Alstom, la SNCF et RFF s'apprêtent à battre officiellement leur propre record de vitesse (La vitesse est une grandeur physique qui permet d'évaluer l'évolution d'une quantité en fonction du temps.) pour train (En transport ferroviaire, un train consiste en une suite de véhicules qui circulent le long de guides pour transporter...) classique demain mardi. En réalité, la rame expérimentale ( En art, il s'agit d'approches de création basées sur une remise en question des dogmes dominants tant sur le plan...) V150 (pour 150 m/s - soit 540 km/h) a déjà atteint officieusement 559 km/h, il s'agira essentiellement d'homologuer une performance de 540 km/h.

Alstom et la SNCF étaient déjà détentrices du record acquis le 18 mai 1990 lorsqu'une rame de TGV Atlantique (Les TGV Atlantique sont des rames automotrices électriques de la SNCF, aptes à 300 km/h, mises en service à partir de...) avait atteint la vitesse de 515,3 km/h. Peu de temps (Le temps est un concept développé pour représenter la variation du monde : l'Univers n'est jamais figé, les...) avant la tentative de record, la SNCF a rendu public les caractéristiques de la rame d'essai.


Sous l'apparence d'une rame duplex classique raccourcie à une configuration composée de 2 motrices et 3 wagons, se cache un prototype du remplaçant du TGV, l'AGV (Automoteur à Grande Vitesse). En réalité, le wagon central de la rame expérimentale est lui aussi moteur (Un moteur est un dispositif transformant une énergie non-mécanique (éolienne, chimique, électrique, thermique par...) et entraîne les roues (La roue est un organe ou pièce mécanique de forme circulaire tournant autour d'un axe passant par son centre.) sur lesquelles il est posé. Sur les 8 bogies de la rame V150, 6 ont un rôle de propulsion (La propulsion est le principe qui permet à un corps de se mouvoir dans son espace environnant. Elle fait appel à un...).

L'aérodynamisme a lui aussi été revu, les ingénieurs d'Alstom ont ainsi diminué la résistance à l'avancement de 15 %. Ce gain est d'autant plus important que la majorité des contraintes à la très haute vitesse se situe au niveau de l'écoulement de l'air. Les passages entre wagons ont été agrémentés de joints en caoutchoucs afin de provoquer moins de turbulences. Les soubassements et le toit des rames ont été re-carénés. L'importance de l'interaction (Une interaction est un échange d'information, d'affects ou d'énergie entre deux agents au sein d'un système. C'est une...) avec l'air est telle qu'en cas de vent supérieur à 60 km/h, la tentative de record serait reportée à jeudi.

Le programme AGV a pour but de remplacer les rames doubles par des rames composées de wagons moteurs. Les bogies attachés aux wagons moteurs assureront un rôle de propulsion, seuls les bogies situés entre deux wagons non moteurs seront en roues libres. L'idée serait de répartir la charge motrice sur l'ensemble (En théorie des ensembles, un ensemble, désigne intuitivement une collection d’objets (que l'on appelle éléments...) de la rame et de réutiliser l'espace des motrices situées au milieu des rames doubles et en partie des motrices situées aux extrémités. La capacité de transport (Le transport, du latin trans, au-delà, et portare, porter, est le fait de porter quelque chose, ou quelqu'un, d'un lieu...) serait ainsi augmentée de 20 %. Au total ( Total est la qualité de ce qui est complet, sans exception. D'un point de vue comptable, un total est le...), un tiers des voitures (Une automobile, ou voiture, est un véhicule terrestre se propulsant lui-même à l'aide d'un moteur. Ce véhicule est...) d'un AGV se partagerait la motricité du convoi ( Un convoi est un ensemble de véhicules terrestres ou maritimes, généralement non attelés, circulant...).