Des ascenseurs se déplaçant par lévitation magnétique seront installés début 2008 dans des bâtiments de Tokyo, au Japon. Ce nouveau type d'ascenseur, utilisant la technologie dite maglev (magnetic levitation), promet d'être plus rapide, plus silencieux et plus confortable que leurs homologues classiques.
Principe de propulsion du train Maglev
Pour se déplacer, ces ascenseurs utilisent des aimants à la place des roues et des rails de guidage. Les sociétés Toshiba Elevator et Building Systems Corp, en
charge du
projet, indiquent que ces ascenseurs seraient les premiers au
monde à utiliser la
lévitation magnétique, une technique capable de maintenir des objets en
suspension grâce à une
maîtrise des forces liés à l'attraction et à la répulsion magnétique.
Ce n'est pas la première fois que la lévitation magnétique est utilisée dans le domaine du transport. Cette technique est utilisée pour maintenir en lévitation et propulser un
train à grande vitesse en Chine. Le train 'Maglev' relie l'
aéroport international de Pudong à Shanghaï jusqu'au centre de la
ville, à une
vitesse atteignant 430
kilomètres à l'
heure.