L'astronaute Luca Parmitano
Image: Nasa En juillet, l'italien Luca Parmitano a failli se noyer dans son propre casque durant une sortie à l'extérieur de la station spatiale. Dans cet environnement sombre et silencieux, cet
astronaute a vu le
temps d'un
instant toute sa vie défiler devant ses yeux. D'après lui, il a frôlé la mort.
Résident de la station spatiale internationale ou ISS depuis le
mois de mai,
Luca Parmitano offre des détails de ce qui s'était réellement
passé sur son
blog officiel. Sa sortie avait pour but d'installer des câbles sur la partie extérieure de l'ISS. Cet astronaute et son collègue devaient donc mettre leur
combinaison pressurisée pour faire leur travail. Après quelques
minutes de travail, l'italien a senti quelque chose d'étrange au niveau de sa
nuque. De l'eau s'est introduite dans sa combinaison, sans pour autant qu'il sache sa provenance. Il a donc informé son collègue et
Houston de ce petit problème et a reçu l'ordre de retourner dans le sas de décompression.
Malheureusement sur le chemin du retour, le volume du
liquide a augmenté. La partie supérieure de son casque a été inondée. Ses écouteurs ont été mouillés, ce qui aurait pu le priver de tout contact avec les autres. Sa vision, elle aussi, a été altérée et le risque de
noyade était imminent. Il a tenté le tout pour le tout en essayant une dépressurisation, contrôlée certes, mais dangereuse. Heureusement, il a réussi à garder sa
bouche hors de l'eau, ce qui l'a sauvé.
La cause de cet incident n'a toujours pas été trouvée, donc personne ne sait d'où venait cette eau qui a failli le noyer. Jusqu'à ce que l'on en trouve la raison, les astronautes sont privés de sortie dans l'espace.
Luca Parmitano raconte cette mésaventure sur son blog (en anglais) http://blogs.esa.int/luca-parmitano/201 ... -frontier/