La sonde spatiale (Une sonde spatiale est un vaisseau non habité envoyé par l'Homme pour explorer de plus près des objets du système...) MRO (Mars Reconnaissance Orbiter) a réussi à surprendre le petit robot d’exploration Opportunity à proximité de la crête du cratère ( Pour le cratère d'origine volcanique, voir Cratère volcanique Pour le cratère d'origine météoritique,...) Victoria. Victoria est un cratère d’impact d’environ 800 mètres de diamètre (Dans un cercle ou une sphère, le diamètre est un segment de droite passant par le centre et limité par les points du...) situé dans Meridiani Planum (Meridiani Planum (Planum (pluriel plana) est un mot d'origine latine qui désigne une surface plate, horizontale. Utilisé sur Mars pour...) est une plaine de la planète (Selon la dernière définition de l'Union astronomique internationale (UAI), « une planète est un corps céleste (a)...) Mars localisée par 00° 10’ N, 02° 30’ W. Son nom...) près de l'équateur de la planète Mars.


Opportunity est présent sur Mars depuis janvier 2004. Cinq jours avant que cette image ait été prise, le robot avait atteint les abords de Victoria, après un parcours de plus de 9 kilomètres (Le mètre (symbole m, du grec metron, mesure) est l'unité de base de longueur du Système international. Il est défini...) depuis son atterrissage (Au sens étymologique, le terme atterrissage désigne le fait de rejoindre la terre ferme. Il recouvre cependant des...) (voir notre news). Il s’est ensuite dirigé jusqu’à la position où on le voit sur cette image.


Sur le cliché apparaissent "Duck Bay", une partie érodée de la crête du cratère d’où Opportunity s’est approché la première fois ; "Cabo Frio", un promontoire accidenté au sud de Duke Bay ; et "Cape Verde", un autre promontoire plus au nord (Le nord est un point cardinal, opposé au sud.). Observée avec la résolution la plus élevée, cette image montre le rover lui-même, les traces de ses roues (La roue est un organe ou pièce mécanique de forme circulaire tournant autour d'un axe passant par son centre.) dans la poussière derrière lui, son ombre et celle du mât (Le mât est un espar vertical (mis à part le beaupré) servant à soutenir les voiles sur un bateau à voiles. De manière...) porteur de ses appareils photo. Après que cette image ait été prise, Opportunity s'est déplacé à l'extrémité du "Cap Vert (Le vert est une couleur complémentaire correspondant à la lumière qui a une longueur d'onde comprise entre 490 et 570...)" afin de réaliser des clichés supplémentaires de l'intérieur du cratère.


Cette vue est une partie d'une image prise par l'appareil photo à haute résolution HiRISE embarqué sur la sonde spatiale MRO le 3 octobre 2006, à l’altitude de 297 kilomètres. A cette distance, la résolution est de 29,7 centimètres par pixel et des objets d’environ 89 centimètres de large sont résolus.