Cette image insolite, montrant des parties du vaisseau spatial Rosetta sur fond de planète (Selon la dernière définition de l'Union astronomique internationale (UAI), « une planète est un corps céleste (a)...) Mars, a été réalisée par l’instrument d’imagerie CIVA du lander Philea de la sonde (Une sonde spatiale est un vaisseau non habité envoyé par l'Homme pour explorer de plus près des objets du système...), quatre minutes ( Forme première d'un document : Droit : une minute est l'original d'un acte. ...) avant sa plus courte approche de la planète rouge (La couleur rouge répond à différentes définitions, selon le système chromatique dont on fait usage.) (voir notre news).


Alors que les instruments de la sonde étaient coupés comme prévu pendant plusieurs heures, certains des instruments de son atterrisseur (Dans le domaine de l'astronautique, un atterrisseur (lander en anglais) est une sonde spatiale qui explore la surface...) sont restés opérationnels et collectaient des données (Dans les technologies de l'information (TI), une donnée est une description élémentaire, souvent codée, d'une chose,...) sur la planète. Cette image étonnante a été prise à environ 1000 kilomètres de la surface (Il existe de nombreuses acceptions au mot surface, parfois objet géométrique, parfois frontière physique, souvent...).

Premières opérations de l’atterrisseur Philae en autonomie complète

C'est la première fois que le lander Philae fonctionnait en mode totalement autonome, en travaillant sur la puissance de ses propres batteries. Ce sera également le cas lorsqu’il aura atterri sur la comète (En astronomie, une comète est un petit astre brillant du système solaire, dont l'orbite a généralement la forme d'une...) 67P Churyumov-Gerasimenko en 2014 et qu’il devra exécuter ses mesures scientifiques indépendamment de la sonde Rosetta (Rosetta est une sonde spatiale conçue par l'Agence spatiale européenne (ESA), ayant pour objectif de récolter des...).

Philae a encore une longue route devant lui pour assurer la réussite de sa mission à haut risque, qui exige un atterrissage (Au sens étymologique, le terme atterrissage désigne le fait de rejoindre la Terre ferme. Il recouvre cependant des...) parfait sur un corps glacé inconnu, et l’exécution d’un programme très complexe d’opérations dans un environnement (L'environnement est tout ce qui nous entoure. C'est l'ensemble des éléments naturels et artificiels au sein duquel se...) très difficile.

Plusieurs mises à jour et validations de certains systèmes et instruments sont encore nécessaires, qui devraient être mis en application lors de la prochaine phase (Le mot phase peut avoir plusieurs significations, il employé dans plusieurs domaines et principalement en...) interplanétaire et du survol de la Terre en novembre 2007.