Chacun s'est déjà acharné à secouer, voire frapper, une bouteille (Sur les anciens navires à voiles, on appelait les bouteilles deux petits compartiments, un de chaque côté du tableau...) de Ketchup avant de se résigner à manger ses dernières frites "au naturel". Ce sont jusqu'à 20% de la sauce qui peut rester dans la bouteille malgré des tentatives acharnées de libération. Face à ce problème, pour le consommateur mais aussi les compagnies de traitement des déchets, qui doivent nettoyer à grande eau (L’eau (que l'on peut aussi appeler oxyde de dihydrogène, hydroxyde d'hydrogène ou acide hydroxyque) est un...) les emballages avant de les recycler, des scientifiques allemands ont décidé de se mettre en action.

Ainsi, les Instituts Fraunhofer de génie des procédés et d'emballage (IVV Freising), de technologie des surfaces interfaciales et des procédés biologiques (IGB Stuttgart) ainsi que l'Université (Une université est un établissement d'enseignement supérieur dont l'objectif est la production du savoir (recherche),...) Technique de Munich (TUM) et différents industriels développent actuellement, dans le cadre d'un projet (Un projet est - dans un contexte professionnel - une aventure temporaire entreprise dans le but de créer un produit ou...) commun, un revêtement spécial pour les emballages, alimentaires ou non.


Si le Ketchup coincé au fond de la bouteille a surtout le don de mettre nos nerfs en pelote, les conséquences peuvent être beaucoup plus coûteuses en temps et en énergie (Dans le sens commun l'énergie désigne tout ce qui permet d'effectuer un travail, fabriquer de la chaleur, de la...), s'il s'agit de préparer les emballages pour le recyclage (Le recyclage est un procédé de traitement des déchets industriels et des déchets ménagers qui permet de réintroduire,...), ou dans le cas où le contenu des récipients est précieux (produits pharmaceutiques, chimiques, phytosanitaires). Les scientifiques allemands se sont donc fixés comme objectif de réduire d'au moins de moitié les restes de produits dans les emballages avant élimination.

Sur le plan technique, les chercheurs utilisent un plasma pour recouvrir l'intérieur de l'emballage d'un revêtement spécial d'une épaisseur maximale de 20 nanomètres. Pour cela, le plastique d'emballage est disposé dans une chambre à vide (Le vide est avant tout un concept philosophique. Il désigne l'absence de matière.) où sont alors introduits des gaz (Au niveau microscopique, on décrit un gaz comme un ensemble d'atomes ou de molécules très faiblement liés et quasi...), activés par une tension (La tension est une force d'extension.) électrique. Selon la composition de ce mélange (Un mélange est une réunion de deux ou plusieurs substances.) gazeux en électrons, ions, particules neutres et photons (En physique des particules, le photon est la particule élémentaire médiatrice de l'interaction électromagnétique....), des couches de qualité définie peuvent se déposer sur l'emballage plastique et modifier ses propriétés.

Des prototypes ont déjà été réalisés, ce qui n'empêche pas les scientifiques de l'IGB de travailler aujourd'hui à l'optimisation de ces couches intérieures: pouvoir adhésif, adaptation aux emballages existants, fabrication industrielle. A l'IVV, ce sont les revêtements déjà obtenus qui sont à l'étude: comment résistent-ils aux contraintes mécaniques, aux changements de température ou au contact d'un acide (Un acide est un composé chimique généralement défini par ses réactions avec un autre type de composé chimique...) et d'une base ?

Avant de pouvoir retrouver ces revêtements d'ici 2-3 ans dans toutes les bouteilles de Ketchup, des prototypes d'emballages seront présentés, pour la première fois au public, lors du salon K2007, du 24 ou 31 octobre à Düsseldorf.