Mercure 100 - Définition

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Dassault Mercure 100 Silhouette d'un avion
Le Mercure au musée du Bourget
Dimensions
Masse et capacité d’emport
Motorisation
Performances

Le Mercure 100 (Le Mercure 100 fut un avion fabriqué par Dassault.) fut un avion (Un avion, selon la définition officielle de l'Organisation de l'aviation civile internationale...) fabriqué par Dassault.

Entre 1973 et 1980, les études de marché font apparaître l'existence d'un marché potentiel de 1 500 appareils court courrier de 130 à 150 passagers.

Le programme Mercure est officiellement lancé en avril 1969.

La fabrication, effectuée sous la maîtrise (La maîtrise est un grade ou un diplôme universitaire correspondant au grade ou titre de...) d'œuvre de Dassault Aviation (Dassault Aviation est un constructeur aéronautique basé en France. Il construit surtout...), est répartie entre Fiat (Fiat (acronyme de Fabbrica Italiana Automobili Torino, fabrique italienne automobiles Turin), est...) (Italie), la CASA (Espagne), l'ADAP (Belgique), la Fabrique fédérale d'avions FW d'Emmen (Suisse) et Canadair (Canadair fut créée comme une compagnie indépendante canadienne dans le domaine de la...) (Canada). L'assemblage final est effectué par la société Dassault, à Mérignac pour le prototype et, à Istres, pour les avions de série dans une usine spécialement construite à cet effet. C'est le premier grand programme européen de coopération aéronautique (L'aéronautique inclut les sciences et les technologies ayant pour but de construire et de...) civile qui préfigure les futures grandes opérations de coopération comme celle d'Airbus (Airbus est un constructeur aéronautique européen et également un acteur majeur dans...).

Pour permettre la construction en série, la société Dassault crée, à la demande de la DATAR, quatre nouvelles usines : Martignas, Poitiers, Seclin et Istres. Le prototype du Mercure 100 réalise son premier vol (Le premier vol ou vol inaugural d'un avion est la première occasion pour celui-ci de prendre...) à Mérignac, le 28 mai 1971, avec un équipage composé de Jean Coureau, Jérôme Résal et Gérard Joyeuse. Le 2 juin, quatre jours (Le jour ou la journée est l'intervalle qui sépare le lever du coucher du Soleil ; c'est la...) après son premier vol, il est présenté au Salon du Bourget.

Le 30 janvier 1972, la compagnie aérienne (Une compagnie aérienne est une entreprise de transport aérien qui transporte des...) Air (L'air est le mélange de gaz constituant l'atmosphère de la Terre. Il est inodore et...) Inter commande (Commande : terme utilisé dans de nombreux domaines, généralement il désigne un ordre ou un...) 10 appareils. Le premier avion de série fait son vol initial le 19 juillet 1973. La certification civile DGAC est obtenue le 12 février 1974.

Malgré l'intérêt accordé par plusieurs compagnies aériennes américaines, la vente de l'appareil se limite à la seule société française Air Inter. Le programme ne démarre pas, il est victime de la conjonction du choc (Dès que deux entitées interagissent de manière violente, on dit qu'il y a choc, que ce soit de...) pétrolier (Un pétrolier est un navire citerne servant à transporter le pétrole ainsi que ses...), des dévaluations du dollar, de l'inflation en Europe (L’Europe est une région terrestre qui peut être considérée comme un...) et de la préférence des compagnies aériennes pour un avion polyvalent court-moyen courrier. L'avion est également pénalisé par sa motorisation : les moteurs (Un moteur est un dispositif transformant une énergie non-mécanique (éolienne, chimique,...) Pratt & Whitney (Pratt & Whitney est le nom d'un constructeur de moteurs d'avions américain dont la production est...) qui l'équipent sont relativement anciens, ils sont bruyants et consomment trop. Pour le reste, le Mercure 100 est similaire au Boeing 737 (Le Boeing 737 est un avion de ligne construit par la société Boeing (É.-U.) depuis...) mais plus rapide.

Finalement, seuls dix Mercure 100 sont fabriqués. La chaîne (Le mot chaîne peut avoir plusieurs significations :) de montage est arrêtée le 19 décembre 1975. Dassault tentera pendant quelques années de relancer le projet (Un projet est un engagement irréversible de résultat incertain, non reproductible a...), en contactant des firmes américaines pour leur proposer de produire l'appareil sous licence, et surtout en lancant le projet Mercure 200, qui devait avoir un fuselage (Le fuselage désigne l'enveloppe d'un avion qui reçoit généralement la charge...) allongé et des moteurs CFM56 bien plus efficaces. Le projet ne fut jamais mené à bien, mais selon certaines rumeurs les plans furent cédés à Aérospatiale (L'aérospatiale (nom commun féminin singulier) est une discipline scientifique qui...) et inspirèrent plus ou moins la conception de l'Airbus A320 (La famille Airbus A320 regroupe quatre avions de ligne moyen-courrier conçus et fabriqués...).

Le 11 juillet 1983, Air Inter, satisfaite de l'exploitation de ses Mercure et désireuse d'un avion supplémentaire, commande la mise au standard du prototype Mercure 02 qui avait effectué son premier vol le 7 septembre 1972. Il est livré à Air Inter le 8 mars 1985 et devient le onzième appareil de sa flotte. Le 29 avril 1995, les deux derniers des onze Mercure en service sur le réseau (Un réseau informatique est un ensemble d'équipements reliés entre eux pour échanger des...) d'Air Inter effectuent leur dernier vol.

Ce fut aussi le premier avion entièrement géré par une équipe féminine, lors d'un vol Paris-Lyon en 1985.

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