La masse atomique (ou masse molaire atomique) d'un isotope d'un élément chimique est la masse relative d'un atome de cet isotope ; la comparaison est faite avec le carbone 12 dont la masse atomique est fixée à 12 unités. La masse atomique (La masse atomique (ou masse molaire atomique) d'un isotope d'un élément chimique est la masse...) est un nombre (La notion de nombre en linguistique est traitée à l’article « Nombre...) sans dimension (Dans le sens commun, la notion de dimension renvoie à la taille ; les dimensions d'une...) qui est assez proche du nombre de nucléons dans le noyau de l'atome (Un atome (du grec ατομος, atomos, « que l'on ne peut...). La masse (Le terme masse est utilisé pour désigner deux grandeurs attachées à un...) atomique du carbone (Le carbone est un élément chimique de la famille des cristallogènes, de symbole C,...) correspond à la masse de 6.021023 atomes de carbone, 6.021023 est le nombre d'Avogadro (noté Na) d'ou la formule :
ou est le nombre de moles (le nombre de fois le nombre d'Avogadro), le nombre d'éléments d'un même composé et
La masse atomique est en fait la masse d'une mole d'un élément chimique donné, exprimée en unité de masse atomique (L'unité de masse atomique unifiée (symbole u ou uma ) est une unité de mesure standard,...) unifiée (symbole u ou uma )
La masse atomique est également définie pour un élément chimique, c'est alors la moyenne pondérée (On nomme moyenne pondérée la moyenne d'un certain nombre de valeurs affectées de coefficients.) des masses atomiques des isotopes au prorata de la fréquence (En physique, la fréquence désigne en général la mesure du nombre de fois qu'un...) de ces isotopes tels qu'on les trouve dans la nature.