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Le renflouement (Le renflouement d'un navire coulé ou échoué est l'opération qui consiste à le remettre entièrement à flot. On le fait...) d'un navire coulé ou échoué est l'opération qui consiste à le remettre entièrement à flot. On le fait dans le cas où le coût du sauvetage ainsi que sa remise en état sont inférieurs à la valeur d'un bateau (Un bateau est une construction humaine capable de flotter sur l'eau et de s'y déplacer, de façon volontaire ou non. Il...) similaire. Un renfloument doit aussi parfois se faire lorsque l'épave constitue un obstacle à la navigation (La navigation est la science et l'ensemble des techniques qui permettent de :). Dans ce cas, on on ne va pas forcément utiliser des « méthodes douces » préservant le navire, mais au besoin (Les besoins se situent au niveau de l'interaction entre l'individu et l'environnement. Il est souvent fait un...) des explosifs.

Il y a une grande diversité de situations de navires échoués ou coulés. Les moyens qui seront utilisés pour le renflouer dépendront du type de navire, de son chargement (Le mot chargement peut désigner l'action de charger ou son résultat :), de la nature du fond, du régime des marées, des conditions météorologiques, de sa situation géographique ainsi que bien sûr les moyens qui sont à disposition.

Comment renflouer

Pour le renflouement on utilise le principe d'Archimède selon lequel un navire flotte si le volume (En physique, le volume d'un objet mesure « l'extension dans l'espace » qu'il possède dans les trois...) d'eau (L’eau (que l'on peut aussi appeler oxyde de dihydrogène, hydroxyde d'hydrogène ou acide hydroxyque) est un...) dont il prend la place a un poids (Le poids d'un corps nu ou force de pesanteur est la force exercée sur un corps (de masse m) immobile dans le...) supérieur à son propre poids. Il va falloir soit le hisser grâce à un ponton-grue soit lui donner de la flottabilité (Dans un liquide, les corps sont soumis à la poussée d'Archimède. Les corps ont une flottabilité différente selon leur...) pour qu'il remonte à la surface (Il existe de nombreuses acceptions au mot surface, parfois objet géométrique, parfois frontière physique, souvent...). Le problème dans le premier cas est qu'il ne peut s'appliquer qu'aux navires de petite taille car les pontons-grues sont limités par la charge (La charge utile (payload en anglais ; la charge payante) représente ce qui est effectivement transporté par un moyen de...) à soulever, qu'en cas de houle (La houle est un mouvement ondulatoire de la surface de la mer. C'est une oscillation sinusoïdale régulière qui est...) ce moyen ne peut être utilisé car les cables se détendraient pour se retendre subitement en fonction du fait que le bateau soit au creux ou au sommet d'une vague (Une vague est un mouvement oscillatoire de la surface d'un océan, d'une mer ou d'un lac. Les vagues sont générées par...) ce qui pourrait les rompres et que pour finir ces bateaux sont pas capables d'opérer dans les bas-fonds.

Lorsque un navire coulé se retrouve sur un fond de vase exercant une force de succion, on peut creuser une souille autour du navire ou pour les navires en acier (L'acier est un alliage à base de fer additionné d'un faible pourcentage de carbone (de 0,008 à environ 2,14 % en...) le relier à une source de courant continu (Le courant continu (CC), par opposition au courant alternatif, est un courant électrique unidirectionnel : le...) ayant pour effet de produire des bulles d'hydrogène (Table complète - Table étendue) effectuant un écran (Un moniteur est un périphérique de sortie usuel d'un ordinateur. C'est l'écran où s'affichent les informations saisies...) entre la vase et le navire coulé.

Méthode de renflouement

L'une des plus ancienne techniques de renflouement utilisait la force de la marée (La marée est le mouvement montant (flux ou flot) puis descendant (reflux ou jusant) des eaux des mers et des océans...). Des pontons sont fixés à marée basse au navire. Lorsque c'est la marée haute le navire aura été soulevé d'une hauteur (La hauteur a plusieurs significations suivant le domaine abordé.) égale à la l'amplitude (Dans cette simple équation d’onde :) de la marée. Les amarages sont ensuite raccourcis. L'opération s'effectue jusqu'à ce que le navire soit ramené à la surface. Une autre méthode plus moderne consiste à couler des flotteurs specialement conçus, les fixer au bâtiment et les gonfler avec de l'air comprimé (L'air comprimé est de l'air ambiant, mis sous pression avec un compresseur, le plus souvent aux alentours de 10 bars...).

Si un navire possède peu de fissures, des plongeurs vont rendre étanche certains compartiments et les remplir d'air pour ainsi augumenter la flotabillité du navire afin qu'il remonte.