Des panneaux solaires portables, bon marché, capables de recharger des ordinateurs et des téléphones portables, ont été conçus à l'Université (Une université est un établissement d'enseignement supérieur dont l'objectif est la production du savoir (recherche),...) de Technologie (Le mot technologie possède deux acceptions de fait :) du Queensland (QUT) en Australie.


Les mini-panneaux solaires consistent en des films composites flexibles de 100 nm d'épaisseur composés de mélanges polymère/nanotubes de carbone déposés sur un substrat en verre (Dans le langage courant, le mot verre sert à désigner un matériau dur, fragile (cassant) et transparent.) conducteur. Comparées aux cellules photovoltaïques au silicium dont le rendement est d'environ 23%, celui de ces nouveaux panneaux est faible puisqu'il ne dépasse pas 4%.

Cependant ces panneaux solaires possèdent de nombreux atouts: ils peuvent être fabriqués à moindre coût et sont très légers (environ 10 µg/cm2). Les panneaux pourraient être assemblés ou désassemblés facilement, enroulés et transportés en fonction des besoins ponctuels de l'utilisateur.