Bien qu'initialement conçu pour mesurer la vapeur () d'eau (L’eau (que l'on peut aussi appeler oxyde de dihydrogène, hydroxyde d'hydrogène ou acide hydroxyque) est un...) atmosphérique et les profils de température (La température d'un système est une fonction croissante du degré d'agitation thermique des particules, c'est-à-dire de...) pour les prévisions météorologiques, les données (Dans les technologies de l'information (TI), une donnée est une description élémentaire, souvent codée, d'une chose,...) de l'instrument AIRS (Atmospheric Infrared Sounder) du satellite (Satellite peut faire référence à :) Aqua de la NASA (La National Aeronautics and Space Administration (« Administration nationale de l'aéronautique et de...) sont désormais également utilisées par les scientifiques pour analyser les quantités de gaz (Au niveau microscopique, on décrit un gaz comme un ensemble d'atomes ou de molécules très faiblement liés et quasi...) carbonique atmosphérique.


Des scientifiques de la NASA et de diverses institutions scientifiques utilisent diverses méthodes pour mesurer la concentration en dioxyde de carbone dans la moyenne troposphère (environ huit kilomètres au-dessus de la surface). La carte globale ci-dessus montre qu’en dépit de la capacité élevée de mixage du CO2, la configuration régionale des sources atmosphériques et des bassins d’origine sont encore visibles dans cette partie de l’atmosphère.

"La concentration élevée dans l'hémisphère nord (Amérique du nord, Océan Atlantique (L'océan Atlantique est l'un des cinq océans de la Terre. Sa superficie de 106 000 000 km² en fait le...) et Asie centrale) est conforme aux prévisions des modèles," indique le Dr. Moustafa Chahine du JPL. Les climatologues utilisent couramment les données fournies par AIRS pour étudier la distribution globale et la circulation (La circulation routière (anglicisme: trafic routier) est le déplacement de véhicules automobiles sur une route.) du dioxyde de carbone pour améliorer leurs modèles.