Boeing B-50 Superfortress - Définition

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Boeing B-50D Superfortress Silhouette d'un avion

Le Boeing (Boeing (nom officiel en anglais The Boeing Company) est l'un des plus grands constructeurs...) B-50 Superfortress est un développement du bombardier américain B-29. Il fut mis en service en 1949 et construit à un peu plus de 300 exemplaires.

Histoire

En 1945, Boeing remotorisa un B-29 avec des Pratt & Whitney (Pratt & Whitney est le nom d'un constructeur de moteurs d'avions américain dont la production est...) R-4360 offrant 60% de puissance (Le mot puissance est employé dans plusieurs domaines avec une signification particulière :) supplémentaire par rapport aux moteurs (Un moteur est un dispositif transformant une énergie non-mécanique (éolienne, chimique,...) d'origine. Initialement désignée B-29D, cette nouvelle version fut renommée B-50 à la fin de l'année (Une année est une unité de temps exprimant la durée entre deux occurrences d'un évènement lié...), afin d'augmenter les chances de décrocher une commande (Commande : terme utilisé dans de nombreux domaines, généralement il désigne un ordre ou un...) malgré la fin de la Seconde ( Seconde est le féminin de l'adjectif second, qui vient immédiatement après le premier ou qui...) Guerre mondiale.

La production en série commença en 1947 et les livraisons se firent à partir de mi-1948. Entre temps (Le temps est un concept développé par l'être humain pour appréhender le...) la dérive avait été agrandie, l'aile refaite dans un nouvel alliage (Un alliage est une combinaison d'un métal avec un ou plusieurs autres éléments...) et un système de dégivrage ajouté sur les bords d'attaque. En 1949, les 57 B-50A en service furent équipés d'un système permettant leur ravitaillement en vol. Parallèlement, la production bascula sur le B-50B qui disposait de nouveaux réservoirs de carburant (Un carburant est un combustible qui alimente un moteur thermique. Celui-ci transforme...). Tous les B-50B furent modifiés par la suite en avions de reconnaissance.

La version principale fut le B-50D, qui fit son premier vol (Le premier vol ou vol inaugural d'un avion est la première occasion pour celui-ci de prendre...) en mai 1949. Elle était équipée d'un système de ravitaillement en vol, d'un radar (Le radar est un système qui utilise les ondes radio pour détecter et déterminer la...) plus performant, et pouvait emporter 2 réservoirs de carburant sous les ailes. De nombreuses modifications durent être apportées pour l'adapter aux différents modèles de bombes atomiques qui apparurent pendant sa période d'activité (Le terme d'activité peut désigner une profession.).

Après leur remplacement par les B-47 Stratojet, les B-50 furent convertis en avions ravitailleurs en 1956, remplaçant les B-29 utilisés précédemment pour cette mission. Afin d'être capable de ravitailler les avions à réaction qui devenaient de plus en plus nombreux, ils furent équipés d'un réacteur (Un réacteur peut désigner :) General Electric (General Electric est un conglomérat américain fondé en 1892 par la fusion d'une...) J47 sous chaque aile. Ceci faisait passer (Le genre Passer a été créé par le zoologiste français Mathurin Jacques...) leur vitesse (On distingue :) maximale au dessus de la barre des 700 km/h, diminuait de 30% la distance de décollage (Le décollage est la phase transitoire pendant laquelle un aéronef passe de l'état...) et de 60% le temps de montée à l'altitude (L'altitude est l'élévation verticale d'un lieu ou d'un objet par rapport à un niveau...) de ravitaillement.

Les B-50 ravitailleurs commencèrent à être retirés du service en 1963, certaines versions spéciales du B-50 restant en service quelques années supplémentaires.

Événements particuliers

En 1949, un B-50A baptisé Lucky Lady II fut le premier avion (Un avion, selon la définition officielle de l'Organisation de l'aviation civile internationale...) au monde (Le mot monde peut désigner :) à faire le tour de la Terre (La Terre est la troisième planète du Système solaire par ordre de distance...) sans escale (Une escale est un arrêt marqué par un véhicule de transport durant un trajet au long...), grâce à quatre ravitaillements en vol successifs assurés par des KB-29M. Le vol dura 94 heures (L'heure est une unité de mesure  :), du 26 février au 2 mars, sur une distance de 37 734 km.

Versions

  • B-50A - Version initiale (60 exemplaires)
  • B-50B - Nouveaux réservoirs de carburants, équipement de reconnaissance (40 exemplaires)
  • B-50C - Jamais construite
  • B-50D - Version finale avec un nouveau radar (222 exemplaires)
  • KB-50 - Avion ravitailleur (Un avion ravitailleur est un avion utilisé pour le réapprovisionnement en vol en...) (134 B-50A, B et D convertis)
  • KB-50J - Ravitailleur avec 2 réacteurs J47 (112 KB-50 convertis)
  • KB-50K - Ravitailleur avec 2 réacteurs J47 (24 TB-50H convertis)
  • RB-50E/F - Version de reconnaissance modifiée (14 B-50B convertis)
  • TB-50D - Version d'entraînement au pilotage (11 B-50D convertis)
  • TB-50H - Version d'entraînement au système d'arme du B-47 Stratojet (24 exemplaires)
  • WB-50D - Version d'observation (L’observation est l’action de suivi attentif des phénomènes, sans volonté de les...) météo (36 B-50D convertis)
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