l'impulsion d'une volonté extérieure.

Le terme peut aussi désigner un robot.

Automates mécaniques

  • Voir aussi : Automates Jaquet-Droz

Source d'énergie

Transmission

  • Mécanique
  • pneumatique

Automates électro-mécaniques

  • Principalement mûs par une source d'énergie électrique.
  • Composants électrotechniques et électromécaniques.

Transmission

  • Mécanique
  • pneumatique
  • Servo-commandes électriques

Automates électroniques

Automates d'Art et de divertissement

Commerce

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