Phobos
Découverte
Découvreur (Date)	Asaph Hall (12 août 1877)
Désignation(s) provisoire(s)	—
Catégorie	Satellite naturel (Un satellite naturel est un objet qui orbite autour d'une planète ou d'un autre objet plus grand que lui-même et qui n'est pas d'origine humaine, par opposition aux satellites...) de Mars
Caractéristiques orbitales
Demi-grand axe (a)	9 377,1 km
excentricité (Cet article décrit l'excentricité en mathématiques et en psychologie.) (e)	0,0151
Période de révolution (La période de révolution, est le temps mis par un astre pour accomplir sa trajectoire, ou révolution, autour d’un autre astre. Comme une planète autour du Soleil, ou un satellite autour d’une...) (P)	0,319 d (7 h 39 min)
Inclinaison (En mécanique céleste, l'inclinaison est un élément orbital d'un corps en orbite autour d'un autre. Il décrit l'angle entre le plan de l'orbite et le plan de référence (généralement le plan de l'écliptique,...) (i)	1,075°
Caractéristiques physiques
Dimensions (Dans le sens commun, la notion de dimension renvoie à la taille ; les dimensions d'une pièce sont sa longueur, sa largeur et sa profondeur/son épaisseur, ou bien son...)	27 × 21 × 18 km
Masse (La masse est une propriété fondamentale de la matière qui se manifeste à la fois par l'inertie des corps et leur interaction gravitationnelle.)	1,07×1016 kg
Masse volumique (Pour toute substance homogène, le rapport de la masse m correspondant à un volume V de cette substance est indépendante de la quantité choisie :...)	1,9×103 kg/m³
Gravité (La gravitation est une des quatre interactions fondamentales de la physique.) de surface (Il existe de nombreuses acceptions au mot surface, parfois objet géométrique, parfois frontière physique, souvent abusivement confondu avec sa mesure - l'aire ou la superficie.)	0,005 m/s²
Période de rotation (La période de rotation désigne la durée mise par un astre (étoile, planète, astéroïde) pour faire un tour sur lui même. Par exemple, la Terre a une période de rotation d'environ 24 heures.)	Synchrone
Albédo (L'albédo est le rapport de l'énergie solaire réfléchie par une surface sur l'énergie solaire incidente. On utilise une échelle graduée de 0 à 1, avec 0 correspondant au noir, pour un corps avec aucune réflexion, et 1 au miroir parfait, pour...)	0,07
Température (La température d'un système est une fonction croissante du degré d'agitation thermique des particules, c'est-à-dire de son énergie thermique. Elle est définit...) de surface	~ 313 K
Atmosphère (Le mot atmosphère peut avoir plusieurs significations :)
Pression atmosphérique (La pression atmosphérique est la pression de l'air en un point quelconque d'une atmosphère.)	Pas d'atmosphère

Phobos est le plus grand des deux satellites de Mars, l'autre étant Déimos ; des deux, il est le plus proche de la planète (Selon la dernière définition de l'Union astronomique internationale (UAI), « une planète est un corps céleste (a) qui est en orbite autour du Soleil, (b) qui possède une masse suffisante pour que sa gravité l'emporte sur les...) Mars. Les noms de ces deux satellites proviennent de Phobos (peur en grec) et Déimos (terreur), les deux jumeaux que le dieu Arès (Mars pour les Romains) eut de la déesse Aphrodite (Vénus pour les Romains).

Histoire

Phobos fut découvert le 18 août 1877 par l'astronome américain Asaph Hall. Il a été photographié à de nombreuses reprises par des sondes spatiales : Mariner 9 (Mariner 9 était une sonde orbitale de la NASA qui a aidé à l'exploration de Mars et faisait partie du programme Mariner. Mariner 9 a été lancée vers Mars le 30 mai 1971 et a atteint la planète le 14...) (1971), Viking 1 (1977), Phobos 2 (1988), Mars Global Surveyor (Mars Global Surveyor est une mission conjointe de la NASA et du Jet Propulsion Laboratory, destinée à cartographier la planète Mars. Elle est la première mission américaine réussie depuis les sondes Viking vingt...) (1998 et 2003) et Mars Express (Mars Express est le nom d'une mission spatiale de l'Agence spatiale européenne (ESA), qui a pour objectif l'étude de Mars.) (2004). Actuellement, la Russie prépare la mission Phobos-Grunt (Phobos-Grunt (rus. ?????-?????) est une mission programmée par la Russie pour ramener des échantillons de sol de Phobos, une des lunes de Mars. Le lancement devrait intervenir en octobre 2009. Ce sera la...) dont l'objectif sera de prélever des échantillons de la surface de Phobos et de les rapporter sur Terre (La Terre, foyer de l'humanité, est surnommée la planète bleue. C'est la troisième planète du système solaire en partant du Soleil.).

De par sa composition très différente de celle de Mars, on pense que Phobos est un astéroïde (Un astéroïde est un objet céleste dont la taille varie de quelques dizaines de mètres à plusieurs kilomètres de diamètre et qui, à la différence d'une comète, tourne autour du Soleil...) qui aurait été capturé par Mars, bien qu'aucun mécanisme de capture (Une capture, dans le domaine de l'astronautique, est un processus par lequel un objet céleste, qui passe au voisinage d'un astre, est retenu dans la gravisphère de ce dernier. La capture de l'objet céleste aboutit à sa satellisation...) plausible n'ait pu être proposé jusqu'ici. Cet astéroïde proviendrait de la ceinture principale d'astéroïdes, qui s'étend entre Mars et Jupiter.

Composition et structure

Photo de la sonde (Une sonde spatiale est un vaisseau non habité envoyé par l'Homme pour explorer de plus près des objets du système solaire et, pour certaines, l'espace qui est au-delà. Cela couvre à la fois les mesures in situ (champs électriques et...) Viking 1 de la surface de Phobos prise en 1977

Phobos est un corps sombre dont la composition semble être similaire à celle des astéroïdes de type C (chondrite carbonée) qui existent dans la ceinture d'astéroïdes externe.

Sa forme résulte de sa faible masse ; en effet, sa taille étant inférieure à la taille minimale requise (environ 400 km), sa force (Le mot force peut désigner un pouvoir mécanique sur les choses, et aussi, métaphoriquement, un pouvoir de la volonté ou encore une vertu morale « cardinale »...) de gravitation (La gravitation est une des quatre interactions fondamentales de la physique.) n’est pas suffisante pour lui donner la forme la plus compacte, celle d'une sphère (Une sphère est une surface à 3 dimensions dont tous les points sont situés à une même distance d'un point appelé centre. La valeur de cette distance commune au centre est appelée le rayon de la sphère. Elle n'inclut donc pas les points...).

La densité (La densité est un nombre sans dimension, égal au rapport d'une masse d'une substance homogène à la masse du même volume d'eau pure à la température...) de Phobos est trop faible pour qu'il soit constitué entièrement de roches ; il est probablement composé en partie de roches et en partie de glace.

La sonde soviétique Phobos 2 détecta que des gaz (Au niveau microscopique, on décrit un gaz comme un ensemble d'atomes ou de molécules très faiblement liés et quasi indépendants (pour plus de détails, voir gaz...) s'échappaient de Phobos en quantité (La quantité est un terme générique de la métrologie (compte, montant) ; un scalaire, vecteur, nombre d’objets ou d’une autre manière de dénommer la...) faible mais régulière. Malheureusement la sonde tomba en panne avant d'avoir pu déterminer la nature de ce gaz, mais il s'agit fort probablement de vapeur () d'eau (L’eau (que l'on peut aussi appeler oxyde de dihydrogène, hydroxyde d'hydrogène ou acide hydroxyque) est un composé chimique simple, mais avec des...).

Des images provenant de Mars Global Surveyor montrent que Phobos est recouvert d'une couche de fine poussière d'environ un mètre (Le mètre (symbole m, du grec metron, mesure) est l'unité de base de longueur du Système international. Il est défini comme la distance parcourue par la lumière dans le vide en 1/299 792 458 seconde.) d'épaisseur, similaire aux régolithes recouvrant la Lune (On appelle lune tout satellite naturel d'une planète, mais la Lune, avec un L majuscule, désigne le seul satellite naturel de la Terre. Par sa visibilité et ses excentricités, la Lune a toujours constitué un sujet d'intérêt...).

De nombreux cratères sont présents à la surface de Phobos. Le plus grand de ces cratères est nommé Stickney, du nom de jeune fille de l'épouse d'Asaph Hall. Comme le cratère ( Pour le cratère d'origine volcanique, voir Cratère volcanique Pour le cratère d'origine météoritique, voir Cratère d'impact Pour le cratère formé à la suite d'un effondrement...) Herschell sur la lune Mimas, mais à une échelle plus petite, l'impact qui a créé le cratère Stickney a quasiment détruit Phobos. Les sillons présents à la surface de Phobos sont aussi probablement dus à cet impact.

Comportement

Phobos, se déplaçant à moins de 6000 km de la surface de Mars, est plus proche de sa planète que tout autre satellite (Satellite peut faire référence à :) naturel du système solaire (Le système solaire est le nom donné au système planétaire composé du Soleil et des objets célestes gravitant autour de lui. Par extension, le terme système solaire peut parfois être employé pour désigner d’autres systèmes...). C'est également l'un des plus petits satellites naturels du système solaire. Phobos orbite (En mécanique céleste, une orbite est la trajectoire que décrit dans l'espace un corps autour d'un autre corps sous l'effet de la gravitation.) autour de Mars à une altitude (L'altitude est l'élévation verticale d'un lieu ou d'un objet par rapport à un niveau de base.) plus basse que celle de l'orbite aréosynchrone (similaire à l'orbite géostationnaire (L'orbite géostationnaire, abrégée GEO (geostationary orbit), parfois appelée orbite de Clarke, est une orbite située à 35 786 km d'altitude au-dessus de l'équateur de la Terre, dans le plan...) sur Terre), ce qui signifie qu'il tourne autour de Mars plus vite que Mars ne tourne sur elle-même. Son orbite est si basse que dans les régions polaires (à partir de ~69° de latitude), il n'est jamais visible au-dessus de l'horizon (Conceptuellement, l’horizon est la limite de ce que l'on peut observer, du fait de sa propre position ou situation. Ce concept simple se décline en physique,...).

Phobos se lève à l'ouest, traverse (Une traverse est un élément fondamental de la voie ferrée. C'est une pièce posée en travers de la voie, sous les rails, pour en maintenir l'écartement et l'inclinaison,...) rapidement le ciel (Le ciel est l'atmosphère de la Terre telle qu'elle est vue par les êtres humains depuis le sol de la planète.) martien (Martien est un nom générique qui désigne plusieurs types de créatures imaginaires censées vivre sur mars. Selon la version la plus répandue, les martiens, également...) (en 4 h 15 min) et se couche à l'est, et ceci environ deux fois par jour (Le jour ou la journée est l'intervalle qui sépare le lever du coucher du Soleil ; c'est la période entre deux nuits, pendant laquelle les rayons du Soleil éclairent le ciel. Son début (par rapport à...) (à 11 h 6 min d'intervalle). De plus, pour un observateur équatorial, Phobos donne visiblement l'impression qu'il " tombe " lors de chaque passage : sa taille apparente est de 0,14° au lever, et grossit jusqu'à atteindre 0,20° au zénith (une augmentation de 45%). À titre de comparaison, le Soleil ((pourcentage en masse)) a une taille apparente de 0,35° dans le ciel martien.

Cette orbite surbaissée signifie aussi que Phobos sera un jour détruit ; en effet, les forces de marée (La marée est le mouvement montant (flux ou flot) puis descendant (reflux ou jusant) des eaux des mers et des océans causé par l'effet conjugué des forces de gravitation de la Lune et...) abaissent son orbite encore plus (actuellement à une vitesse (La vitesse est une grandeur physique qui permet d'évaluer l'évolution d'une quantité en fonction du temps.) de 1,8 mètre par siècle) et dans 40 millions d'années il s'écrasera sur Mars ou, plus probablement, se sera déjà brisé et formera un anneau planétaire (Un anneau planétaire est un anneau composé de poussières et d'autres petites particules orbitant autour d'une planète dans une région en forme de disque plat. Les anneaux planétaires les plus spectaculaires et connus sont ceux de...) autour de Mars.

Topologie (La topologie est une branche des mathématiques concernant l'étude des déformations spatiales par des transformations continues (sans arrachages ni recollement des structures).)

Article détaillé : Liste des caractéristiques géologiques de Phobos