Molécule de CO2 Une compagnie israélo-australienne va utiliser la technologie solaire développée à l'Institut Weizmann afin de réduire les émissions de dioxyde de carbone provenant de la combustion du lignite (charbon). L'entreprise a été récemment fondée en Israël par NewCO2Fuels, une filiale de la société australienne Greenearth Energy, qui a acquis une licence mondiale exclusive pour cette
technologie (Le mot technologie possède deux acceptions de fait :) auprès de Yeda, le département de l'
Institut (Un institut est une organisation permanente créée dans un certain but. C'est...) Weizmann responsable de la valorisation de la
recherche (La recherche scientifique désigne en premier lieu l’ensemble des actions entreprises en vue...).
La technologie développée à l'Institut Weizmann utilise de l'
énergie solaire (L'énergie solaire est l'énergie que dispense le soleil par son rayonnement, directement ou de...) concentrée afin de dissocier le
dioxyde de carbone (Le dioxyde de carbone, communément appelé gaz carbonique ou anhydride carbonique, est un...) (CO2) en
monoxyde de carbone (Le monoxyde de carbone est un des oxydes du carbone. Sa formule brute s'écrit CO et sa formule...) (CO) et
oxygène (L’oxygène est un élément chimique de la famille des chalcogènes, de...) (O2). Cette méthode, développée à l'Institut Weizmann par le Prof Jacob Karni, permet également de dissocier l'eau (H2O) en
hydrogène (L'hydrogène est un élément chimique de symbole H et de numéro atomique 1.) (H2) et de l'oxygène (O2) en même temps qu'il élimine le CO2.
Le monoxyde de carbone (CO), soit seul, soit mélangé avec de l'hydrogène, peut alors être utilisé comme combustible gazeux (par exemple dans les centrales électriques), ou converti en combustible liquide comme le
méthanol (Le méthanol, également connu sous le nom d’alcool méthylique, de carbinol,...), qui peut être stocké, transporté ou utilisé pour alimenter des véhicules à moteur.
La méthode a été couronnée de succès dans les essais réalisés en laboratoire. NewCO2Fuels est en train de construire un réacteur solaire pour la conversion du CO2 à l'échelle industrielle. Une partie du développement est en cours d'exécution actuellement, en collaboration avec l'Institut Canadien pour les Energies et la Recherche Appliquée, à l'Institut Weizmann.
Greenearth Energy s'attend à ce que la nouvelle compagnie israélo-australienne aide à exploiter les vastes ressources de lignite situées dans l'Etat de Victoria (sud-est de l'Australie), dont l'utilisation a été limitée jusqu'à présent par les quantités importantes de CO2 produites par ce type de charbon. La possibilité de convertir le CO2 en carburant proprement et efficacement pourra transformer le lignite en carburant respectueux de l'
environnement (L'environnement est tout ce qui nous entoure. C'est l'ensemble des éléments naturels et...).