Quelques jours après le record de la plus grande vitesse atteinte par un homme en chute libre (voir notre news), un autre record de vitesse fait parler de lui. Il s'agit de la plus grande vitesse atteinte par une voiture.


De voiture, il ne possède que le nom. Le véhicule (Un véhicule est un engin mobile, qui permet de déplacer des personnes ou des charges d'un point à un autre, sur des distances variables.) dévoilé par une équipe australienne, visant à dépasser 1000 miles à l'heure (L'heure est une unité de mesure  :) (soit 1600 km/h) tient davantage d'une fusée (Fusée peut faire référence à :) que d'une F1. La poussée de l'engin, baptisé Aussie Invader 5R, est de 28 tonnes. De quoi propulser le véhicule de 16 mètres de long et 9 tonnes à sa vitesse (La vitesse est une grandeur physique qui permet d'évaluer l'évolution d'une quantité en fonction du temps.) maximale en seulement 20 secondes. Trois tonnes de carburant (Un carburant est un combustible qui alimente un moteur thermique. Celui-ci transforme l'énergie chimique du carburant en énergie mécanique.) et comburant (Un comburant est un corps chimique qui a pour propriété de permettre la combustion d'un combustible. Le principal comburant est le dioxygène.) (kérosène et oxygène liquide) auront alors été consommés par cette accélération (Dans la vie courante, on distingue trois événements que le physicien regroupe sous le seul concept d'accélération :), suffisant surement pour remporter également le record de la plus grande consommation pour une "voiture".

Le principal défi des ingénieurs est celui de la résistance au franchissement du mur du son. 1600 km/h est équivalent, au niveau du sol, à Mach 1,4, soit 1,4 fois la vitesse du son. On imagine aisément que le 'bang' supersonique ayant lieu au sol, de puissantes pressions risquent de perturber le mouvement de l'engin. Et à cette vitesse, toute perturbation peut être fatale. L'aérodynamisme (L'aérodynamique est une branche de la dynamique des fluides qui porte sur la compréhension et l'analyse des écoulements d'air, ainsi qu'éventuellement sur leurs effets sur des éléments solides qu’ils environnent....) de la voiture est étudié pour dévier l'onde de choc (Une onde de choc est un type d'onde , mécanique ou d'une autre nature, associé à l'idée d'une transition brutale. Elle peut prendre la forme d'une vague de haute...) supersonique, qui se réfléchira sur le sol, mais aussi pour éviter que l'engin ne décolle. Les roues (La roue est un organe ou pièce mécanique de forme circulaire tournant autour d'un axe passant par son centre.) sont en aluminium massif (Le mot massif peut être employé comme :), de quoi éviter les déformations et supporter une vitesse de rotation de 10 000 tours par minute ( Forme première d'un document : Droit : une minute est l'original d'un acte. Cartographie géologique ; la minute de terrain est la carte originale, au crayon,...).


Le record doit être tenté en 2013, voire 2014. La piste devant accueillir l'engin est en cours de sélection. Il s'agira vraisemblablement d'un lac salé asséché, qui devra être absolument plat et avoir une longueur (La longueur d’un objet représente la distance entre deux de ses extrémités, les plus éloignées possibles. Lorsque l’objet est filiforme ou en forme de lacet, sa longueur est souvent...) supérieure à 28 km.

Il est important de noter que Aussie Invader 5R est étudié pour remporter le record de vitesse pour un engin terrestre piloté, avec le franchissement de la barre symbolique de 1000 miles à l'heure, mais pas celui du franchissement du mur du son déjà obtenu officiellement en 1997 par Andy Green, un Anglais qui est parvenu à monter jusqu'à 763 miles à l'heure soit près de 1230 km/h (Mach 1,01) à bord de sa "voiture" baptisée Thrust SSC.