Vickers Vimy - Définition
| Vickers Vimy | ||
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| Rôle | Bombardier | |
| Équipage | ||
| 2 | ||
| Motorisation | ||
| Moteur | 2 moteurs Rolls-Royce Eagle VIII 367 ch (270 kW) |
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| Dimensions | ||
| Envergure | 20,75 m | |
| Longueur | 13,27 m | |
| Hauteur | 4,76 m | |
| Surface alaire | 123,5 m² | |
| Masses | ||
| À vide | 3 222 kg | |
| Avec armement | 5 670 kg | |
| Performances | ||
| Vitesse maximale | 165 km/h 0,13 Mach |
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| Plafond | 2 135 m | |
| Distance franchissable | 1 448 km | |
| Armement | ||
| Interne | 1 123 kg de bombes | |
| Externe | Deux mitrailleuses Lewis cal. 7,7 mm | |
| Avionique | ||
Le Vickers Vimy était un bombardier lourd britannique de la fin de la Première Guerre mondiale et qui, après la fin de cette dernière, connut une seconde carrière dans le civil.
Le Vimy fut développé par R. K. Pierson et fabriqué par la Vickers Company. Il était destiné à l'attaque de cibles éloignées du front situées en Allemagne. Le premier vol eut lieu le 30 novembre 1917, mais seuls quelques rares exemplaires sont entrés en service en France avant la fin de la guerre. Lors du retour à la paix, le Vimy fut transformé en avion de transport de passagers. Il reçut alors le nom de „Vimy-Commercial“ et il fut produit dans cette version civile, destinée en particulier à l'exportation, à partir de 1919.
En avril 1922 la Chine a commandé 100 exemplaires de cet avion, mais la commande n'a jamais été livrée complètement. Le Vimy fut aussi employé au Proche-Orient de 1919 à 1925, avant d'être remplacé par le Vickers Virginia. En Irlande du Nord, il continua d'être utilisé jusqu'en 1929.
Le „Vimy-Commercial“ décolla pour la première fois à partir du Joy Green Airfield, dans le Kent, le 13 avril 1919 sous l'immatriculation militaire K107, avant d'être enregistré dans le civil sous le code G-EAAV.
Différentes versions virent le jour sous la dénomination Mk I à Mk IV.
Records
Beaucoup de vols longs courriers furent effectués pour la première fois avec des Vimy et de nombreux records furent établis avec cet avion.
On peut, par exemple, citer la première traversée non-stop d'ouest en est de l'océan Atlantique. John Alcock et Arthur Whitten Brown ont décollé le 14 juin 1919 en Terre-Neuve et ont atterri, le nez en premier, dans un marécage irlandais un jour plus tard. Leur appareil est aujourd'hui exposé dans le London Science Museum à Londres.
D'autres exploits furent le premier vol, effectué en plusieurs étapes par Ross et Keith Smith en 1919, qui permit de rejoindre l'Australie en partance de Londres ou encore le vol de Londres vers l'Afrique du Sud effectué le 4 février 1920 par Pierre van Ryneveld et Quintin Brand.
En 2005, l'aventurier américain Steve Fossett a traversé l'Atlantique à bord de la reconstitution d'un Vimy.