North American F-100 Super Sabre - Définition

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North American F-100 Super Sabre
Rôle Avion de chasse
Constructeur North American Aviation
Date du premier vol 25 mars 1953
Date de mise en service 27 septembre 1954
Coût unitaire 697 029 $ pour le F-100D
Nombre construit 2 294
Équipage
1
Motorisation
Moteur Pratt & Whitney J57-P-21A
Nombre 1
Type turboréacteur
Dimensions
Envergure 11,82 m
Longueur 14,36 m
Hauteur 4,95 m
Surface alaire 35,77 m²
Masses
À vide 9 526 kg
Maximale 15 800 kg
Performances
Vitesse maximale 1 390 km/h
1,3 Mach
Plafond 14 020 m
Vitesse ascensionnelle 83,06m/s m/min
Distance franchissable 966 (2 494 Km avec réservoirs supplémentaires) km
Armement
Interne 4 canons M39 cal. 20 mm
Externe 3 402 Kg de charge utile pour des bombes ou des roquettes, 4 missiles air-air AIM-9 Sidewinder
Avionique

Le North American F-100 Super Sabre fait partie, tout comme le Mikoyan-Gourevitch MiG-19 Farmer, de la première génération de chasseurs supersoniques. Cet avion fut, en référence à sa désignation "F-100", surnommé Hun (Hundred, cent en anglais) par ses pilotes qui l'appréciaient beaucoup. Le F-100 connut une longue carrière et fut utilisé jusqu'en 1982 par la Turquie.

Développement

Dès le début de la production du F-86 Sabre en 1949, on se pencha sur le développement de son successeur et c'est à ce moment là que la direction de North American Aviation décida de construire un chasseur supersonique de conception nouvelle. L'appareil fut doté du réacteur Pratt & Whitney J57-7 à postcombustion. L'armement de base était constitué de quatre canons Pontiac de 20 mm M39. Il fut construit jusqu'en 1959.

Versions

La première commande de deux exemplaires de présérie fut passée le 1er novembre 1951, c'est-à-dire avant le premier vol qui n'eut lieu que le 25 mai 1953. Les premiers appareils de série furent mis en service dès le mois de novembre de la même année, mais furent rapidement cloués au sol car certains avions s'étaient brisés en vol. Le problème provenait de l'empennage arrière et tous les avions déjà fabriqués durent être modifiés. La livraison s'est poursuivie au début de l'année 1955, mais les progrès techniques fulgurants firent que le F-100A était alors déjà dépassé. A partir de 1958, cette version fut transférée à la garde nationale.

Le F-100B était une version modifiée pour avoir un meilleur aérodynamisme, puis pour le rôle de chasseur-bombardier, puis pour recevoir le nouveau Pratt & Whitney J75. Finalement redésignée F-107A en 1954, elle sera abandonnée à la fin des années 1950.

A partir de la version F-100C, le "Super Sabre" ne fut ensuite plus utilisé comme chasseur pur mais comme chasseur-bombardier. Les avions de cette version disposaient de six pylônes d'armement pour 2270 kg de charge et pouvaient être ravitaillés en vol. Le 20 août 1955 un avion de ce type a décroché un record mondial de vitesse en atteignant une moyenne de 1 323,03 km/h à 12 192 mètres d'altitude sur un circuit de 20 km.

La version la plus courante fut le F-100D qui avait des ailes modifiées ainsi qu'une nouvelle avionique dotée d'un pilote automatique et d'un système de largage de bombes qui permettait de larguer des bombes atomiques à basse altitude. La seule variante qui fut encore produite était la version nommée initialement TF-100C puis F-100F : il s'agissait d'une version d'entraînement biplace, équipée de deux canons de 20 mm au lieu de quatre.

Emploi

Le Hun a accompli la plupart de ses missions pendant la Guerre du Viêt-Nam. Après avoir été une nouvelle fois modernisé au niveau électronique, radio et navigation, il fut utilisé ensuite en tant que bombardier, chasseur, avion de reconnaissance et avion d'attaque au sol. Au total, l'armée de l'air américaine a perdu 243 F-100 au Viêt-Nam, dont 198 au combat. A partir de 1970, le Super Sabre fut progressivement remplacé par le F-4 et le F-111.

Beaucoup d'appareils restants furent transformés en drones téléguidés pour être utilisés comme cible ou furent utilisés comme avion d'essai par la NASA.

Production

Version Exemplaires
YF-100 2
F-100A 203
RF-100A 6 (modification)
F-100C 476
TF-100C 1 (modification)
F-100D 1274
F-100F 339
Total 2294

Opérateurs

Danemark :

  • Royal Danish Air Force (48)

États-Unis d'Amérique :

  • US Air Force

France :

  • Armée de l'air :(68)

Taiwan :

  • Republic of China Air Force (118)

Turkey : Turkish Air Force (87)

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