Les chefs indiens de la réserve des Hualapai et l’ex-astronaute Buzz Aldrin ont, mardi dernier, tenté leur premier pas sur "Skywalk", lors des cérémonies d’inauguration de cette plateforme d'observation en verre (Dans le langage courant, le mot verre sert à désigner un matériau dur, fragile (cassant) et transparent.) suspendue au-dessus des abîmes du Grand Canyon (voir aussi notre news).

Pour un droit d’entrée de 25 dollars, jusqu'à 120 touristes à la fois pourront plonger leur regard dans le fond de la gorge située quelque 1 220 mètres plus bas, soit plus de deux fois la hauteur des constructions les plus élevées du monde (Le mot monde peut désigner :). Son ouverture au public est prévue pour le 28 mars 2007. Selon l’architecte Mark Johnson, Skywalk peut supporter le poids (Le poids d'un corps nu ou force de pesanteur est la force exercée sur un corps (de masse m) immobile dans le...) de quelques centaines de personnes ainsi que des vents jusqu'à 160 km/h. La plateforme possède une protection de verre de 76 millimètres d’épaisseur et a été équipé d’amortisseurs pour diminuer ses oscillations.

Pour atteindre le site, les touristes doivent conduire sur des routes et des pistes non aménagées. Mais la tribu indienne locale espère qu’il deviendra la pièce maîtresse d'une industrie touristique en pleine expansion qui comprend déjà des excursions en hélicoptère ou en radeau (Un radeau est, comme son étymologie le suggère (« ras d'eau »), une embarcation basse sur l'eau, souvent...), une ville western et un musée des habitats indiens.