Paul Desains (1817-1885) est un physicien français
Paul Desains étudie d'abord au collège de Saint-Quentin puis entre au lycée Louis-le-Grand. En 1835, il est reçu à l'École normale supérieure et devient professeur agrégé en 1839. Son premier poste est au collège de Caen, puis il rejoint les lycées Stanislas, Saint-Louis (1841) puis Condorcet (1844) où il remplace son ami Frédéric de la Provostaye. Il obtient en 1848 le doctorat ès sciences physiques avec une thèse de physique sur le rayonnement de la chaleur et une thèse de chimie sur l'action de l'iode sur le xanthate de potasse et sur les sels analogues des autres séries alcooliques. Il obtient la chaire de physique de la Faculté des sciences de Paris en 1853, succédant à Claude Pouillet. En 1869, il crée le Laboratoire d'enseignement de la physique de l'École pratique des hautes études. En 1873, il est reçu à l'Académie des sciences, remplaçant Jacques Babinet (Desains 32 voix, Alfred Cornu 13 voix, Le Roux 7 voix).
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