Une balustrade, dans le domaine des éléments d'architecture, est une rangée de balustres fixés entre un socle, et une tablette formant appui, et constituant un garde-corps ajouré, à vocation de sécurité et participant au style des constructions.
Elle constitue une barrière installée à hauteur d'appui souvent ajourée, faisant fonction de garde-corps, comme la balustrade d'un balcon, d'une passerelle (rambarde), d'une rampe d'escalier d'une barrière d'un pont (garde-fou, de parapet).
On distingue :
- les balustrades intérieures, destinées à garnir le devant des galeries, des tribunes...
- les balustrades extérieures, disposées à l'extrémité des terrasses dallées des édifices, ou sur les chêneaux des combles.
Par extension et analogie, une balustrade désigne :
- une clôture ajourée ou non, à hauteur d'appui le long d'un escalier, d'une terrasse, d'un pont, etc.
- dans le domaine ferroviaire, le plancher où se tient le mécanicien à l'arrière de la locomotive; et qui est garni des deux côtés d'une clôture, à hauteur d'appui, pour le garantir d'une chute.
- dans le domaine de la marine, un garde-corps à jour placé à hauteur d'appui sur l'avant d'une dunette et aux fronteaux des gaillards.