Au 1er janvier 1999, l'ensemble (En théorie des ensembles, un ensemble désigne intuitivement une collection...) du parc (Un Parc est un terrain naturel enclos,[1] formé de bois ou de prairies, dans lequel ont été...) moteur (Un moteur (du latin mōtor : « celui qui remue ») est un dispositif...) est réparti entre les différentes activités de la SNCF : Grande ligne (GL), Fret (Le transport de marchandises est une activité économique réglementée, à la fois par chaque...), TER, Infra et Transilien (Transilien est le réseau de trains de banlieue de la Société nationale des chemins...). Dans les premiers temps (Le temps est un concept développé par l'être humain pour appréhender le...), en 1999, cette affectation (En algorithmique (informatique), une affectation est une opération qui permet d'attribuer une...) reste surtout d'ordre administratif : il n'est pas rare, en effet, de voir des échanges, avec des machines Fret en tête de trains de voyageurs, notamment. Ces " échanges " sont régularisés entre activités de manière comptable sous forme de locations, appelée "demande d'assistance".
La situation (En géographie, la situation est un concept spatial permettant la localisation relative d'un...) est néanmoins régularisée par un ajustement de la répartition du parc, en particulier début 2000, de façon à ajuster les affectations aux besoins réels.
L'ensemble des machines a été affublé d'un 4 devant son numéro, pour former un numéro à 6 chiffres : la BB 7206 est devenue BB 407206, la BB 26234 est devenue BB 426234.
Fret SNCF (Au 1er janvier 1999, l'ensemble du parc moteur est réparti entre les différentes activités de la...) n'a que des locomotives, des séries suivantes :
Fret SNCF (La Société nationale des chemins de fer français (SNCF) est l'une des principales entreprises...) est une activité (Le terme d'activité peut désigner une profession.) en difficulté depuis plusieurs années. Le trafic a représenté en 2004 environ 46 milliards de tonnes-kilomètres pour une part de marché estimée à 13 %. En 2004, elle a enregistré une perte de pès de 400 millions d'euros. Un plan de recapitalisation, d'un montant de 1,5 milliards d'euros sur trois ans, a été engagé en 2005 avec l'accord de la Commission européenne. L'État français est autorisé à subventionner la SNCF à cet effet à hauteur (La hauteur a plusieurs significations suivant le domaine abordé.) de 800 millions tandis que l'entreprise financera par elle-même le solde de 700 millions. En contrepartie, les conditions posées par la Commission portent sur l'ouverture effective (car elle l'est en théorie (Le mot théorie vient du mot grec theorein, qui signifie « contempler, observer,...) depuis 1993) du marché du fret à la concurrence, pour les relations internationales au 31 Mars 2005 et pour le marché intérieur au 1er Janvier 2007 et sur l'interdiction de toute autre subvention (Une subvention est une aide financière, c’est-à-dire une somme d’argent, qui est...) pendant dix ans, sauf si l'activité Fret était filialisée. Néanmoins, la séparation (D'une manière générale, le mot séparation désigne une action consistant à séparer quelque...) très théorique qui existe entre RFF (Réseau ferré de France (RFF) est un établissement public à caractère industriel et commercial...) et la SNCF rende très difficile l'entrée en France de nouveaux opérateurs.
Parallèlement, la SNCF a lancé un plan de restructuration de l'activité pour lui permettre de retrouver un équilibre économique stable. Ce plan, qui vise à améliorer la rentabilité en améliorant la régularité, la fiabilité (Un système est fiable lorsque la probabilité de remplir sa mission sur une durée...) et le taux de remplissage des trains, se traduit dans un premier temps par une contraction du trafic, du fait de l'abandon des flux (Le mot flux (du latin fluxus, écoulement) désigne en général un ensemble d'éléments...) insuffisamment rémunérateurs. Un retour à la croissance du trafic n'est pas envisagé avant 2007.