Ordre architectural - Définition

Chapiteaux de formes classiques (extrait de l'Encyclopédie, vol. 18) : a. toscan, b. dorique, c. ionique, d. dorique, e. ionique moderne, f. corinthien, g. composite

Les ordres, en architecture, déterminent les proportions et l'ornementation de l'architecture (en particulier des colonnes). Les grecs n'en reconnaissaient que trois : l’ordre dorique, l’ordre ionique et l’ordre corinthien, les romains en ont ajouté deux : l’ordre toscan et l’ordre composite.

Suivant Vitruve, les architectes, ayant remarqué que le pied de l'homme était la sixième partie de la hauteur du corps, transportèrent cette proportion dans leurs colonnes : " Quelle que fut la grosseur d'une colonne à son pied, ils lui donnèrent une hauteur sextuple, y compris le chapiteau. C'est ainsi que la colonne dorique prit l'empreinte des proportions, de la force et de la beauté du corps de l'homme. "

Plus tard, voulant élever un temple à Diane, ils cherchèrent à instaurer un nouvel ordre : ils lui donnèrent quelque chose de la grâce de la femme et portèrent la hauteur des colonnes à huit diamètres, afin que celles-ci paraissent plus sveltes. Ils y ajoutèrent des bases avec des enroulements, à l'imitation des chaussures^[1] et ils placèrent des volutes au chapiteau pour représenter les grandes boucles de la chevelure, rejetée à gauche et à droite du visage. Des cimaises et des guirlandes furent, comme des ornements arrangées sur le front des colonnes, enfin des cannelures creusées le long du fût imitèrent les plis d'une robe. Ces colonnes constituent l'ordre ionique qui tient son nom du peuple qui les a inventées. Le troisième ordre, que nous appelons corinthien, imite la grâce d'une jeune fille : il en a les proportions délicates.

À ces trois ordres, on en ajouta successivement deux, qui sont l'ordre toscan et l'ordre composite.

Caractères distinctifs des cinq ordres classiques

• L’ordre dorique est le premier et le plus simple des trois ordres en architecture grecque. La colonne dorique a de quatre à huit diamètres de haut et est cannelée. Chez les anciens elle était sans base. Son chapiteau se compose de moulures, filets et quarts de rond. L'ordre dorique apparaît au VI^e siècle av. J.-C.. Parmi les bâtiments doriques les plus célèbres, il faut citer le temple de Neptune à Paestum et évidemment, le Parthénon à Athènes.

• L’ordre ionique est apparu vers 560 av. J.-C. La colonne ionique va jusqu'a neuf diamètres de hauteur et est caractérisée par un chapiteau orné de deux volutes latérales d’une élégance et d’une délicatesse de profils admirables. Notons que les ordres ioniques romains sont plus lourds et moins gracieux. De superbes modèles de colonnes de cet ordre peuvent être vus dans le temple de Minerve Poliade à Athènes, et dans ceux de la Fortune Virile et de Marcellus à Rome.

• L’ordre corinthien est un ordre architectural grec apparu au milieu du V^e siècle av. J.-C., et dont le caractère est surtout déterminé par une grande richesse d’éléments et par un chapiteau décoré de rangées de feuilles d’acanthe. La colonne corinthienne a ordinairement dix diamètres de haut. Le temple de Vesta à Tivoli et celui de Minerve à Assise sont de remarquables exemples de bâtiments d'ordre corinthien.

• L’ordre toscan, ordre de l'architecture classique, est une forme simplifiée de l'ordre architectural dorique grec. Les colonnes toscanes ont sept diamètres de hauteur, y compris la base et le fût. L'échine est plus arrondie et le fût plus galbé. Ce n'est que par les historiens que nous connaissons l'existence de cet ordre car aucun spécimen de construction toscane antique ne nous est resté…

• L’ordre composite est un ordre d'architecture de création romaine dont le caractère, combinaison des chapiteaux ioniques et corinthiens, est spécialement déterminé par un chapiteau à volutes et des feuilles d’acanthe. La colonne composite à dix diamètres de haut.

Les colonnes égyptiennes

En Égypte on distingue six ordres : l’Ordre Palmiforme, l’Ordre Proto-dorique, l’Ordre Lothiforme, l’Ordre Papyriforme, l’Ordre Campaniforme, l’Ordre Hathorique.

• Ordre palmiforme
  • De l'ancien empire égyptien ces colonnes sont très massives
  • Le chapiteau comprend 9 feuilles de palmier ligaturées
  • Le fût est lisse
  • La base est simple

• Ordre proto-dorique
  • Originaire du moyen empire égyptien ces colonnes sont très massives
  • le chapiteau géométrique très simple se confond avec l'abaque.
  • Le fût possède des cannelures
  • La base est très petite ou totalement inexistante

• Ordre lotiforme
  • En forme de lotus fermé.

• Ordre papyriforme
  
  • à partir du moyen empire
  • les tiges sont ligaturées sur le chapiteau et se prolongent dans le fût
  • l'abaque peut contenir un cartouche
  • base simple

• Ordre campaniforme
  • à partir du moyen empire
  • fut lisse mais peut être couvert de bas reliefs
  • Chapiteau s'évase en forme de cloche inversée couvert de bas reliefs (quand le bas relief représente des papyrus on l'appelle parfois papyrus ouvert)
  • base simple
  • abaque ne se voit pas d'en bas car le chapiteau évasé la dissimule

• Ordre hathorique
  
  • Chapiteau représentant la déesse Hathor de face sur ses deux ou quatre cotés
  • fût lisse
  • base simple
  • abaque assez grand

Bibliographie

• Nouveau Larousse illustré, 1898-1907

Notes