La NASA (La National Aeronautics and Space Administration (« Administration nationale de l'aéronautique et de...) vient d’annoncer que l’industriel Boeing (Boeing (nom officiel en anglais The Boeing Company) est l'un des plus grands constructeurs aéronautiques et de...) avait remporté l’appel d’offre de l’agence portant sur le développement de l’étage supérieur du lanceur ( Lanceur, terme de l'astronautique Lanceur, terme du baseball Récupérée de «...) Ares I (Ares I (ou Ares (Ares est la nouvelle famille de lanceurs civils américains de la NASA.) 1) est un lanceur de la Nasa destiné à mettre sur orbite (En mécanique céleste, une orbite est la trajectoire que décrit dans l'espace un corps autour d'un autre corps sous...) le véhicule spatial Orion (auparavant appelé...) (ex Crew Launch Vehicle). Ce contrat de 514,7 millions de dollars vise ainsi la conception et le déploiement d’un élément critique du lanceur, qui permettra d’assurer les opérations de guidage, de pilotage, de navigation (La navigation est la science et l'ensemble des techniques qui permettent de :) et de propulsion (La propulsion est le principe qui permet à un corps de se mouvoir dans son espace environnant. Elle fait appel à un...) nécessaires durant l’ascension du second étage d’Ares I en orbite basse (L'orbite terrestre basse (Low Earth orbit, LEO, en anglais) est un type d'orbite terrestre situé entre 350 et 1 400...).


Ce lanceur est destiné à emporter le véhicule de transport Orion (ex Crew Exploration (L'exploration est le fait de chercher avec l'intention de découvrir quelque chose d'inconnu.) Vehicle) qui sera capable d’acheminer des équipages de quatre ou six astronautes, respectivement sur la Lune (On appelle lune tout satellite naturel d'une planète, mais la Lune, avec un L majuscule, désigne le seul satellite...) (première mission prévue en 2020), ou sur l’ISS (International Space Station).

Dans le cadre de ce contrat, et selon les besoins de la NASA, Boeing sera en charge de fournir entre deux et six étages supérieurs par an. La phase (Le mot phase peut avoir plusieurs significations, il employé dans plusieurs domaines et principalement en...) initiale prévoit d’ores et déjà la livraison de plusieurs unités de tests, et un total ( Total est la qualité de ce qui est complet, sans exception. D'un point de vue comptable, un total est le...) de 27 unités est annoncé si toutes les options du contrat sont exercées jusqu’en 2017.