Le LHC se prépare à sa deuxième période d'exploitation

Publié par Adrien le 15/12/2014 à 12:00
Source: Cian O'Luanaigh - Copyright CERN
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À l'occasion de la 174e session du Conseil du CERN, tenue ce jour, l'Organisation a annoncé que le Grand collisionneur de hadrons (LHC) se prépare à sa deuxième période d'exploitation, d'une durée de trois ans. Le LHC est le plus grand et le plus puissant accélérateur de particules (Les accélérateurs de particules sont des instruments qui utilisent des champs...) du monde (Le mot monde peut désigner :). L'ensemble (En théorie des ensembles, un ensemble désigne intuitivement une collection...) de cette machine supraconductrice de 27 km de longueur (La longueur d’un objet est la distance entre ses deux extrémités les plus...) a été refroidie et a pratiquement atteint à présent sa température (La température est une grandeur physique mesurée à l'aide d'un thermomètre et...) d'exploitation nominale, soit 1,9 degré au-dessus du zéro (Le chiffre zéro (de l’italien zero, dérivé de l’arabe sifr,...) absolu. Toutes les équipes sont au travail pour que le LHC soit de nouveau opérationnel, et l'activité (Le terme d'activité peut désigner une profession.) bat son plein au Centre de contrôle (Un centre de contrôle, dans le domaine de l'astronautique, est une salle d'où sont...) du CERN afin que tous les tests requis aient été menés avant le retour des faisceaux de protons dans la machine en mars 2015. Cette deuxième période d'exploitation du LHC fait suite à un arrêt technique de deux ans, qui a permis de préparer la machine à fonctionner à une énergie (Dans le sens commun l'énergie désigne tout ce qui permet d'effectuer un travail, fabriquer de la...) près de deux fois supérieure à celle de la première période d'exploitation.


Le LHC se prépare à sa deuxième période d'exploitation, avec le retour des faisceaux de protons dans la machine prévu pour mars 2015 (Image: Maximilen Brice/CERN)

" Avec cette énergie inédite, le LHC va ouvrir de nouveaux horizons pour la physique (La physique (du grec φυσις, la nature) est étymologiquement la...) et de futures découvertes, a déclaré le Directeur général du CERN, Rolf Heuer. J'attends avec impatience de voir ce que la nature nous réserve. "

Le 9 décembre 2014, pour la première fois, les aimants de l'un des secteurs du LHC, soit un huitième de l'anneau, ont été mis sous tension avec succès au niveau requis pour que les faisceaux atteignent 6,5 TeV, l'énergie prévue pour la deuxième période d'exploitation. L'objectif pour 2015 sera de produire des collisions de protons à 13 TeV, une énergie jamais atteinte jusque-là par un accélérateur.

" Une quantité très importante de travaux ont été réalisés sur le LHC ces deux dernières années ; c'est pratiquement une nouvelle machine, a déclaré le Directeur des accélérateurs et de la technologie (Le mot technologie possède deux acceptions de fait :) du CERN, Frédérick Bordry." Redémarrer cet extraordinaire accélérateur n'est pas quelque chose de banal. Loin s'en faut. J'ai toutefois bon espoir que nous parviendrons à fournir des collisions aux expériences LHC d'ici à mai 2015. "

ALICE, ATLAS, CMS et LHCb, les quatre grandes expériences LHC, font également l'objet (De manière générale, le mot objet (du latin objectum, 1361) désigne une entité définie dans...) de travaux de préparation majeurs en prévision de la deuxième période d'exploitation. Le premier long arrêt a permis de mener à bien d'importants programmes de maintenance et d'amélioration. Les expériences entrent maintenant dans leur phase (Le mot phase peut avoir plusieurs significations, il employé dans plusieurs domaines et...) finale de la mise en service.
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